美雲道：“這會子咱們該樂了，寶弟講該怎樣個樂法？”寶珠道：“我想好不過聽戲，隻可惜咱們家沒得班子，前兒京裏沈左襄送一付班子來，老爺又辭掉了，豈不可惜呢。外麵又沒得好班子，不如打個條子去軟姐姐家裏借一班來，盡我們玩一兩個月，再還他家去。”軟玉道：“那也不值什麼，咱家的女班子，現在老太太也不愛看，一徑閑著，沒一點用處。”美雲因道：“你們那付女班子也很好，這裏城圈子裏，隻怕也尋不出第二副來，怎麼老太太還不愛看？”軟玉道：“本來看看倒也過的去，自前兒三王爺送一付小孩子唱的班子來，便把自己家的女班子逼下了。其實我瞧那些小孩子唱的京腔梆子，倒不如伶兒們唱的昆曲好。今兒既寶弟弟愛聽，便去喊他們來罷。”蕊珠因道：“昨日不是聽說小春兒病了，隻怕少一個唱小生的，攏不來班子呢。”麗雲道：“那麼著也不打緊，就屈寶哥哥湊個腳色罷。”寶珠笑道：“那也沒什麼。隻不知道那唱旦的什麼樣兒，倘然和前兒瞧見的那個小喜兒一個樣兒，那我不但唱不出口，還要嘔呢。”蕊珠笑道：“那小喜兒本來是唱花旦的，那唱小旦的是嫩兒，前兒因老太太講，他唱戲不規矩，他便推病不肯上台，所以你沒瞧見。他的模樣兒長的真好，眉眼兒和二姐姐差不多，隻他那個上台的形景，真叫人看著心癢癢的，不比二姐姐那種莊重樣兒了。”寶珠聽著便高興起來，立刻寫了條子叫人去葉家傳來。
這裏麗雲便望瞧戲，也無心鬧酒了，便催著叫飯。婉香笑道：“你總隻顧自己，你瞧剛去請大嫂子的人，還沒轉來，你便要散了，設或大嫂子和四妹妹來了，算什麼意思。”麗雲笑道：“我望光景大嫂子斷斷不來。”剛說著，忽窗外卷篷下有人接道：“呀！我倒不知道，原來你們是虛邀的，早知道我便不來了。”大家回頭看，見正是藕香攜著賽兒，茜雲抱著貓一同進來。大家便都站起來，笑道：“大嫂子居然來了，難得。怎麼來了不進來，卻在門背後聽冷話呢？”藕香笑道：“剛湊得巧，我來了先瞧瞧花兒，誰知道你們正說我的背呢。”茜雲笑依著婉香道：“二姐姐，你可知道，你屋子裏少了什麼沒有？”婉香笑道：“可不是，我正要罰你呢。怎麼把我好好的花兒，偷了去做人情兒，孝敬太太去。太太可給你什麼東西，快拿出來分一半給我呢。”茜雲笑說沒有。賽兒笑向婉香道：“聽他呢，試搜搜他瞧。”婉香便裝作要搜的樣兒。茜雲笑道：“好姊姊，不搜我罷，我拿出來送你。”說著便向袖子裏取出一件事物，卻是圓圓的用帕兒包著。賽兒撇手搶去，茜雲急道：“啊呀！好姐姐，不要攪髒了我的帕兒！”賽兒笑背著打開來看時，卻是一個頂大的水蜜桃子，卻被這一搶搶腐了，惹得滿帕子都是鮮紅的。茜雲便笑著要賠帕子。賽兒把桃子還了他，又把自己的手帕兒賠了他，才挨著婉香肩下坐定。茜雲卻把那桃子剝去了皮，送婉香嘴邊。婉香笑著吃了一口，因皺眉道：“怪甜的，我不要吃，你自己吃罷。”茜雲不肯，定要婉香吃下去。婉香強不過，隻得再吃了一口，道：“妹妹，我真不要吃，你給丫頭們吃了罷。”茜雲笑點點首兒，走下地來，卻去送到寶珠嘴邊道：“好哥哥，我這半個孝敬你罷。”寶珠剛和藕香說話，便回頭來看了看，笑道：“這桃子怎麼紅的這麼可愛，你瞧可不像胭脂嗎？”茜雲笑笑道：“你不管他，你吃了罷。”寶珠道：“誰吃過了半邊？怪髒的。”婉香聽說紅了臉，寶珠卻沒有看見。茜雲道：“你想誰吃過的，敢拿請你吃呢？”寶珠聽說，看了婉香一眼，婉香丟個眼色，寶珠因道：“不問誰吃過的，我總不愛吃人家吃剩的東西。”茜雲笑道：“又掉謊呢，怕我不知道麼？二姐姐吃剩的藥，你還要吃呢，這會二姊姊吃剩的桃子，倒說髒了，你不瞧這紅紅的，還是二姊姊嘴上的胭脂呢。你不要吃，我請我的貓吃罷。”說著，真要拿去喂貓。寶珠恐婉香生氣，忙道：“快不要，拿來我吃罷。”婉香道：“四妹妹還拿來我吃。”茜雲哪裏肯給婉香，定要寶珠吃了，才笑著，跳著說寶珠不愛臉。
軟玉剛飲著酒，暗想這東府裏人，都有這些刻薄。茜雲這一點年紀，也看著麗雲的樣兒行事，便暗暗替婉香生氣。婉香卻不把這些事放在肚裏，知道日後便做這裏媳婦，也受不著東府裏的姑娘家欺負。況且現在凡事都在他們眼裏過，設或得罪了他們，被他們在背後講兩句讒言，反為不美。所以凡事總忍耐些，這也是婉香的見得到，現且不表。