員外踱出店來,便叫漢文上前勸道:“你休怪認了他,他是千金貴體,為你跋涉至此,”就將白氏的話一一述與漢文聽道。漢文見說,半信半疑,想道:他若果是妖怪,怕道別處沒有俊秀之人,千裏路途為我到此,必是夙緣。況兼本慕白氏姿容,心下已有幾分動火。員外見漢文不語,不覺怒道:“你這般無情!自家夫婦尚且如此,何況交情。我今店內用你不著,從此絕交罷!”漢文忙道:“員外不須怒氣,小子從命就是了。”員外見允,回嗔作喜,叫聲:“仙官,老漢勸你亦是好意愛你,夫妻和合,難道與老漢有甚麼相幹?”
員外遂即另尋一座房屋,撥下家器拾物過去,擇了黃道吉日,院君吉服親送白氏過來。二人拜堂後,同入香房,當晚成親,恩愛異常。有詩作證:
攜手相邀入錦闈,羅衣羞解似梅妃。
君須憐惜未經慣,露滴牡丹魂欲飛。
三朝已畢,過來拜謝員外和院君,自此夫妻朝朝寒食,夜夜元宵,連小青亦有分潤春光,不在話下。
再說吳員外一日因店中無事,心內忽想:我勸許仙夫妻和合,亦算是一場美事,如今他一家三人,不比從前孤身,必須代他周全到尾,方免他將來受饑寒之苦。主意已定,遂起身出店,來到漢文家中。漢文接到廳上敘坐,員外開言叫聲:“仙官賢侄,我因今日無事,代你打算:你今一家三口,不比從前,若不尋些主理,日間費用從何得來。古道:‘家有千串,不如日進一文。’我替你思量,別樣生理難以趁錢,惟有藥材一道,是你熟路,就此處開一間小可藥店,亦可度用。若缺少本錢,老漢自當解囊以助。”漢文喜道:“屢荷員外生成大德,小子將何以報。”員外道:“不過盡我一點心而已,何必言報。”說完,起身相辭去了。漢文送出門外,翻身進內,共白氏說知,夫妻二人歡悅不表,一夜無詞。
次日,清晨起來,員外差人送一百兩銀過來,漢文歡喜,忙即收入交與白氏。就將門首改造停當,揀個黃道吉日開張藥店起來,牌名“保安堂”。雇了一個雇工,名喚陶仁,在店相幫。不覺開近一月光景,全無生意。漢文心焦,入來對白氏道:“賢妻,我們開店將近一月,生意冷淡,將若之何?”風憲——風紀、法度。這裏指做官。
白氏道:“官人不必憂心。妾自幼隨先父在總製衙門,那日偶在花園遊玩,忽然空中降下黎山老母,言妾有仙家緣份,命妾拜他為師,傳妾法術,能知過去未來之事,驅妖除怪,兼能醫治百病。官人明日立出醫牌,若有人來請,其病症妾已先知,包管手到病除,怕沒錢可費用!”漢文見說,喜道:“難得賢妻手法精高,愚夫何幸,獲此賢助。”一宿晚景。
次日,漢文立出醫牌,上寫道:儒醫許漢文精治大小諸症。招牌掛出旬餘,又無半個上門。漢文無奈,又與白氏相商。白氏道:“官人,妾夜觀天象,目下此處有一場瘟疫,待妾煉製救瘟丹,每粒賣銀三分,應效如神,必有人來買。”漢文大喜,吃罷夜飯,入房先寢不題。
是夜,白氏叫過小青吩咐道:“你今夜駕雲往各處,不論池井,布下毒氣,與人吸引,我煉丹以待。”小青領命,到了三更時候,駕起雲頭,前去各處水麵施布毒氣,回來不表。
明日清晨,各處人家汲水炊爨,飲著毒氣,不數日之間,果然城廂內外疫症大行,十家病倒九家。漢文將救瘟丹牌掛出店前,病家聞知,買得一粒回去與病人吃,即時病愈離床。不覺一傳兩,兩傳三,家家戶戶都道許家藥丸神效,盡來求買,店前擁擠不開,每粒賣銀三分,不數日之間,藥丸賣得精光,病人盡皆痊愈。漢文收獲大利,稱讚白氏不置,自此漢文藥店馳名不表。
時值四月朔日,乃是呂祖先師聖誕,各家男婦,齊去廟內燒香。這日,漢文帶四兩銀,要去吳家買換藥料,打從呂祖廟前經過,看見人眾紛紛都入廟中燒香,想道:我從這裏過,不免也入去隨遊一番,多少是好。主意已定,遂將身跨進廟來。
這一去有分教:強中見強,法高更高。