天子腳下，皇城重地，除了窮人全是官。
這個地方的人，哪怕是城隍廟裏的乞丐都要比外地的硬氣那麼幾分，原因隻有一個——特權！
京畿九城的特權之一就是沒有宵禁！
開玩笑麼？路上一不小心踩著腳兒，也許就能踩出個三品官兒！三萬禁軍，兩萬城防軍在這彈丸大小的地界裏，日夜的輪班巡守，誰活的不耐煩夜裏出來尋死？
夜裏，自然是要出來瀟灑作樂的！
冬日裏的黑夜總是來的悄無聲息，白日裏耀眼的陽光剛剛才讓人們的身上感覺到了點熱乎氣，可轉眼間便被昏黃的夕陽卷噬殆盡，黑暗，即將籠罩全城。
可這個時候，九城中的東遊城才剛剛開始有些生氣，其中的南鑼鼓巷更是頭等的熱鬧喧嘩所在。可在這巷中，既沒有解語美人，佳音妙曲的攬月閣，也沒有醉生夢死，千金散盡的複來莊，這綿長半裏的南鑼鼓巷裏，全是大大小小的茶社酒坊和小市場，可在這裏麵，卻有一間全城首屈一指的評書場——享來聽。
“就是這裏？”一個長身玉立的錦衣公子皺著眉頭，微微側臉問道，“什麼意思？”
也不能怪這位公子年紀小，見識少，作為一個全城首屈一指的評書場，它不但名字奇怪，門頭也極小，所有初來的賓客見到了，心中都難免會有這樣的疑問：“這門頭窄得隻容一人進出，這名字怪的看不出是幹嘛的，難道這裏就是全城人都想擠進來聽書的評書場麼？”
錦衣公子的身後跟著一位看起來並不顯老的長者，看他的舉止氣派便絕不是個家奴管家之類的仆役，但他卻始終離那公子半步之遙，回起話來雖是垂首低眉，卻話音利落，不卑不亢：“公子進去，一看便知。”
這位公子的年紀確實有點小，臉盤還沒有完全長開，卻也是明眸皓齒，玉麵朱唇，腰板雖是單薄些，可即便那麼負手一站，身上已有種不怒自威的氣勢。長者上前一步掀起了門簾，他也不多問，抬腳跨進了門。
可小門之內還是個小門。
這小門還很有意思的貼著全套的對聯：上聯：願買願賣一日一場，下聯：真金白銀一人一兩。橫批：隻此一家。
隻是這小門給從中間攔腰隔開，下麵是門板，上麵開了個售票口，裏麵坐著個抄膀子縮脖子，歪著嘴巴咪著眼的老頭，明明怎麼看都像是個睡不醒的，可偏偏在有人跨進門來的時候睜開了眼。
睜開眼的老頭子卻不看起來不大一樣了，他麵上並無迎客的笑容，但雙目炯炯有神，連五官都顯得立體不少。抄膀子的雙手也拿了出來，十指乍開攤在桌上，那雙手黝黑修長，指節分明，手麵上青筋凸起，肌膚片片似甲，隻有左手的大拇指別在掌下，不知是有傷殘還是習慣這樣。
長者這才上前半步，遞上一塊巴掌大的牌子，上麵放著兩個小小的官製錢錠，一個金一個銀：“一個包間。”
“不好意思了，隻剩軟座。”這老頭子的話雖然禮數周全，可語氣卻聽起來像是被催債似的不情不願。
長者有些為難地向後看了一眼，在得到公子微不可察的點頭認可後，他將牌子又往前推了一點：“那就軟座吧。”
老頭子的表情沒有絲毫變動，右手拿起巴掌大的牌子仔細的看了看，別在左手掌下的大拇指終於拿了出來，倒沒有什麼特別，隻是膚色更加深沉，骨節更加粗大，尤其是指端，尤為寬大粗礪。隻見他輕輕撚起那兩個官製錢錠，把它們放在了牌子上遞給長者，仍是麵無表情地說：“出門右轉再右轉，二位請吧！”
公子跟著長者，疑惑地出門，右轉再右轉，這才明白，剛剛的地方不過是個售票口，眼前這座普通的民宅才是真正的聽書場所。
