他種了大半世的田地，種出來的穀子，大半都歸了東家，自己總是過著窮苦的日子。加之，這個看他肯幫助人，過分的使用他；那個看他老實，盡力的欺侮他；這個看他窮，想法壓迫……而傅青山那些人呢，今天向他要這樣捐，明天問他要那樣捐，……於是他被擠榨得越空了，負累得越多了，一天比一天低下頭，彎了腰，到了今天便成了這樣沒有生氣的人！
“全是這些人害他的！”華生憤怒地蹬著腳，幾乎想跳到台上，去拖住那些壞人對付他們。
忽然間，他被另一種情緒所占據了。他看見他阿嫂抱一個小孩和阿元嫂走到了台上。他仿佛得到了一種愉快，一種安慰，發泄了自己胸中的氣悶似的，當他聽見他阿嫂的一片叫罵聲：
“你們男人開祠堂門，幹我什麼事呀？”葛生嫂蹬著腳，用手指著傅青山，叫著說。“我是女人！我有兩個孩子，家裏全空了！沒人管家！沒人煮飯洗衣！沒人——呸！虧你傅青山！堂堂一個鄉長！人命案子也不曉得判！倒要我女人家來作證人！阿曼叔死在那裏，不就是證據嗎？你還要找什麼證據！你和凶手是一黨！你無非想庇護他……”
台下的人大聲地叫起來了：
“說得對！說得痛快……！”
葛生嫂還要繼續叫罵下去，但是葛生哥走過去把她止住了；“閉嘴！你懂得什麼！這裏是祠堂，長輩都在這裏！……”
“那麼叫我來做什麼呀，長輩還不中用嗎？”
“做證人！問你就說……站到後麵等著吧……”
葛生嫂輕蔑地噘一噘嘴，不做聲了，但在原處坐下，把孩子放在戲台上，憤怒地望著阿如老板和傅青山。
阿元嫂一走進來，就站到傅青山旁邊去，對他微笑了一下，就板著麵孔對人群望著，態度很鎮靜。
博青山坐在中間，不息地掏出金表來望著，顯出不耐煩的神情。黑麻子時時往後台張望著。阿如老板雖然跪在那裏，卻和平日一樣自然，隻顯出疲乏的樣子，呼吸聲漸漸大了起來，好像打瞌睡似的。
過了一刻，阿方的女人來了。人群立刻從不耐煩中醒了過來，嘈雜聲低微了下去。阿方的女人蓬頭散發，滿臉淚痕，忽然跪倒台上，大聲地號哭了：
“老天爺！我公公死得好苦阿！……叫我怎樣活下去呀！……青天白日，人家把他打死了！……”
台下完全靜默了。
“可憐我有三個孩子，”阿方的女人繼續地叫號著，“都還一點點大呀……我男人才死不久，全靠的我公公，我公公……現在又死了……我們一家人，怎樣活下去呀……活下去呀？給我報複！……給我報複！……”
台下起了一陣低微的唏噓聲，歎息聲，隨後震天價地叫了起來：
“報複！……報複！……報複！……報複。……”
棍子，扁擔，鋤頭，釘耙，全憤怒地一齊舉起了。
華生幾乎不能再忍耐，準備跑到台上去。
但這時傅青山看了看表，站起來走到台前，揮了揮手，止住了群眾的喧嘩。
“聽我說！”他叫著，“讓我們問完了話，把凶手交給你們！……靜下，靜下……”
隨後他回到原位上，叫著說：
“阿方的女人，你先說，阿如老板怎樣和你公公吵起來的？你親眼看見嗎？”
“我……我就在旁邊……他是來稱租的……我公公說年成不好，要打對折給他……他不肯，說是鄉長命令要稱六成，我那苦命的公公……說我們收成不到三成……他，他……他就是拍的一個耳光……可憐我公公嗬……”阿方的女人又大哭了。
台下立刻又喧叫了起來：
“誰說六成？……誰說的六成？……”
“鄉長命令！”有人叫著說，“狗屁命令！……我們跟傅青山算賬！……”
“跟傅青山算賬！跟傅青山算賬！”人群一齊叫著，“我們收成不到三成，我們吃什麼呀？……”
傅青山在台上對著人群，深深地彎下腰去，行了一鞠躬，然後揮著手，叫大家安靜。
“六成不是鄉公所定的，奉縣府命令，”他微笑著說，“我負責，你們跟我算賬吧……但現在，一樣一樣來，先把凶手判決了。我不會逃走的，隻要你們不逃走……”
他戲謔地加上一句話，隨後朝著葛生哥說，“你過來吧，彌陀佛，你真是個好人……你是鄰居，你看見阿如老板怎樣打死阿曼叔的嗎？”
葛生哥緩慢地拖著腳、走近幾步，低聲的回答說：
“我在田頭，沒看見……出門時，看見他們兩個人從外麵走進來，和他打過招呼，他沒回答，我就一直到了田頭，什麼也不曉得……”
傅青山點了點頭。
“唔，葛生嫂？”他問，“你親眼看見他打死阿曼叔嗎？”
“我親眼看見嗎？”葛生嫂叫著說，“我看見他舉起手來，我就會先打死他！
我不像你們這些沒用的男人！到現在還在這裏哩嗦！……”
“那麼你什麼時候到阿曼叔家裏去的呢？”
“我聽見叫救命出去的，阿曼叔已經倒在地上，那瘟生已經不見了……我要在那裏，決不會讓他逃走……我不像你們這些沒用的男人！
“阿元嫂……”
阿元嫂站著不動，也不回答。
“阿元嫂，”傅青山重複地叫著，“你親眼看見他打死嗎？”
“我在念阿彌陀佛，”她冷然回答說，“誰知道！”
“問凶手！問凶手！”台下的人不耐煩地叫了起來，“叫他自己說！”
傅青山看了表，說：
“好吧，阿如老板自己說來！”
阿如老板微微地睜開眼睛，泰然地說了：
“我不抵賴，我打過他……”
“啊哦！……啊哦！……”台下一齊叫了起來。