後花園五月裏就開花的，六月裏就結果子，黃瓜、茄子、玉蜀黍、大芸豆、冬瓜、西瓜、西紅柿，還有爬著蔓子的倭瓜。這倭瓜蔓往往會爬到牆頭上去，而後從牆頭它出去了，出到院子外邊去了。
就向著大街，這倭瓜蔓上開了一朵大黃花。
正臨著這熱鬧鬧的後花園，有一座冷清清的黑洞洞的磨房，磨房的後窗子就向著花園。剛巧沿著窗外的一排種的是黃瓜。這黃瓜雖然不是倭瓜，但同樣會爬蔓子的，於是就在磨房的窗欞上開了花，而且巧妙的結了果子。
在朝露裏，那樣嫩弱的須蔓的梢頭，好像淡綠色的玻璃抽成的，不敢去觸，一觸非斷不可的樣子。同時一邊結著果，一邊攀著窗欞往高處伸張，好像它們彼此學著樣，一個跟一個都爬上窗子來了。到6月，窗子就被封滿了，而且就在窗欞上掛著滴滴嘟嘟的大黃瓜、小黃瓜；瘦黃瓜、胖黃瓜，還有最小的小黃瓜妞兒，頭頂上還正在頂著一朵黃花還沒有落呢。
於是隨著磨房裏打著銅篩羅的震抖，而這些黃瓜也就在窗子上搖擺起來了。銅羅在磨夫腳下，東踏一下它就“咚”，西踏一下它就“咚”；這些黃瓜也就在窗子上滴滴嘟嘟地跟著東邊“咚”，西邊“咚”。
六月裏，後花園更熱鬧起來了，蝴蝶飛，蜻蜓飛，螳螂跳，螞蚱跳。大紅的外國柿子都紅了，茄子青的青、紫的紫，溜明湛亮，又肥又胖，每一棵茄秧上結著三四個、四五個。玉蜀黍的纓子剛剛才出纓，就各色不同，好比女人繡花的絲線夾子打開了，紅的綠的，深的淺的，幹淨得過分，簡直不知道它為什麼那樣幹淨，不知怎樣它才那樣幹淨的，不知怎樣才做到那樣的，或者說它是剛剛用水洗過，或者說它是用膏油塗過。但是又都不像，那簡直是幹淨得連手都沒有上過。
然而這樣漂亮的纓子並不發出什麼香氣，所以蜂子、蝴蝶永久不在它上邊搔一搔，或是吮一吮。
卻是那些蝴蝶亂紛紛地在那些正開著的花上鬧著。
後花園沿著主人住房的一方麵，種著一大片花草。因為這園主並非怎樣精細的人，而是一位厚敦敦的的老頭，所以他的花園多半變成菜園了。其做種花的部分，也沒有什麼好花，比如馬蛇菜、爬山虎、胭粉豆、小龍豆……這都是些草本植物，沒有什麼高貴的。到冬天就都埋在大雪裏邊，它們都死去了。春天打掃幹淨了這個地盤，再重種起來。有的甚或不用下種，它就自己出來了，好比大菽茨，那就是每年也不用種，它就自己出來的。
它自己的種子，今年落在地上沒有人去拾它，明年它就出來了；明年落了子，又沒有人去采它，它就又自己出來了。
這樣年年代代，這花園無處不長著花。牆根上，花架邊，人行道的兩旁，有的竟長在倭瓜或黃瓜一塊去了。那討厭的倭瓜的絲蔓竟纏繞在它的身上，纏得多了，把它拉倒了。
可是它就倒在地上仍舊開著花。
鏟地的人一遇到它，總是把它拔了，可是越拔它越生得快，那第一班開過的花子落下，落在地上，不久它就生出新的來。所以鏟也鏟不盡，拔也拔不盡，簡直成了一種討厭的東西了。還有那些被倭瓜纏住了的，若想拔它，把倭瓜也拔掉了，所以隻得讓它橫躺豎臥地在地上，也不能不開花。
長得非常之高，五六尺高，和玉蜀黍差不多一般高，比人還高了一點，紅辣辣地開滿了一片。
人們並不把它當做花看待，要折就折，要斷就斷，要連根拔也都隨便。到這園子裏來玩的孩子隨便折了一堆去，女人折了插滿了一頭。
這花園從園主一直到來遊園的人，沒有一個人是愛護這花的。這些花從來不澆水，任著風吹，任著太陽曬，可是卻越開越紅，越開越旺盛，把園子煊耀得閃眼，把六月誇獎得和水滾著那麼熱。
胭粉豆、金荷葉、馬蛇菜都開得像火一般。
其中尤其是馬蛇菜，紅得鮮明晃眼，紅得它自己隨時要破裂流下紅色汁液來。
從磨房看這園子，這園子更不知鮮明了多少倍，簡直是金屬的了，簡直像在火裏邊燒著那麼熱烈。
可是磨房裏的磨倌是寂寞的。
他終天沒有朋友來訪他，他也不去訪別人，他記憶中的那些生活也模糊下去了，新的一樣也沒有。他30多歲了，尚未結過婚，可是他的頭發白了許多，牙齒脫落了好幾個，看起來像是個青年的老頭。陰天下雨，他不曉得；春夏秋冬，在他都是一樣。和他同院的住些什麼人，他不去留心；他的鄰居和他住得很久了，他沒有記得；住的是什麼人，他沒有記得。
他什麼都忘了，他什麼都記不得，因為他覺得沒有一件事情是新鮮了。人間在他是全呆板的了。他隻知道他自己是個磨倌，磨倌就是拉磨，拉磨之外的事情都與他毫無關係。
所以鄰家的女兒，他好像沒有見過；見過是見過的，因為他沒有印象，就像沒有見過差不多。
磨房裏，一匹小驢子圍著一盤青白的圓石轉著。磨道下麵，被驢子經年地踢踏，已經陷下去一圈小窪槽。小驢的眼睛是戴了眼罩的，所以它什麼也看不見，隻是繞著圈瞎走。嘴上也給戴上了籠頭，怕它偷吃磨盤上的麥子。
小驢知道，一上了磨道就該開始轉了，所以走起來一聲不響，兩個耳朵尖尖地豎得筆直。
磨倌坐在羅架上，身子有點向前探著。他的麵前豎了一個木架，架上橫著一個用木做成的樂器，那樂器的名字叫“梆子”。