近在咫尺，歹徒想回避已無法回避了。
雙方對峙地站著。
樂人豐先發話：“為什麼盯我的梢？”
歹徒滿臉的橫肉抖動了一下，並不打算搭話，趁著樂人豐沒有準備，猛地撲向樂人豐。這家夥人高馬大，很有一股蠻勁，樂人豐身子靈活地一閃，歹徒撲了個空，卻也立即收住腳，側轉身來，依仗自己力大，伸出雙手企圖扼樂人豐的喉嚨。樂人豐用左手一架，出右拳使勁向對方小腹擊去。隻聽得一聲慘叫，歹徒蹲下了身子。樂人豐立即閃到歹徒身後，正欲伸手拎他衣領，忽見歹徒腦袋往後一仰，雙手緊握匕首對準樂人豐的咽喉凶猛刺來！
對方的這招確實厲害，樂人豐差點喪命。樂人豐被激怒了。他閃讓過匕首，舉起拳頭，朝歹徒後腦勺狠狠擊去，歹徒被擊昏，“轟”地一聲歪倒在地。
歹徒叫康新民，綽號“大白菜”，是北京市小有名氣的一個流氓。在審訊中，康新民交代了如下情況：十天前的一個傍晚，那個轟動北京市的“殺人魔王”屠宜傑找到他，交給他兩千元人民幣和一張樂人豐的照片，要他在十天之內務必將樂人豐除掉，事成之後，另有重賞，如不乘機行事，拿他的腦袋問罪。就這樣，康新民成了屠宜傑手下的一名殺手。
據北京市公安局的同誌介紹，屠宜傑原是山西太原人，因犯有搶劫傷人罪，判了十年徒刑，遣送青海勞動改造，一年前越獄逃跑，潛來京城流竄作案，以撬竊為主，見人就傷就殺，有殺人魔王之稱，公安部門正在緝拿他，至今尚未逮捕歸案，是個十分凶殘的敵人。但是對康新民連日審訊，他一口咬定，他過去隻知屠宜傑此名，未見其人，隻在十天前見過一麵，說不出他的來龍去脈。不消說，公安部門寄托在康新民身上的希望落了空。
此事不免有點玄乎。樂人豐感到茫然莫解：屠宜傑在太原就擒，越獄後一直在北京流竄作案，而他樂人豐卻遠在千裏之外的春城市任職，不論過去、現在以至將來，他對屠宜傑都不可能構成威脅，屠宜傑為什麼必欲置他於死地呢？他的照片以及他在北京的住地，屠宜傑又是怎麼弄到手的？這一連串的問號像塊石頭壓在樂人豐心頭。
“會不會與春城市最近發生的一樁奇案有關？”樂人豐曾這樣想，但他又迫使自己立即將這種毫無根據的聯想扼殺。
然而，思想的輪子卻不受理智的管束。他越是不讓自己這麼想，懷疑卻越在他腦子裏盤旋。
他來北京期間，春城市府機關大院裏發現了一具無名女屍，由於年代已久又深埋地下，屍首早已腐爛，隻剩下一堆骨骸。此案不僅驚動了公安部，也驚動了黨中央，成了在中央掛了號的重大案件。通常發生了這樣重大的案件，局領導必然將他召回春城市，起碼也用電話向他通報案情，好讓他有個思想準備，便於他一回春城市就能投入戰鬥。可是等了好幾天仍不見局裏來電話，從公安部的朋友那裏得知該案並未破獲。於是他的心再也按捺不住了，主動往春城市掛了電話。
接電話的市公安局副局長兼刑事偵察處處長柴之堅，是樂人豐父親的老部下，又是樂人豐的老領導，關係自不一般，他在電話裏爽直地對樂人豐說道：“此案涉嫌你的好朋友張季興，已對他進行拘傳，所以沒有召你回來，就讓應克強全權負責此案。”