第三十五章民國舊事
薑山正在吃驚時，薑會新卻是坐下喝了幾口早就沏好的茶水，然後起身，走到窗前。
他招呼薑山，也來到窗前，用手指著樓後側露出的“古槐”枝條，如數家珍地說到：
“那棵古槐的枝條，早些年把小樓一側的大半地麵都遮掩住了，當時號稱一樹占了三畝園，才留下了槐園的名字。”
他清瘦的臉上，帶著對往事的回憶，流露出挽惜的神情。
物是人非，肯定會讓人大為感慨時光流逝，更何況一位海外歸來的老者。
薑會新似是沉浸在回憶中，節奏慢半拍地向著薑山介紹他對此處熟悉的緣由。
薑山隻點頭，表示理解，然後靜默地聽薑會新訴說。
張猛在一邊，也是充滿好奇，屏住呼吸，側出耳認真傾聽。
窗外，有風刮過，吹動著古槐枝條嘩嘩一陣響動，似乎掀起了歲月的塵埃。
“我的表叔張耀曾，原是辛亥革命先驅，追逐孫中山先生，做過孫中山先生的秘書，參加過《中華民國臨時約法》的起草工作。”
薑會新憶及往事，臉上表情豐富，自豪之色溢於言表，聲音宏亮，慷慨陳詞。
“他老人家因為袁世凱企圖稱帝解散國會，憤然離國東渡日本續學，後參加討袁護國起義。”
“1916年，袁世凱死後，他擔任過段祺瑞內閣司法總長。他不辭勞怨，製定法典、審判官職責、監獄製度等重大法規，迫切希望中國成為一個法治國家。”
薑會新轉身走動，在小樓的每個窗戶前，都停下駐足一番。
“這段時間裏，我跟著他在此處居住過一段很長的時間，就在這棟小樓裏，他與很多法學家商討理想化的中國法律，也讓我從此產生了學習法律，鑽研法律的理想。”
薑山跟在薑會新身後，也跟隨著這位老人的回憶，順著他手指指點方向，逐一看過他及表叔的住處，有的地方成為高樓大廈，麵目全非。
“1919年，表叔到美國華盛頓，參加全世界召開的太平洋會議，對國際形勢提出精辟見解，被聘為會議高級顧問，推選為太平洋會議善後委員會理事。”
薑會新老人很為自己這位表叔自豪，說到此處，語氣加重，語調更加緩慢。
“他這次去美國，帶著剛完成基礎學業的我，並通過在美國的朋友，把我安排進華盛頓大學的法學院學習，鼓勵我學好法律，報效祖國，改變中國法律落後的麵貌。”
“從此，他的努力也改變了我的命運。張耀曾老先生可以說既是我的導師，也是我情同再造的恩人。”
薑會新老人說到此處，掏出一張紙巾，擦了擦濕潤的眼睛。
情至深處，涕淚俱下。
他扶住窗台，向外麵的高樓大廈和參天大樹望著，鎮定了一會，才繼續說下去。
“1924年，在馮玉祥支持下，張耀曾老先生同國務總理黃郛等人在北京組織臨時內閣，攝行過大總統職務。”
“然而，好景不長，段祺瑞執政，繼後張作霖入京，民國局勢變化紛亂。”
“張耀曾老先生大失所望，憤然辭官，去上海當律師，任大學教授。同時寫信給遠在美國的我，千叮嚀萬囑咐，讓我專心留在美國研究法律，不要參加動蕩不安的政治。”
薑會新說完後，為自己辯白一般，也談出了自己的看法和感慨。
“我也數次想過回國，用自己所學報答養育自己的祖國，然而，民國之後，抗日戰爭，國共的內戰，文革，鬧鬧騰騰，幾乎沒有停歇過。”