為進一步推動國共合作的建立，1936年8月25日，中共中央發表《致中國國民黨書》，進一步提出以民主共和國的口號代替人民共和國的口號。並承諾蘇維埃區域即可成為全中國統一的民主共和國的一個組成部分。同年9月，中共中央通過決議，表示黨也決不放棄對於蘇區人民與原有武裝力量的絕對領導。1939年，毛澤東在《青年運動的方向》一文中進一步指出，資產階級民主革命的“目的就是打倒帝國主義和封建主義，建立一個人民民主的共和國。”
新民主主義的共和國。抗日戰爭時期，為反擊國民黨頑固派在政治思想領域的進攻，打消中間派人士在抗戰以後建立資產階級共和國的幻想。1940年1月，毛澤東發表了《新民主主義論》，全麵深刻地闡明了新民主主義革命的理論，提出了建立新民主主義共和國的方案。在新民主主義革命勝利後的國家性質和政權構成上，毛澤東指出，我們在推翻帝國主義和封建主義以後，要建立一個新中國，即新民主主義共和國，在這個共和國中“無產階級、農民、知識分子和其他小資產階級，乃是決定國家命運的基本勢力。”
他們必然要成為中華民主共和國的國家構成和政權構成的基本部分，而無產階級則是領導力量。現在所要建立的中華民主共和國，隻能是在無產階級領導下的——切反帝反封建的人們聯合專政的民主共和國，這就是新民主主義的共和國。這是不可移易的必要的形式。毛澤東還闡明了“國體”問題，即社會各階級在國家中的地位；闡明了“政體”問題，即政權構成的形式問題。明確說明了“國體——各革命階級聯合專政。政體——民主集中製。這就是新民主主義的政治，這就是新民主主義的共和國，這就是抗日統一戰線的共和國。”但由於國民黨堅持其代表大地主大資產階級利益的一黨專政，這個統一的民主共和國並沒有能夠建立起來。
抗日戰爭時期，中國共嚴黨領導抗日根據地是國民政府隸屬下的特別行政區，在這裏是新民主主義的社會製度，共產黨領導下的以工農聯盟為基礎的抗日民族統一戰線的政權。這個政權曾實行三三製，即在這個政權中，共產黨員、非黨進步分子、中間派別各占三分之一。關於共產黨員占三分之一的問題，毛澤東指出：“必須保證共產黨員在政權中占領導地位，因此，必須使占三分之一的共產黨員在質量上具有優越的條件。隻要有了這個條件，就可以保證黨的領導權，不必有更多的人數。”關於非黨進步分子占三分之一，毛澤東解釋道：“因為他們聯係著廣大的小資產階級群眾。我們這樣做，對於爭取小資產階級將有很大的影響。”
關於給中間派以三分之一的位置。毛澤東說：“目的在於爭取中等資產階級和開明紳士。這些階層的爭取，是孤立頑固派的一個重要的步驟。目前我們決不能不顧到這些階層的力量，我們必須謹慎地對待他們。”為保證三三製的組織原則能貫徹到各個根據地，在政權組織上體現政權的性質，毛澤東特別強調，應注意以合作的態度對待願意和共產黨合作的人員；要提倡民主作風，遇事先和黨外人士商量，取得多數同意，然後去做；抗日民主政權的產生要經過人民選舉，其組織形式是民主集中製；抗日民主政權的施政方針是：反對日本帝國主義，保護抗日的人民，調節各抗日階層的利益，改良工農的生活和鎮壓漢奸、反動派。
毛澤東關於抗日根據地統一戰線政權的理論和政策，被實踐證明是科學的、正確的。