我和K君從某大筆莊出來。K君買來了兩支“純羊毫小楷”。筆杆是古銅色的，上端鑲著一塊骨的頭子。每支大洋兩角，不折不扣。
離這家筆莊的門口沒有幾步，有一位少年，身前懷著一隻藍布的袋，袋內有許多種筆出賣。我就向K君說：“待我買他底兩支，你看價錢多少？”
“喂，有小楷羊毫麼？”
“有，先生。”
他答應的很快，近於慌張。一邊就從他的袋內取出兩支交給我。我先將這筆的外形一看，古銅色，上有“小楷純羊毫”五個字，也有一塊骨的頭子。再將筆毛和K君所買的一比，自想，是兩種完全一樣的。我就問：
“多少錢一支？”
“先生，老老實實的，小洋一角。”
我吃了一驚。但人是便宜還想便宜的，況且在我也要看看它便宜到何種程度為止。我又向他說：
“我買三支，兩角錢好麼？”
“先生，我的筆是純粹的，——算兩角半罷。”
而他卻眼睛不住地左右顧，好似怕懼什麼。K君在旁默然。
“好好，就兩角五枚。”我說。
他答：“那末，先生，請快一些。”
我卻奇怪的對他瞧了瞧，幾乎要喊出：
“看你這個樣子，你生意不做了麼？”
一邊心裏想，對K君想：
“實在便宜嗬，比起你的來。”
K君也奇怪為什麼會這樣便宜似的；細看我的筆，似要找尋出漏洞來。我一邊摸錢。
這時卻突然從背後來了兩位警察，捉住賣筆的少年的肩膀，喊：
“去，去，又要罰！”
賣筆的少年立刻青了麵孔，紅起眼圈，哀求地苦告：
“我已經罰過一回了！饒饒罷！”
警察重說：
“所以，又要罰！又要罰六角！”
我和K君都非常地奇怪。心想：“他的筆是偷來的麼？為什麼說又要罰？犯什麼？”很以為自己買他的贓了，不應該，也要罰，害怕起來。同時錢已經拿出來了，兩角五個銅板，隻好遞給他。他做著哭臉，完全沒有心思地受去，似乎鉛角子給他，也都可以。一邊仍向警察哀求道：
“饒饒罷，我已經罰過一回了！我不賣了！”
K君幾乎怒起來，問：
“為什麼？”
“這裏不能賣。”警察答。
“為什麼不能賣呢？”
“因為妨害他們筆莊的營業。”
K君也就微笑起來說：
“警察先生，於你有什麼關係啊？他一天有幾角好賺？你卻忍心要他去罰兩次的六角？”
警察因為K君的求情，一邊就將他放了，一邊說：
“我們是不關的，不過商鋪不準他在門口賣。”
K君接著又說：
“筆是他的便宜，人當然向他買了；假如筆莊便宜些，他自然沒有生意。你看，這兩支筆要四角大洋，這三支筆卻不到兩角大洋呢！
筆完全是一樣的，同一種類的筆。”
警察也搖搖頭說：
“商鋪請我們的上司叫我們這樣做，我們也沒有辦法。”
“強權的商鋪！”
K君罵了出來。一邊，我們，警察，賣筆的少年；分離地走開了。