這天，莫亞爾、齊格和安吉拉在一塊兒，厭惡地看著遠處健步如飛的麻勒賽，齊格忽然說：
“不行，我再也不能忍受這個賤坯了。我要給他開一個大大的玩笑。”
莫亞爾問：“打算怎麼幹？”
齊格笑著說：“我的能量塊是20年型的，算來還有15年的壽命，麻勒賽早就垂涎三尺了！我打算主動找他，聆聽他的教誨，提前結束生命，把能量塊贈給他。”
莫亞爾猜到了他的打算：“然後——在贈送之前把能量塊破壞？”
“對，那樣你們就能擺脫這家夥了。”
這個惡作劇是以齊格的生命為代價，但機器人都不把死亡放在心上，尤其是慰留期的機器人。莫亞爾笑著說：好！是個有趣的主意。你去幹吧。如果不行，我再接著幹。這件大事就在談笑中定下了。安吉拉有點不忍心，想勸勸齊格，但看看兩人孩子般的興奮，她把勸告的話咽下去了。
她警惕地想：也許我的“不忍心”其實也是變相的貪生，就像麻勒賽那樣？
齊格果然開始實行這個計劃，那些天，他主動和麻勒賽接觸。安吉拉或莫亞爾經常看到這樣一幕：那兩人躲在角落裏，麻勒賽口若懸河地說著，齊格虔誠地不停點頭——然後趁麻勒賽不注意，向這邊送來惡作劇的一笑。
半個月後，齊格真的死了，麻勒賽照例推著他的屍體出了慰留所的大院，前去輪回所。那家夥的臉上有按捺不住的得意。
安吉拉沒有過多關注這件事，因為這天正是逾越節，布拉圖帶著新妻子來看望她，也帶來了節日食品像烤羊肉、苦菜和無酵餅（實際上機器人可以不吃飯，隻依靠能量塊維持生命）。按照不成文的規矩，慰留所是專門留給機器人的“自由飛地”，人類不準進入，所以安吉拉到大門外去與兩人見麵。新安吉拉當然與她長得一模一樣，連笑容和聲音也都是一樣的。隻有一樣不同——她已經有七八個月的身孕。兩個女性機器人擁抱著，熱切地交流著有關丈夫和胎兒的情況；新安吉拉還體貼地找借口到遠處躲了一會兒，讓布拉圖與“前妻”有一個單獨相處的機會。
他們三位在沙漠邊緣一直待到傍晚才戀戀不舍地分手。安吉拉目送撲翼機消失在夕陽餘暉中，忽然感到海嘯一般撲來的悲傷。幾個月來，她盡量把悲傷鎖在心底，現在再也鎖不住了。她知道，隻有短暫的十年生命——這是機器人的宿命，沒有什麼好埋怨的。而且她的一生已經非常幸運了，布拉圖給了她十年恩愛，又慷慨地留給她20年的自由。她不能再貪心了。但她還是無法排除自己的“貪念”，她饑渴地盼望，能像人類女人那樣有一個完整的人生，能在滿頭銀發時與衰老的丈夫共度晚年。
當然這隻是奢望，根本無法實現的。她真不知道如何打發以後的19年，難道還像第一年一樣，隻是生活在回憶中，然後盼著每年一次的相聚？
她踏著清冷的月光，踽踽地返回。忽然看見路旁蜷伏著一個黑色的身影，仔細看，它還在微微蠕動著。安吉拉驚問：
“誰？”
那人吃力地抬起頭，是麻勒賽。他的目光渙散，顯然已經瀕臨死亡。刹那間安吉拉知道了這件事的緣由：齊格果然成功地實現了他的計劃，在他死前把一個毀壞的能量塊贈給這隻兀鷲了，而滿心歡喜的麻勒賽在送走屍體返回途中才發覺上了當。這會兒麻勒賽凝聚最後一點力量（能量），認出了安吉拉，就像溺死者看到最後一根稻草，用力喊道：
“夫人，仁慈的……夫人，救我！”
也許是因為她此刻的特殊心境，看到瀕死的麻勒賽仍然一心求生，安吉拉對他的厭惡減輕了，代之以憐憫。她搖搖頭：
“很遺憾，我無法救你。我沒有多餘的能量塊，也弄不到。”