“好大嗓門！長大了還不是個吹鼓手的角色！”
對於這初來的生命，不知道怎樣去喜歡他才好，往往用被人蔑視的行業或形容詞來形容。這孩子的哭聲實在大，老娘婆想說：
“真是一張好鑼鼓！”
可是他又不是女孩，男孩是不準罵他鑼鼓的，被罵了破鑼之類，傳說上不會起家……今天他一進門就照著他的習慣大笑起來，若讓鄰居聽了，一定不會奇怪。若讓他的舅母或姑母聽了，也一定不會奇怪。她們都要說：
“這孩子就是這樣長大的呀！”
但是做父親和做母親的反而奇怪起來。他笑得在陳公公的眼裏簡直和黃昏之前大風似的，不能夠控製，無法控製，簡直是一種多餘，是一種浪費。
“這不是瘋子嗎……這……這……”
這是第一次陳姑媽對兒子起的壞的聯想。本來她想說：
“我的孩子啊！你可跑到哪兒去了呢！你……你可把你爹……”
她對她的兒子起了反感。他那麼坦蕩蕩的笑聲，就像他並沒有離開過家一樣。但是母親心裏想：
“他是偷著跑的呀！”
父親站到紅躺箱的旁邊，離開兒子五六步遠，脊背靠在紅躺箱上。那紅躺箱還是隨著陳姑媽陪嫁來的，現在不能分清是紅的還是黑的了。正像現在不能分清陳姑媽的頭發是白的還是黑的一樣。
陳公公和生客似的站在那裏。陳姑媽也和生客一樣。隻有兒子才像這家的主人，他活躍的，誇張的，漠視了別的一切。他用嘴吹著野雞身上的花毛，用手指尖掃著野雞尾巴上的漂亮的長翎。
“這東西最容易打，鑽頭不顧腚……若一開槍，它就插猛子……這倆都是這麼打住的。爹！你不記得麼！我還是小的時候，你領我一塊去拜年去……那不是，那不是……”他又笑起來：“那不是麼！就用磚頭打住一個——趁它把頭插進雪堆去。”
陳公公的反感一直沒有減消，所以他對於那一對野雞就像沒看見一樣，雖然他平常是怎麼喜歡吃野雞。雞丁炒芥菜纓，雞塊燉土豆。但是他並不向前一步，去觸觸那花的毛翎。
“這小子到底是去幹的什麼？”
在那棉花籽油還是燃著的時候，陳公公隻是向著自己在反複：
“你到底跑出去幹什麼去了呢？”
陳公公第一句問了他的兒子，是在小油燈劈劈啦啦的滅了之後。他靜靜的把腰伸開，使整個的背脊接近了火炕的溫熱的感覺。他充滿著莊嚴而膽小的情緒等待兒子的回答。他最怕就怕的是兒子說出他加入了義勇隊，而最怕的又怕他兒子不向他說老實話。所以已經來到喉嚨的咳嗽也被他壓下去了，他抑止著可能抑止的從他自己發出的任何聲音。三天以來的苦悶的急躁，陳公公覺得一輩子隻有過這一次。也許還有過，不過那都提起來遠了，忘記了。就是這三天，他覺得比活了半輩子還長。平常他就怕他早死，因為早死，使他不得興家立業，不得看見他的兒孫的繁榮。
而這三天，他想還是算了吧！活著大概是沒啥指望。
關於兒子加入義勇隊沒有，對於陳公公是一種新的生命，比兒子加入了義勇隊的新的生命的價格更高。
兒子回答他的，偏偏是欺騙了他。
“爹，我不是打回一對野雞來麼！跟前村的李二小子一塊……跑出去100多裏……”
“打獵哪有這樣打的呢！一跑就是100多裏……”陳公公的眼睛注視著紙窗微黑的窗欞。脫離他嘴唇的聲音並不是這句話，而是輕微的和將要熄滅的燈火那樣無力歎息。
春天的夜裏，靜穆得帶著溫暖的氣息，尤其是當柔軟的月光照在窗子上，使人的感覺像是看見了鵝毛在空中遊著似的，又像剛剛睡醒，由於溫暖而眼睛所起的惰懶的金花在騰起。
陳公公想要證明兒子非加入了義勇隊不可的，一想到“義勇隊”這三個字，他就想到“小日本”那三個字。