案桌上擺放著一蹲四足暗金吞龍盤柱鼎，鼎中燃燒著三根足有小拇指粗細的檀香，嫋嫋煙霧從鼎中升起，有異香散溢在空中。
底下的眾人皆埋頭低頌，念叨著漫天神佛，神色莊嚴而肅穆。偶有不知事的小童將下垂的腦袋悄悄的上抬，眯著小眼偷偷的看著案桌邊那個提著木劍燒著符紙，滿嘴‘咪咪嘛哄’不知所雲的年輕道士。
青年道士身材很高，穿著一身素色滿是補丁的道袍，踩著一雙髒兮兮滿是泥濘的布鞋，背上背著劍鞘，手上的暗褐色木劍穿著燃燒的符紙在空中胡亂的劃著。他叫葉無桑，是青陽鎮這窮鄉僻壤僅有的道士。
案桌盤的座椅上病懨懨的半躺著一個膚色暗黃雙目輕闔的華衣老者，他偏著頭一動不動的瞅著案桌上的四足鼎，若有若無的喘息聲噴灑著聚籠在他身上的嫋嫋煙霧。看著煙霧在他鼻邊不時變圈不時變圓，腳下的人才清楚的知道這老人沒死，他還活著。他叫王大祥，是王家莊的莊主，青陽鎮唯一的富戶，今年八十有三。
姓葉的道士嘴裏不停的念叨著什麼，他身邊的煙霧不時的聚合分散，此時人們看著他一身的邋遢模樣也感覺到了些道骨仙風的味道。原來他還是個道士，大家如是想著，以前在伐木抗木頭的時候也並沒感覺到他身上的那股神仙味。
“呔！”道士一改低聲念誦的模樣，突然怒目圓睜，雙手以掩耳不及驚雷之勢的搶過另外一張桌子的碗，然後將木劍上快要燒完的符紙彈到了碗中的水裏。符紙在水麵上並未立即熄滅，而是將最後一絲紙沫燃燒幹淨，留下了一撮灰，悄悄的散在清水。
眾人傻傻的抬起頭，看著那姓葉的道士端著碗，三步並著兩步走到王莊主的麵前。一隻手伸出來扼住老頭的嘴，另一隻手把那裝著灰的水不停的往老頭嘴邊灌，直到將水灌完。葉道士才長長的噓了一口氣，也不管老莊主還不時的咳嗽著將嘴裏的水噴出，又幾步走到一個中年華衣者旁邊，隻將眼斜瞥，一副漫不經心的說道：“事已了。”
中年漢子將信將疑，也不管葉無桑那副市儈小人的嘴臉，走到了老莊主麵前。仔細觀之，看那老莊主猶如蠟黃般的臉上竟然顯出一股不同尋常的紅暈，一直若有若無的呼吸聲也變得親耳可聞，就連一直緊皺的眉頭都疏散開了。中年漢子心中一喜，莫不是真的好了。
心中想著，便又來到葉無桑身邊，不停作揖道歉：“心中惶恐，忘道長贖罪，些許薄禮，不成敬意。”
說罷，叫下人從房子裏端出一錠明晃晃的大銀，低頭向葉無桑獻上。葉無桑一見那分量不輕的銀錠立即喜笑顏開，伸出手將銀子揣回懷中。立即拱手像諸人道了個別，也不管主人留宿之情，提腿開溜，毫不含糊。
葉無桑一路上走得飛快，徑直出了鎮，立馬向東。雙腿如飛，又走了三個時辰，來到一個更加偏僻的小村，仰著頭看著村頂那高不可攀的‘青陽山’，一絲喜色卻再也忍不住，手從懷裏摸出那錠明晃晃的銀子，放在嘴邊咬了咬，又擺在麵前看了看，一副喜不自禁的樣子。
“有了錢，老子就可以買衣服，買鞋子，買藥，買酒！”葉無桑一路思索著前行，又想著那王員外那副敬如天神的臉，心中呸了兩聲：“老不死的明明就是陽壽已盡，又染上了重病。有病不去看醫生竟然來找道士，難道道士的醫術比醫生還靈？老子隻會裝神弄鬼，卻不會治病，找了醫生也許還能多活兩年，找了我也就多活兩三個月罷！恩...也不算欺騙了老兒，我好歹也舍出了一張‘安神符’，讓他感覺不到病痛，也算是做了一樁好事，這錢來得也不算冤。”
腦中這般一想，心中立馬寬慰了不少。腦海中突又想起‘青坪鎮’周扒皮那藏在家中的好酒，心中更是瘙癢難耐，步子立馬又輕快了些。一路走著，卻不料腳下一個跟頭，在地上滾了兩圈，待翻身從地上坐起時，卻發現那右腿跟抽了筋一般顫動不停，一股痛入骨髓的痛意直傳入大腦，那張菱角分明的臉上跟扭曲了一般直掉冷汗。葉無桑強忍著痛楚，從懷裏摸出了一張‘安神符’拍在了自己腿上，本待想這該舒適了罷。可這符拍上去跟沒拍一樣，絲毫不起作用。