魏晉時代朝政的複雜和宗教多教派的交融使得玄學、仙學都有了長足的發展，晉代的美男子們最流行的就是臉上打著粉底，穿著寬大華麗的道袍，手裏拿著一柄白玉拂塵招搖過市，對外貌最高的評價莫過於“真如神仙一般”。官員們都紛紛走入宗教的殿堂，人手一套老莊，參加大大小小的玄學沙龍，有扶乩當業餘道士的，有聽經坐禪的，還有些人上班沒事就摸魚寫點神神怪怪的故事，幹寶就是其中的一個。
曆經數十年的精心編纂，書中收錄四百多則故事，內容十分豐富，從神仙到鬼怪，從方術到地理，無所不包。最為人矚目的是，這本書收錄了從上古到當代的神話故事，有些是從《山海經》裏直取的，還有不少是西南地區少數民族的故事，具有很高的曆史文化研究價值，裏麵有許多成為民間故事的原形，被改編成戲曲代代流傳，廣為人知，也因此使得《搜神記》成了誌怪小說中的經典大成，魏晉誌怪的頂峰。前不久，兩岸三地的明星合拍的以上古神話為題材的古裝魔幻連續劇《搜神記》就在電視上熱播。可惜的是，真正的《搜神記》有大半早已失傳，現在人們看到的，大部分是在《太平廣記》等其他典籍裏引用的部分了。
樊英，隱於壺山。嚐有暴風從西南起，英謂學者曰：“成都市火甚盛。”因含水嗽之。乃命計其時日，後有從蜀來者，雲：“是日大火，有雲從東起，須臾大雨火遂滅。”
有一天在壺山，從西南刮來了一陣大風，樊英說，成都鬧大火啦！就含了一口水噴過去。後來有人從四川那邊過來，說，沒錯，那天鬧火災了，不過從東邊飄來片烏雲，下了場大雨很快就把火熄滅了。
《英列傳》還記載，樊英有一天突然在屋子裏披著頭發向空中揮刀，聲稱他的學生遇到賊了，果然，郗生回來說路上遇到了強盜，被一個披發的老頭救了。永建時期，皇宮大殿的銅鍾不敲自鳴，把皇帝嚇得半死，以為是什麼不祥之兆，樊英說，那是岷山山崩的響應，果然後來收到奏折。
樊英，漢代有名的玄學大師，相當於現在的易學教授，爛熟陰陽五行於胸中，掌握天地變數，擅長預測天災人禍。像這樣的術士，從古至今多如牛毛，混得好的，進皇宮當了天文部長，混得不好的，隻好在街上給人算命了。
大師預測禍事，並不用起壇作法，用的也不是特異功能千裏眼，而是易經玄學，這些都基於中國傳統哲學宇宙全息論的基礎上，從道教理論到中醫理論處處貫穿。宇宙全息論認為“整體中包含著局部，局部中包含著整體”，人本身就是一個小宇宙，而人身上的每個細胞，又是一個小宇宙，這些大小宇宙都是息息相關的，因而天人相應，眼前看到的每一朵花、接觸到的每一件事，都有前因後果不是偶然的，因此可以推算。從古至今，卜筮用的都是這一套，玄學界認為，卜筮的最高等級是不用起卦，光憑一個動靜就能看出事物的走向，也就是樊英這樣的水平。
卜筮在古人的生活中非常普及，民間流傳的方法也很多，雖然忽悠的成分居多，但其中一些智慧還是值得研究的。如果我們的消防戰士們也能把這招學起來，那真是造福百姓了！
郭璞，字景純，行至廬江，勸太守胡孟康急回南渡。康不從，璞將促裝去之，愛其婢，無由得，乃取小豆三鬥，繞主人宅散之。主人晨起，見赤衣人數千圍其家，就視，則滅。甚惡之，請璞為卦。璞曰：“君家不宜畜此婢，可於東南二十裏賣之，慎勿爭價，則此妖可除也。”璞陰令人賤買此婢，複為投符於井中，數千赤衣人一一自投於井。主人大悅。璞攜婢去，後數旬，而廬江陷。
郭璞來到廬江，掐指一算，知道這個地方要陷於戰火中了，連忙叫胡太守快點逃到南邊去，太守不聽，郭璞隻好自己收拾包袱準備跑路，但心裏還惦記著人家的漂亮婢女，就使了個花招，取小豆三鬥繞宅撒下，一通作法。太守早上起來，看見幾千個紅衣人圍著他家，走近一看又不見了，心裏當然是毛毛的，就請郭璞給他算算怎麼回事。郭璞裝模作樣地說：“你把你家這個漂亮婢女送到東南二十裏的地方賣了就沒事了，記得別講價啊！”太守果然照做，郭璞派人偷偷地去買那婢女，而且很不厚道地出了個賤價，回來丟了道符咒到井裏，那幾千個紅衣人頓時嗖嗖地跳到井裏沒影了，主人很高興。郭璞帶著美人大搖大擺地走了，沒過幾個月，廬江被攻陷。