他們一麵查字典，一麵看，一麵寫；有些人字典也不用查，隻憑著他們的天才去猜，隻要上下文可以過去就得了，管他別的！無怪乎一些真內行看了吃驚，詫為創造的翻譯！至於他們辛辛苦苦翻譯出來的東西，所加惠於一般讀者的如何呢？我在上麵也已約略說起；他們捧著譯本猜完了一遍或兩遍之後，那真實的受用，隻有天知道罷了！這不獨有愧從前翻譯佛經的諸大師，就連“做漢魏六朝的八股”的嚴又陵先生那種“一名之立，旬月踟躕”的精神，也還差得遠呢！這真令人興“世風不古”之歎了！
現在該說清華學生了。我的題目要說得嚴密一些，應該說“舊製清華學生與英漢翻譯事業”。所謂“舊製清華學生”包括歸國的，留學的，及在校的高年級諸君而言。他們因為預備留美的關係，受過充分的英文訓練；除教會學校外，別的學校在這一點上，是不如他們的。就一般情形論，他們看的英文書自然比較地多，他們寫作英文的力量自然也比較地強。憑著這兩個條件，我說他們比較地是最適於英漢翻譯事業的人，即使不是僅有的適於英漢翻譯事業的人（因為教會學校的學生，也有相似的情勢）。他們自然有許多事業，有許多使命，但振興中國的翻譯事業，大規模地介紹西方文化，他們也得負一大部分的責任。在所謂“第二度之翻譯時期”中，他們也得扮演幾個重要的角色。況且現在又有了“翻譯”（英譯漢）的功課，他們將更能自覺他們在這方麵的責任了。
他們所能做的，第一自然是翻譯文書。必須有好好的幾百部名著的名譯本，中國的翻譯界才可望有生氣；一般人對於西方文化，才可望有正確的了解。但做這種工夫的費時較多，一時未必有多少名譯出現；較簡便的方法是“節要”，將若幹種名著，節譯或編述其要旨，彙為一書，以便一般人瀏覽。這種東西自不足語於高深，但也頗有用處，可以與譯全書一法相輔而行。此外還有注釋一法，選擇精粹的材料，詳加參考，為之解明。此法最宜用於文學。日本用後兩種方法編成的書極多，皆屬於廣義的翻譯名下。這些辦法，都是我們現在所急需的，大可一試。還有，對於現在的翻譯界要做一番澄清的工夫，批評的事也可做的。有一個時期曾經有人做過，現在似乎已消沉了。這可使得一般翻譯者不敢隨便動手；讓他們取得太多的自由，實在是要不得的！
無論如何，最要緊的，翻譯的取材，隻能限於自己專攻的學科；要想兼差，侵入別人範圍，是費力不討好的（曾有此例，茲不舉）。現在一般的翻譯者正因太多能了，結果是一無所能；什麼都能翻，什麼都翻不好！而尤不可缺的是忠於所事的態度。看了梁先生所說的譯經諸大師之慎重所事，真令人惕然警覺！翻譯最好結一團體，係統地做去；由大家分任門類，審定各名著後先，按部就班地進行。這是大路。有些人愛走偏鋒，隨心所喜，專選有特別趣味的東西翻譯，不成係統，那也一樣有用。
清華學生從前似乎很少從事於這種事業的，我覺甚為可惜；我希望他們以後別再忘記了這一部分的責任。這與你們文化的前途是極有關係的！
1926年6月4日，載《清華周刊》第25卷15號。