趙公琴道：“君子也要殺人，李施主小心。”
說罷十指輕挑，琴聲忽變，音律艱澀厚重，驚人心魄，李重衣隻覺四麵八方仿佛布滿了重重疊疊的敵人，一步步向自己逼進，連呼吸都變得急促起來。他定定心神，道：“好一曲‘十麵埋伏’，在下就先來領教閣下的琴音。”說著從懷裏取出一隻橫笛，湊近口邊吹了起來。桃林中頓時飛起了一陣輕佻柔緩的笛聲，卻是一曲‘鳳求凰’。琴音雖厚重，但被笛聲一擾，竟然不成片段。
原來古曲《十麵埋伏》說得是楚漢相爭的戰史，而《鳳求凰》卻是司馬相如向卓文君表達心意時所彈的琴歌，因有“鳳兮鳳兮歸故鄉，遨遊四海求其凰”的辭句，故此得名。士兵爭戰之時最怕思及兒女情事，因此笛聲雖柔，卻仍是使琴音大亂。
趙公琴見他破去《十麵埋伏》，又奏一曲《廣陵散》，此曲因晉時嵇康死前彈奏而名垂千古，嵇康因忤罪權貴而下獄論死，三千太學生求免未果，行刑之時嵇康神色不變，此曲奏得也是皇皇正大，從容不迫。死姑且難憾其心，何況情事？琴音立時逐散了笛聲。
李重衣微微點頭，也換一曲，音律悠閑平暢，如明月映江，似清風拂嶺，正是古曲《漁樵問答》。
嵇康乃竹林七賢之一，最喜隱居曠放的生活，死雖不能動其心，但此曲中表達的境界最是令他想往，趙公琴奏《廣陵散》時心誌與嵇康臨刑時相通，一聽這曲《漁樵》，登時觸動良深，琴音不自主地跟上笛聲，同奏起來。
趙公琴猛省，忙鎮攝心神，改奏一曲《陽春白雪》，此曲孤高奧麗，世間能和者極少，漁夫樵子乃凡人俗士，固不能通曉其中妙處。一時間笛聲複弱。
李重衣略一思索，嘬唇而吹，音律婉轉流暢，醉人心脾，卻是一曲《春江花月夜》，以流美對孤高，自可與《陽春》比肩。
趙公琴見壓不倒李重衣，琴音複變，鏗鏘淒苦，隱有羯胡之音，正是後漢蔡文姬所做的《胡茄十八拍》，蔡文姬為匈奴所虜，後被曹操以玉壁贖回，此曲既戀故土，又傷身世，淒苦悲涼自不必說。人生中愁苦遠多於快意，這曲《胡茄》一出，登時便擾碎了《春江》的恬美境界。
李重衣額角見汗，身形緩緩遊走，吹出一曲《碧霄吟》。此曲誌趣高潔，瀟灑出塵，便如同一位名士隱者，不入俗流，自潔其身，將世間一切煩惱盡諸拋卻。隻聽笛聲遠及長天，流若浮雲，立時壓倒了琴音。
趙公琴背心盡濕，咬牙再奏一曲，音律時而巍峨峭拔，時而洋洋無絕，正是古曲《高山流水》。《碧霄呤》雖如隱者，但難免有知音不遇之感，聽到這曲《高山流水》，自然憶起伯牙子期二人的典故，不自覺心向往之，同奏起來。
李重衣亦猛省，冷汗涔涔而下，立時變調，吹起一曲《陽關三疊》來，此曲因唐朝王摩詰《渭城》詩中一句“西出陽關無故人”而得名，雖是抒發知己離別時的憂傷，但音調高亢而不低沉。李重衣笛聲越拔越高，最後隻聽“錚、嗚”兩聲，趙公琴瑤琴弦斷，李重衣橫笛亦裂。
原來鍾子期死後，俞伯牙斷弦摔琴，再不複奏，趙公琴聽到這曲《陽關》，大起知音再難相見之感，決然斷弦，李重衣運用內力，吹奏高亢之音，拔到最後，笛子已然經受不住，竟被吹裂。二人看似平手，但趙公琴斷弦在先，已是輸了半籌。
桃林中寂靜下來，無數桃花如雪片般紛紛落下。