五光十色的石洞，色彩絢麗，如夢如幻。
璀璨光亮，但光線柔和，並不刺眼。
熱氣彌漫的溫泉，霧氣熏熏，凝而不散，盤旋繚繞。
瑩白光潤的玉石，置身霧氣之中，潤而不燥，朦朦朧朧，若隱若現，宛如翱翔雲端，升騰九霄之外。
一對璧人在霧氣中翻騰，起起伏伏，巫山雲雨，經久不息。
“文昌，我們在石洞住了多久？”
“哦，大概四五天了吧。石洞光亮如昔，不分日夜，我也說不準。怎麼了無瑕，難道你想出去看看？”
“不是我想出去，而是你。如果你願意的話，我情願一輩子呆在山洞裏，與你廝守一生。不過這幾天我見你經常發愣，你一定是惦記著武威郡的軍務吧？”
“嗬嗬嗬！無瑕，真是什麼事情都瞞不過你這雙眼睛。沒錯，這些天我確實在想武威軍的戰事。武威軍初建，軍中各營將領都是我一手招募的，此番我突然失蹤，不知道他們會如何應對。
我隻有一個親弟弟，名叫李暹，今年才十五歲，在軍中威望不足，掌控不了全軍。再加上我至今沒有成家，並無子嗣，三個紅顏知己也沒有名分，無法暫時掌軍。如此以來，我這突然離去，軍中頓時群龍無首，戰事必然停滯下來。時間久了，人心浮動，軍心渙散，令人擔憂啊！”
滇無瑕聽了李利的話後，沉默片刻，輕聲問道：“文昌，你準備如何對待休屠部落？我父王和那兩萬多降卒會不會被桓飛他們私下處死？”
李利聞言微震，隨之輕撫著滇無瑕的金色直發，微笑道：“放心吧，你父親和那些降卒不會被處死的。這件事我早有交代，他們不敢違逆我的命令，可能會受些皮肉之苦，但性命無虞。
至於你們休屠部落麼，既然戰事已開，那必然要有一個結果。無瑕，我們漢人有一句話，叫做出嫁從夫，這句話想必你應該聽說過？”
滇無瑕聞言後，緊緊抱著李利的脖子，柔聲說道：“文昌，我知道我應該怎麼做。隻是我母親很早就離我而去，如今我隻有父親這麼一個親人了。所以……我求你放過父親，讓他安享晚年。至於休屠部落如何處置，全憑你一言而決，我斷然不會有異議。隻希望你不要殺戮過甚，給休屠王室留下一點香火，莫要趕盡殺絕。”
李利聞言笑著說道：“嗬嗬嗬！你呀，太善良了。我聽說你從小受盡欺辱，休屠王室成員對你和你母親極其刻薄，很不待見你們母女二人，如今你反倒要為他們求情。也罷，休屠王室男子不能留，但十歲以下的孩子和女人可以活命，收繳金銀土地，貶為庶民。至於他們能不能靠自己的雙手活下去，我就愛莫能助了。這是我的底線，不可更改！
休屠部落挑起戰爭的時候，就應該做好戰敗的心理準備，因為戰爭曆來就是這樣殘酷。此次武威軍獲勝，我可以網開一麵，但也僅限於此；倘若我軍敗了，恐怕你父王斷然不會放過我李府上下的一幹老幼，必然趕盡殺絕。
無瑕，等走出沙漠後，我會將休屠部落的首領之位給你，但隻有其名，卻無其實。你以後還想從軍征戰嗎？”
李利這番話聽起來很平常，但滇無瑕完全能夠想象出這句話背後的血雨腥風，休屠王室自此將不複存在，而王室中的女人必將淪為漢軍的侍妾和奴婢。
一群十指不沾陽春水的貴族女人，除了為妾為婢之外，她們還能幹什麼？即使分給她們土地和牛羊，她們也養活不了自己。
沉吟半晌，滇無瑕輕歎一口氣，柔聲說道：“就這樣吧。文昌，我還想隨你征戰，以後每逢戰事，我就跟在你身邊，既能為你分憂，又能照顧你生活，兩全其美。
總之，我不想離開你，一刻也不想！你答不答應嘛？”
說到最後一句話時，滇無瑕居然撒嬌起來，嬌軀緩緩扭動，致使李利剛剛鬆軟下來的“兵器”，立即挺身而起，再一次深深地刺入蜜壺之中。
山洞中快活無比的李利，自從掉入石洞後，似乎就不再擔心自己和滇無瑕能不能走出沙漠，心中篤定麾下眾將能夠尋找到這裏。
事實證明，李利對麾下將領的信任絕不是空穴來風，而是胸有成竹。