楚煌返回大船的時候，群豪都已各自散去。辛、管兩人無他牽掛，便沒有隨他返回。
當時，管方衡要辛昭說個結拜的理由，辛昭知道這位義弟性情高傲，異於常人。她既然有此一問，那什麼義氣相投，救命之恩，或者三才神兵，天作之美等等說辭便不足以服她之心。
辛昭想了想笑道：“自古一男一女拜天跪地，那可隻有做夫妻才是這般拜法，從來不聞可以結作兄妹。萬一皇天後土錯會了可該怎麼辦，不如我們三個一道，相較起來穩便一些。”
管方衡雖是不以為然，一時卻無話可說。便被辛昭攛掇著拜了幾拜。
辛昭又道照朧雲已有消息，飛熊寨已經安然無事，她則一路護送子衿向蘭澤國去了，辛昭心知楚煌多半要尋子衿而去，便囑他見了照朧雲讓她早日回去。
楚煌也頗為掛念子衿安危，聽她這麼說時，稍稍放下心來，自是滿口答應。
“七弟，你那兩位朋友不過來了嗎？”
竹穀兄弟還在船上等待，瞧見楚煌大是歡喜。
“嗯。”楚煌點點頭，又道：“幾位哥哥又有何打算？”
順時風道：“我們時下還在襄州境內，此處離中天莊該當不遠，臥追兒邀請我們兄妹到莊上作客，當時不曾回絕了他，說不得便要向那任莊主盤桓幾日。”
“現下南方兵禍連綿，中天莊隻怕也是朝不保夕，幾位兄長這時到中天莊去，一旦兵禍延及，恐怕不好脫身。”
財生主哈哈笑道：“咱們兄弟行走江湖多年，什麼大風大浪沒有見過，便是妖族六君這等強霸的對手，今日不也化險為夷了麼。七弟無須擔心。”
楚煌也知竹穀六友修為不俗，隻這妖族六君都是欺天霸地的神通，不免吃了些虧。換作旁人，可未必奈何得他們。
“七弟，你若沒有別事，不如同我們一道上中天莊坐坐，聽說那任皇圖素愛交結天下英豪，今日難得有人引介，若能結識此人也是件美事。”
“我……，眼下還有些瑣事脫身不開。”楚煌笑道：“留待異日吧。”
“也好。”順時風歎口氣道：“我們到中天莊盤桓兩日，時日不會太久。你若尋我們，可到洛下竹穀來。咱們自家兄弟，卻總是乍見又分，讓人不快。”
“大哥何須傷神，咱們兄弟相聚的日子還多著呢。”楚煌笑道。
順時風拱了拱手，大袖飄飄，飛掠上岸。兄弟幾個各自道別，輪到漣嵐時，自然別有一番不舍之意。
“嵐姐，改日我到竹穀尋你。”
“你說話可要作數。”漣嵐瞪他一眼。
“自然，”楚煌笑道：“我還有許多話要和你說呢。”
“什麼話？現在不能說嗎？”漣嵐奇道。
“你要是不走，我便慢慢說與你聽。”
漣嵐若有所悟，輕啐道：“哪個喜歡聽你胡說八道。”
楚煌微笑不語，隻是看著她的麵龐，看不夠似的。
漣嵐輕柔一歎，轉身欲走。
“嵐姐，”楚煌忽覺得情不可抑，急追了兩步，趕到船舷邊上。漣嵐衣袂一展，已是馭雲而起，半空中回過頭來，烏發披拂，如花似玉。
“幾位哥哥，待我舞刀與你們餞行。”
楚煌淡淡說了一句，荒蕪刀落入掌中，清寒幽幽，如有實質。
“日盡欲盡花含煙，月明如素愁不眠。趙瑟初停鳳凰柱，蜀琴欲奏鴛鴦弦。”
“此曲有意無人傳，願隨春風寄燕然。憶君迢迢隔青天，……”
這一路刀法使開，刀氣縱橫，斂而不散，進退之間，便如鶴舞鷹揚，氣韻瀟灑，端得是精妙非常。
楚煌舞了兩遍，回頭看時，桃花繽紛，長空寂寞，六人早已走得不見蹤影。
“咳，咳，”楚煌咳了兩聲，不由一陣心悸，隻覺著靈力在體內四處奔竄，身體滯重欲死，頓時急出了一身冷汗。他知這些年四處奔走，修習過的功法極多，不少都是淺嚐輒止，體內道息不免有些駁雜不純。再有，‘化蝶離魂術’的修煉脫離正軌，也不知這門功法本身便不完善還是怎麼，這次被大風棒槌一擊，便覺著精氣渙散，有大病之兆。
不錯，是病。
凡人有生老病死，人人都知道。仙道也有生老病死，便不被常人熟知了。
仙道是人麼？能人之所不能。
仙道不是人麼？惟人可修煉而至。妖魅雖也能修煉，循其正軌，卻比人族曲折不少。也或者是妖族大敗之後，法門失傳，現今盛傳的法門都源出人族，是以便有些不合時宜的地方，自然多些曲折。