“建議？”
羅斯懊惱地垂下頭，似乎麵對的是班裏最愚鈍的學生，“關於薩伊德。”
其實，羅斯還沒念完信，克施就已明白了他的陰毒用心。
“怎麼樣？”
“我建議，長官，逮捕掃德·薩伊德。”
“如果有人告訴你那不是個好主意呢？”
“那我可能會覺得有必要向高級專員彙報。”
克施已亮出底牌，這是個險招。隻有塞繆爾伯爵能製住羅斯，但他會站在克施這一邊嗎？難說。
羅斯微微一笑，“好極了，羅伯特。你做得對，堅持槍杆子原則，正義至上。”
克施感到很壓抑，搖下了車窗。汽車左轉，向總督府駛去，月光下，克施看到旗杆上高高飄揚著英國國旗。
羅斯換了個話題。
“我跟馬可·布魯伯格說了，讓他為我去趟佩特拉。我想讓他看看那些神廟，大概還沒有像他那樣有才華和知名度的畫家為那些神廟作過油畫。這是個大項目，他得走幾個月。”
克施感到血衝向麵頰，卻無能為力。
“他妻子當然會陪他，”羅斯接著說，“除非……”
汽車已到總督府大門口。羅斯敲了敲玻璃隔板。
“稍等。”他對司機說。
“除非財政狀況不允許。而且，外約旦沙漠地帶太艱險，怕不適合年輕女子，尤其是這個季節。我是想，布魯伯格可能，當然如果他妻子不去的話，他可能會需要個助手，幫他拿顏料、畫板，打個雜兒。薩伊德倒是個絕佳人選，再派一名阿拉伯軍團的軍士和四名駝隊衛兵，以防路有不測，而且保不齊那孩子又想捅誰。當然這些安排，都是在布魯伯格願意跑這一趟的前提下，而且又肯定不想讓——布魯伯格夫人叫什麼名字？簡，不對，喬伊斯。怪人，是吧，布魯伯格？難以琢磨，但我相信我能說服他。在我們這個小圈子裏，他銷路不錯，而且他的作品的的確確非常棒。說實在的，我很景仰他，樂意為這趟有些奢侈的遠足掏腰包。我們就這麼定了？”
克施抓住汽車門把手。
羅斯探身過來，握住克施的手腕，“放那孩子走，別聲張，你會發現你和布魯伯格夫人想待多久就能待多久，就這麼簡單。”
羅斯鬆開手。
克施推開車門。
“好吧，”羅斯說，“我知道你很快就會給我答複。”
克施踉蹌著下了車，使勁甩上車門。車外，田野上覆蓋著割過的草茬和落滿灰塵的荊棘。他蹲在路邊開始嘔吐。羅斯的車駛過大門，進了政府大院。