“沐太傅！朕好歹還是知道物價的！據朕所知，在京城最好的飯館南雁樓，一兩銀子可以辦一桌最體麵的宴席！在裏麵夠喝半個月的老君茶、聽半個月的評書！在京城普通的五口之家，一兩銀子可以夠三月的豐衣足食！而此等低俗的消遣之所，居然不愁客源，居然要一兩黃金一兩白銀！”三兩步出得門來，公子的少年心性終於繃不住了，臉頰上一抹緋紅，不知是激動還是氣憤，“可戶部天天跟朕喊著國庫空虛，不是軍費不夠就是賑賦不足，朕還沒有大婚，沒有後宮，便已捉襟見肘，但朕的子民居然如此富裕，朕怎麼不知道？！”
“陛下息怒，達官顯貴們的花費怎可和平民們相比？再說，今天的大頭可是出在您身上的……”沐太傅越說越小聲，底氣明顯有些側漏，“隻因陛下的尊容不能泄露，所以付的是一兩金的貴賓價……”
“什麼？貴賓價？”少年天子覺得今天的自己狀態有些不穩，自從一向正派持重的沐太傅突然提出要和自己微服出巡，自己的心便沒有靜下來過，仿佛命運將不可抗拒發生什麼巨大的變化，可自己卻始終迷迷糊糊，“這又是什麼意思？”
“陛下您看看吧，”沐太傅將手裏的東西遞給小皇帝，“馬上進門是要收走作為憑據的。
小皇帝伸手接過，想不到那塊不起眼的牌子，分量卻很重。更令他驚訝的是，那兩塊錢錠的一邊邊角已經被捏變形，連指紋都隱約可見！他隨意地看了一眼牌子上的圖案，看得他一呆，牌子上鐵畫銀鉤，寥寥數筆，但精髓盡顯，入神入情，骨肉分明，讓人一眼便能看出，這上麵畫的，便是沐太傅的肖像！
“陛下，此處雖地處低俗之地，但評書的內容卻是雅俗共賞，那個，還很特立獨行……據說，整條街的評書行當可都是指望著這個場子賞飯吃呢！所以這裏從來不愁客源，可這裏的名聲雖大，卻處處透著神秘和古怪，”沐太傅跟在他身後，輕輕地介紹，“比如這被捏了指印的錢錠，便是門票。這牌子便是貴賓牌，這牌上的肖像便是之前那位老者為老臣當麵所繪，那人手執一柄利刃作筆，一揮而就，下筆利落，絲毫不廢功夫，而且很有繪畫功底，將老臣的麵部特征畫的簡明精準。可若隻有這一種絕藝也就罷了，正如陛下所見，他指壓金銀，是何等上乘的硬氣功夫，兩項絕藝同時在身，這樣的人，老臣竟從未在江湖上聽過他的名頭……”
沐太傅的話讓小皇帝聽一句換一個心情，從驚奇到震撼，再到有些惴惴難安，這小小的市井之所，竟然會有如此人才，那江山之大，又會有多少藏龍臥虎？離開皇姐的自己，能挑得起這個重擔麼？
待得踏進民宅，麵前豁然開朗，中間的正堂高闊大氣，兩邊的側房錯落有致，仆婦小廝往來穿梭，一派繁忙的景象！再看這宅子裏的裝飾，一亭一廊，處處皆景，華貴繁複卻不落俗套，嵌金鑲銀卻不犯禁忌，光看這外廳便是這樣的光景，可以想象，裏麵的鋪排陳設會是何等的大手筆！
可等跨進了正堂，反倒沒有了小皇帝所想的奢華，明亮的燭火照亮全場——這是一座山！
不錯！這是一座環繞舞台為中心的階梯山！三層大階梯其實共六層，每層包房小間之下各有一層一人高的台階，這仆婦雜役在下麵端茶送水，來回行走，客人坐在小間裏卻看不著他們，設計很巧妙。最頂層是包間，其餘兩層則被寬大的屏風分隔成了若幹個小間，無論是包間還是小間數目都不多。除了這些小間的位置，其餘的便全是台階，可奇怪的是，這些台階最靠牆的位置，已經一溜煙的放滿了各式馬夾凳，竹板小凳，而上麵坐著的，竟然是老幼婦孺，布衣走卒，各式各樣的人都有！