金珠才十三歲，穿一雙水紅色的襪子，在院心和華子拍皮球。華子是個沒有親母親的孩子。
生疏的金珠被母親帶著來到華子家裏才是第二天。
“你念幾年書了？”
“四年，你呢？”
“我沒上過學——”金珠把皮球在地上丟了一下又抓住。
“你怎麼不念書呢？十三歲了，還不上學？我十歲就上學的……”
金珠說：“我不是沒有爹嗎！媽說：等她積下錢讓我念書。”
於是又拍著皮球，金珠和華子差不多一般高，可是華子叫她金珠姐。
華子一放學回來，把書包丟在箱子上或是炕上，就跑出去和金珠姐拍皮球。夜裏就挨著睡，白天就一道玩。
金珠把被褥搬到裏屋去睡了！從那天起她不和華子交談一句話，叫她：“金珠姐，金珠姐。”她把嘴唇突起來不應聲。
華子傷心的，她不知道新來的小朋友怎麼會這樣對她。
再過幾天華子挨罵起來——孩崽子，什麼玩意兒呢！——金珠走在地板上，華子丟了一個皮球撞了她，她也是這樣罵。連華子的弟弟金珠也罵他。
那孩子叫她：“金珠子，小金珠子！”
“小，我比你小多少？孩崽子！”
小弟弟說完了，跑到爺爺身邊去，他怕金珠要打他。
夏天晚上，太陽剛落下去，在太陽下蒸熱的地麵還沒有消滅了熱。全家就坐在開著窗子的窗台，或坐在門前的木凳上。
“不要弄跌了啊！慢慢推……慢慢推！”祖父招呼小珂。
金珠跑來，小母雞一般地，把小車奪過去，小珂被奪著，哭著。祖父叫他：“來吧！
別哭，小珂聽說，不要那個。”
為這事，華子和金珠吵起來了：
“這也不是你家的，你管得著？不要臉！”
“什麼東西，硬裝不錯。”
“我看你也是硬裝不錯，‘幫虎吃食’。”
“我怎麼‘幫虎吃食’？我怎麼‘幫虎吃食’？”
華子的後母和金珠是一道戰線，她氣得隻是重複著一句話：“小華子，我也沒見你這樣孩子，你爹你媽是虎？是野獸？我可沒見過你這樣孩子。”
“是‘幫虎吃食’，是‘幫虎吃食’。”華子不住說。
後母親和金珠完全是一道戰線，她叫著她：“金珠，進來關上窗子睡覺吧！別理那小瘋狗。”
“小瘋狗，看也不知誰是小瘋狗，不講理者小瘋狗。”
媽媽的權威吵滿了院子：
“你爸爸回來，我要不告訴你爸爸才怪呢？還了得啦！罵她媽是‘小瘋狗’。我管不了你，我也不是你親娘，你還有親爹哩！叫你親爹來管你。你早沒把我看到眼裏。罵吧！也不怕傷天理！”
小珂和祖父都進屋去睡了！祖父叫華子也進來睡吧！可是華子始終依著門呆想。夜在她的眼前，蚊子在她的耳邊。
第二天金珠更大膽，故意借著事由來屈服華子，她覺得她必定勝利，她做著鬼臉：“小華子，看誰丟人，看誰挨罵？你爸爸要打呢！我先告訴你一聲，你好預備著點！”
“別不要臉！”
“罵誰不要臉？我怎麼不要臉？把你美的？你個小老婆，我告訴你爹爹去，走，你敢跟我去……”
金珠的母親，那個胖老太太說金珠：“都是一般大，好好玩，別打架。幹什麼金珠？
不好那樣！”華子被扯住肩膀：“走就走，我不怕你，還怕你個小窮鬼！都窮不起了，才跑到別人家來，混飯吃還不夠，還瞎厲害。”