荷語軒。
夏芷一邊伺候著薛靈芸洗漱，一邊道：“小姐，你觀察可真夠仔細，竟然看到那綠芽在路上掉了一隻耳環。”
“也虧得你機靈，明白我的意思。陷害曾嬤嬤的必定是方茹，我隻不過是以彼之道還施彼身罷了。”
“小姐，”夏芷突然麵露擔憂，“你說夫人她們真的會如數把嫁妝退回來嗎？”
“你擔心得沒錯。”薛靈芸笑道，看著夏芷的目光多了幾分讚賞，今天雖然她是要求了方茹她們還嫁妝，連老夫人都也沒有異議，甚至讓柳煙來協助，隻是她們明日肯定會找出無數的理由來搪塞，或者象征性的拿那麼一兩樣出來，然後編出各種解釋來敷衍，在她們眼裏，既然公主都已經離開國公府了，那麼她的嫁妝還不還就更無所謂了，她們誰會當薛靈芸是回事呢！
“明日就是棋藝比賽了，我要好好休息了。”
“小姐說的是。”
薛語嘉的湘竹園。
“你老實告訴我，今天這一切是不是你策劃的？”方茹看著眼前的女兒，突然萌生了一種恨鐵不成鋼的感覺。
“娘，”薛語嘉委屈地看著方茹，“我也隻是想幫大姐出口氣。”
“偷雞不成拾把米！”方茹不由慍怒道，“那綠芽我留著還有其他的用處，現在倒好，被人家倒打一耙了。你以後有什麼計劃，就先告訴我一聲，也不許打著我的旗號，以我的名義去做事，聽見沒有？”
“哦，”薛語嘉委屈極了，“娘，今天我把四妹偷偷離府的消息告訴了爹，可是爹一點反應都沒有。”
“你竟然會蠢到這麼做！表麵上你爹是寵愛你和你大姐一些，可是在他的心裏到底是薛靈芸更重些，別人不知道，我卻是看的分明。以後不許你擅自去找薛靈芸的麻煩，總有一天我會讓她乖乖地跪在地上求我！”
薛語嘉看著方茹的臉色，不由暗自抽了口氣，心裏又更恨了薛靈芸幾分。
今年的棋藝比賽與往年不同，是在宸華宮裏舉行。皇親國戚，甚至很多外調的藩王都紛紛來觀賽。但是那些外調的藩王可不是因為棋藝比賽才回來的，前些日子，薛靈芸去薛嘉平的書房裏給他送參茶，無意間聽見他們在商議接待西崚一國的外使。是了，前世的這個時候，西崚同顯盛正在打仗，戰爭前期，顯盛吃了不小的敗仗，後來因為西崚國內發生內亂，所以才不得已下了降書。主攻西崚的是鎮國公和他的小兒子，接西崚國降書的正是鎮國公的小兒子潘東明，他一回了顯盛就到處耀武揚威，甚至不把幾個鎮守邊關的哥哥放在眼裏，似乎還有傳言說他連戰神軒轅雨澤都敢小覷。皇帝對此倒是一笑置之。朝廷中的明眼人都知道，西崚派使者言和，看上去是西崚輸了自己理虧，實際上西崚如果處理好自己國內的內亂，再集結一部分軍隊，很容易反攻顯盛。
薛靈芸一早向了老夫人請安，提到西崚使者來訪的事，剛一說完，進門的薛語嘉便笑道：“四妹竟然還會操心這些事？女兒家的在閨中彈彈琴，做做女紅即可，說些政事，可不是亂了本分了嗎？”
薛靈芸也笑道：“三姐這麼說聽著固然有理，我也是前些日子偶然聽父親他們說起的。隻是這國與家是連在一起的，哪能隻看到自己的小家，不想著大家呢？要知道，先有國，才有家呢！”
老夫人是將門之後，從小對女紅這些不感興趣，倒喜歡跟著哥哥們舞刀弄棍的，看了不少兵書，性格豪爽，最看不得那些矯情的女孩們，此時對薛靈芸的話深以為意，笑道：“語嘉，你妹妹說的對，即使身為女子，眼界也不能整天埋在這深宅之中。”