“哦，飛虎要親自前去擒殺馬兒？”李利微笑地看著桓飛，笑聲問道。
桓飛點頭應道：“是的，主公。屬下與馬家有宿仇，之前屬下已向主公說起過，再加上馬超曾經欺騙於我，帶兵截殺主公。此次他竟然自己找死，屬下就成全他，絕不會讓他活著離開武威郡！”
李利聞言輕輕地點頭說道：“好，本太守準你所請，你立即回去挑選兩百精騎，然後來郡守府與我彙合。這一次本太守要親自帶兵前去抓捕馬兒，我倒要看看，他這次還能不能逃出生天！”
“呃……諾，屬下遵命！”桓飛聽聞主公要與自己一同前去擒殺馬超，頓時一愣神，隨即恭聲應道。
返回郡守府途中，李玄低聲對李利說道：“主公，屬下剛才聽您的話外之意，似乎不欲誅殺馬超。難道主公此去武威縣是為了阻止桓飛統領擒殺馬超？倘若如此，主公隻需嚴令桓飛留下馬超性命即可，何必親自跑一趟呢？”
“嗬嗬嗬！”
李利聞言嗬嗬笑著道：“元忠果然心思敏捷。但是，你這次說得並不完全正確。本太守殺不殺馬超，現在還不好說；如果情況特殊，說不得本太守就會一刀剁了他！
桓飛雖然與馬家有大仇，但他同樣與馬家有親戚關係。細說起來，馬超還是他的表弟呢！如果馬超向桓飛跪地求饒，或許桓飛一時心軟，很有可能一念之下就放了他。既然有這麼多不確定因素，還是本太守親自跑一趟吧。事不過三，此次一定要抓住馬兒，絕不能讓他再跑掉！”
“噠噠噠——！”
風馳電掣間，五百精騎疾奔武威縣東山埡口。
戰騎最前方，李利身披黑色戰甲，肩披暗紅色戰袍，一馬當先；桓飛、波才、李典和李摯四將緊跟其後，率領五百輕騎急速奔行。
東山埡口是武威郡與安定郡之間的通關要道，與姑臧城相距數百裏。
此埡口沒有黑龍嶺關隘那般險峻，但地理位置十分重要，是武威郡前往長安方向的捷徑，與安定郡僅有十數裏的山道，輕騎快馬半個時辰之內即可來往兩郡。
不過兩郡之間的這十餘裏山道卻崎嶇難行，被懸崖石壁拱衛其中。山道兩旁山峰陡峭，石壁高聳，岩石嶙峋，人跡罕至，走獸難越。
武威郡東麵僅有這一條山間小路貫通東西，除此之外，南北方圓百裏之內再無通道。當然，如果繞行上百裏，也能找到其它通道，隻是路途卻偏遠了數百裏，延誤時日。
李利率領五百輕騎從姑臧城出發，中途與波才、李典彙合後，連續急行軍兩日夜，方才抵達東山埡口。
在李利上任武威郡太守之前，這個埡口僅有三百多名老弱步卒守關，近乎不設關卡，任由行人隨意通行。
然而，自黑龍嶺大戰之後，李利嚴令李典巡查全郡各處關隘，加派守關將士，嚴加防範。
當李典巡視東山埡口之後，當即遣散原有的老弱殘兵，調派五百步卒駐守此關，並在埡口東西兩端布下層層路障，兩旁的山崗上各有兩百弓箭手，來往行人必須經過嚴密排查，方可通行。
正是李典的這一番安排，致使傷愈之後的馬超一行人回程受阻，被守關將士攔截住了。
不過馬超武藝高強，雖然沒能闖關成功，卻也沒有被當場抓住，打傷數十名守關將士之後，帶著十餘名親兵倉惶逃入山林，藏匿不出。
波才和李典得知馬超的行蹤後，立即加派一千步卒前來埡口搜捕馬超一行人。讓人大感無奈的是，埡口周圍的岩石險峰不僅能阻止馬超等人逃逸，也能阻礙守關將士進山。將士們多次看到馬超等人的身影，卻苦於被岩石所阻，眼睜睜地看著馬超一行人鑽進大山之中。
不過馬超等人的坐騎卻留在山下，料想他們進山之後也跑不遠。於是一千多步卒守住山下的各個出口，晝夜巡邏，嚴防死守，絲毫不曾懈怠。