克裏米亞半島是全蘇聯最美麗的區域，而雅爾達則為克裏米亞半島上最美麗的區域。這最美麗的雅爾達，後麵有四千尺的高山為屏障，前麵是半圓式的凹進，被黑海包圍著，差不多沒有一所屋子沒有花園，青山碧海，全城浸在青翠的環境中，沿著海濱便是無數的遊泳沙灘（有的上麵是卵石）。
我們於8月20日初到的下午，旅伴中就有不少對著這些遊泳沙灘躍躍欲試的男女朋友們，二三成群的，分往一試身手。我也被幾位朋友拖去。我的遊泳工夫雖十分“蹩腳”，幸而在中學時代，有一個暑假住在上海青年會的學生寄宿舍裏，曾經學過一些。不然，被這些英美的男女朋友拖去，倘隻作“壁上觀”，卻是一件難為情的事情。可是他們膽大，敢遊到幾十碼以外的海麵去，浮沉自如，縱橫如意，我就隻敢在海濱近處遊遊，免遭滅頂之禍！我在雅爾達三天，被這班朋友的勁兒所鼓勵，幾於每天於參觀餘隙，都隨他們到海濱去遊泳一些時候。這種遊泳也確是異常舒服。岸上像黃金似地鋪滿了陽光，脫去衣服，曬得暖暖的，往海裏一鑽，那水裏的溫度，使你好像冬季鑽在溫暖舒適的被窩裏一樣，簡直舍不得出來！最自然的是在好幾處的沙灘上，蘇聯的男女遊泳者都不穿遊泳衣，全身脫得精精光，習慣成自然，大家一點不覺得奇異。許多美國來的男女朋友更喜歡依法泡製，因為在美國是要受警察幹涉的，在這裏便盡量地可以這樣自由。（英國男女本來是比較守舊的，到此也受著環境的影響，不再守舊了。）我臨時買的一條遊泳短褲，也被一位朋友搶去，不許穿！我也隻得追隨著他們做做“自然人”了！（其實一人如單獨穿著一條短褲，反而為眾目所集中，本來也不能穿。）赤裸裸一絲不掛，夾在許多男女朋友裏麵搖搖擺擺，談的談，走的走，大家很自然，我至少也要裝作很自然的樣子，後來的確也真覺很自然了。這倒是我生平破題兒第一遭！這些英美的男男女女，人人都會遊泳，而且都興會淋漓，這也是他們體格健強的一個原因吧。
在雅爾達的海濱遊泳當然是一件愉快的事情，但是我的目的不在遊泳而在參觀——有的美國學生竟用全日工夫在遊泳裏麵，或至少有許多時候在海濱上——8月21日第一次所參觀的是列伐低亞（Livadia）。這是帝俄羅曼諾夫皇朝最末了的一個皇帝尼占拉第二在最美麗的雅爾達遺留下來的一個最美麗的別墅，現在卻成為工農大眾的一個最好的療養院了！
這個別墅建築於1910年，全部用白色音克門（1nkennan）石和大理石建成，屋為三層，周圍是奇花異草豔美無匹的花園。從花園到這三層的宏麗皇宮，有一個門在從前是專備俄皇一個人用的。在這門口地上二有個馬蹄鐵（即馬腳下釘著的鐵蹄，像U形吸鐵一樣），據說足尼古拉第二親手釘的。歐洲有一種迷信，認為拾得馬蹄鐵是好運道的吉兆，要把它釘在門口，但是要把U的形式開口處向內，認為這樣好運道才會向裏跑。有著同樣迷信的尼古拉第二卻把這馬蹄鐵釘得倒置了！他是最喜歡酗酒的，這大概是他剛在喝醉時糊塗的表現；但是他既是炙手可熱的皇帝，當時誰也不敢說他錯了。有人說，他的好運道就從此向外跑了！尤好笑的是這個“皇帝專用”的門內的大理石建造的樓梯，特別的闊，石級可特別的低，據說這是當時有意地這樣造，因為這位“沙皇”常常喝酒喝得爛醉，這樣他登梯或下梯時可用最少量的力氣，躑躅著上上下下！這可說是替懶皇帝想盡懶法子！
這皇宮內部裝設的富麗，那是不消說的。樓上皇帝、皇後及皇太子、公主等等住的房間，都是朝著黑海海濱最美的景致。各房間裏的牆上都用很講究的木板裝著，花樣和顏色須和各房間裏所擺設的器具調和融合；而各房間裏的布置，並且須和這房間裏的窗上映進的外麵美景調和融合。但是尼古拉第二到底好像真是“好運道向外跑”，雖有這樣富麗精美的別墅，他自己隻到過這裏三次，每次時間都不久，還是他的家屬住得久些。可是吸盡人民的膏血以供一人及少數寄生蟲的豪奢縱欲，總算發揮盡致了！
現在這別墅作為工農的療養院，可容一千五百人。各房間裏的布置仍可看到原來的東西，但各房裏卻多了一樣東西，那便是一排一排的小鐵床，上麵鋪著潔白的被墊，好像醫院裏的樣子。裏麵有的是男工人，有的是女工人（另聚一室），有的是鄉間來的農民。