天都山脈，橫貫滄瀾大陸東西，綿延數萬裏，將整個大陸一分為二。山脈腹地，林木茂密，溝壑縱橫，更有無數凶獸出沒其間，被譽為滄瀾大陸上的第一凶地。山脈以南，分布著八大帝國，十餘個小王國以及自由領地，山脈以北則是廣袤無邊的黑水草原。
班西郡位於天都帝國西北部，地處天都山脈外圍，山勢相對平緩，是通往黑水草原的要衝，被稱為班西走廊。數百年前前，黑水騎兵就是從這裏揮師南下，一路勢如破竹，八大帝國險些被一舉而滅。
數百年來，大陸各大帝國各個世家，都將優秀的年輕一輩送到這裏來曆練。一方麵熟悉這裏的地形地貌，防備一旦戰事再起，對戰場環境能夠心中有數。另一方麵，天都山脈中的無數凶獸，對於這些子弟的成長也是大有裨益。
蒼岩山，天都山脈外圍最高的一座山峰。半山腰的一處山穀外，百餘人正簇擁著一位身穿藍色華服的少年。這少年膚色白皙，眉目狹長，麵容略顯消瘦，一頭黑發梳理的整整齊齊。此刻正手拿一把描金折扇，談笑自若。
在他身旁，侍立著兩名身穿官服中年人，這兩人都是麵色恭謹，謙卑之極。
忽然，前方有一人影快速奔來，須臾到得近前，躬身道：“稟公子，赤目風狼已經全部進入山穀！”
那少年微微頷首，淡然道：“通知第一、三小隊，檢查武器，準備獵殺！第二、四小隊堵住穀口，不許放走一隻！”
“是！”那名侍衛大聲應諾，轉身疾奔而去。
那兩名官員之中，年紀稍長的一個胖子抱拳躬身，諂笑著道：“周公子真是足智多謀啊！隻略施小計，便將這群赤目風狼誘入穀中。這已經是這個月的第三批了吧？如今聚而殲之，正可為民除害永絕後患！”
這少年正是戶部周尚書的獨生兒子周青鱗。說話這人，卻是班西郡的鎮撫使湯淮。在他身旁那位，則是班西郡的總稅政官張浚。
“湯達人謬讚了！”周青鱗聞言微微一笑，“不過是一群沒腦子的畜生罷了。”
“周公子過謙了。”一隻沒有開口的張浚此刻卻笑道：“公子手下這一百名護衛，一個個訓練有素，紀律嚴明。若是到了戰場上，怕是以一當十都不為過吧？能訓練出這樣的軍士，周公子治軍之才未必會輸於昭武公爵淩飛鴻！”
周青鱗聞言一愣，這一百名侍衛，的確是他親手**出來的。可若是因此就拿他和昭武公爵相提並論，卻是有些過了。他心裏雖然很清楚這一點，不過張浚這一記馬屁拍的他極為受用。特別是張浚說話時，臉上的誠懇之色，讓人明知道言不由衷，可聽上去卻格外的舒服。
周青鱗別有深意的望了張浚一眼，笑道：“若是我沒有記錯的話，張兄和禦史台張法大人應該是同宗吧？”
“慚愧慚愧，張禦史乃是下官的族兄！”
周青鱗若有所思的點了點頭，才要開口，卻見剛剛離去的那名護衛再度飛奔而來。
那護衛來到周青鱗身旁，低聲道：“公子，山下來了一群人，約有一千餘眾，看樣子是朝這邊來的！”
周青鱗雙眉微皺，不悅道：“不是告訴你們，閑雜人等不要放進來的嗎？”
那護衛麵現為難之色：“公子，那群人，他們打著昭武公爵府，淩雲少爺的旗號···”
周青鱗疑惑的看了看湯淮：“淩雲？他來這裏做什麼？”
湯淮急忙上前，陪笑道：“最近昭武公爵府的淩雲少爺，被分封在了班加小城做了城主。聽說是因為火燒聚賢樓那件事，為此昭武公爵被氣得一病不起···”
周青鱗點了點頭，冷笑道：“這敗家子，都被送到這種地方來了，竟然還不知悔改，我倒是真有些佩服他！”
張浚在一邊附和道：“那淩雲估計是在班加閑得無聊，這才出來打獵解悶，尋開心的。”
周青鱗輕哼一聲，對那名護衛道：“不必管他，各小隊繼續獵殺赤目風狼，速戰速決！那淩雲來了，我自會應付。”
護衛領命，轉身離去。下一刻，山穀中傳來一陣陣喊殺聲，赤目風狼的嗥叫聲也是此起彼伏···
淩雲帶著班加城“全副武裝”的一千名流放犯人一路急行，直到黃昏時分才來到蒼岩山下。吩咐眾人吃了幹糧，休息一陣之後，便大搖大擺的向山上進發。