古保祥
2000年夏天，美國底特律市郊區小鎮韋恩鎮，這個小鎮方圓百裏，大約有一萬多人，人民生活和諧。但這天早晨，突然一股奇異的花香彌漫了整個小鎮，這種花香時散時濃，讓人有一種不祥的預兆，人們奔走相告，覺得這座小鎮可能遭受了某處奇異力量的襲擊，大家應該盡早逃命。
消息越傳越厲害，這座繁華熱鬧的小鎮一時間滿城風雨，人去樓空。
政府出動了武裝力量，幫助疏散人群。直升機飛到半空中，偵察是否有外敵入侵。美國聯邦調查局很快介入了此次事件當中，他們要查出此次案件的幕後元凶。
韋恩鎮鎮西有一家人，孩子伯爾當正在自己的房間裏收拾行裝，母親示意他趕緊要離開此地，因為會有危險發生。伯爾當卻不以為然，告訴母親這種香味沒有毒的，隻不過味道濃了點而已。
細心的母親好像發現了端倪，兒子平日裏喜歡各類香水，曾經收集過大量各國的名貴香水與香料，他還發誓要製造出世界上千裏傳香的香水來，從而使自己製造的香水超越法蘭西香水。
母親問兒子，你知道這香味的由來嗎？
兒子沒有馬上否認，隻是低頭不語。母親進了他的房間裏，發現一種平日裏少見的香草木正擺在兒子的窗台上，風兒吹過時，香味繚繞，欲將人的魂魄勾攝出來。
原來你就是這件事情的始作俑者？母親怒火中燒，一把抓住兒子要去投案自首，兒子反駁道，美國沒有法律不允許散播香味呀，再說了，這叫千裏香，一點兒毒也沒有。法國的名貴香水中就有這種原料，我這不是犯罪，是在淨化空氣。
狡辯，你知道這件事情的惡果嗎？你破壞了社會安寧，攪亂了社會秩序，現在人人自危，我不想讓別人認為：由於我的縱容，才使得整個小鎮失去安寧，失去和平。
母親喝了許多酒，考慮該不該將兒子交出去。一旦交給美國警察，兒子就可能麵臨終身監禁的危險，那麼，他的下半生將會呆在監獄裏。可是，他犯了錯誤，犯錯就要勇於承擔，否則這不符合平日裏自己的教育法則。
終於，在第二天淩晨時分，她推開了兒子虛掩的房門，卻意外地發現兒子不見了，難道他是臨陣脫逃了嗎，母親痛不欲生，準備去警察局替兒子自首。
到外麵時才知道，兒子已經投案自首了。警察局裏，伯爾當正在陳述自己的觀點，並且將千裏香交給了警察局局長。
千裏香被鑒定的結果是安全的，大家鬆了一口氣。但接下來，伯爾當卻麵臨著被起訴的風險，因為他危害了社會秩序。
母親一直在向法官求情，說自己兒子年幼無知，並且他是出於無心之過。
法庭最後審判時這樣下了結論：如果想免於監禁，需要救得社會各界的原諒，限他們在一個月之內彌補這樣的過失。
第二天一早，人們看到一位滄桑的母親，拉著兒子在大街上向路人道歉。
韋恩鎮一共有一萬人，他們需要道一萬次歉，並且獲得一萬次原諒才可以。
許多有同情心的人原諒了他們，他們在母親的留言簿上簽了字，表達自己原諒的觀點。
但有一些人發瘋似的抓住了伯爾當，認為他是故意在挑釁這個社會的容忍底限。一位父親說道：我的兒子剛剛出生，我不知道他會不會受到汙染，要知道，他還是個孩子，你怎麼忍心這樣做？
解釋已經不再需求，伯爾當愧疚地跪在那人麵前，一言不發，雙手舉著留言簿。他們僵持了半天時間，最後那人甩手離開了他，留言簿上他這樣寫道：
他像極了年輕時的我。
二十多天，他們已經征得了九千多人的原諒，但還有人離開了韋恩鎮，他們或出去打工，或者是逃離現場一時間沒有回來。
母親拉著兒子，逐個給留有電話的人打電話。如果他們不方便，母親會帶著兒子坐車前去另外一個城市請求他們的簽名。
終於，在一個月的時間裏，他們道了一萬次歉，法官原諒了伯爾當，母親帶著兒子給現場所有的人鞠躬致歉。
當地的報紙報道了此事，引起了一位法國香水設計師的注意力，他輾轉找到了伯爾當，考察了他的簡陋實驗室後認為：伯爾當的實驗室缺少密封裝置，不算一個正規的實驗室，他願意提供資金，將這裏建成自己在美國的實驗工廠。伯爾當成了名符其實的香水設計師。
如果你今天到達韋恩鎮，就會感受到一種別致的香味。這種香，是祛除了鋼筋水泥的醇，是別離了世態炎涼的暖，更是一種脫離了現實無奈與辛酸的愛和感恩。