兆豐說：“偷雞賊？本大隊的嗎？”潘子琪說：“不是，不知道是哪兒的流竄犯，打死都不說他是哪兒的人。等批鬥完了，挨著村子遊行完了，就朝公社送。”兆豐就說：“潘隊長，都是外地人，既然他不說肯定就有他的難處。我看批鬥完了就放了算了，啥事都別整太過火了。”潘子琪卻將眉毛一橫，說：“那咋行？兆豐老頭，我看你咋一點階級覺悟都沒有。你師父萬展飛的事情還沒有搞清楚，你可別再犯糊塗了哈。本來我們內部開會想給你腦殼上整個罪名的，代你師父受過，還是我說好話才讓你過關的。你可得隨時隨地放清醒點哈。”兆豐就連聲說：“是，是，潘隊長對我的恩惠，我是一輩子也不會忘記的。”潘子琪就說：“好了，多餘的話就不多說了，吃了晌午飯早點到祠堂裏來，你可得表現積極點。哦，對了，晚上別忘了帶上小楊子上我家裏來，我殺雞招待小楊子。”說完就雄赳赳氣昂昂地走了，邊走邊沙啞著喉嚨唱起《林海雪原》裏的段子——打虎上山！潘子琪走後，白曉楊呆望著灶膛裏的火光，眼淚像斷了線的珠子般順著白皙的臉頰流淌。
兆豐不解地問：“小楊子，咋又流起淚來了？又想起啥傷心事了？”白曉楊抹了一把眼淚說：“是我害了他，我不該叫他去退贓的。”兆豐說：“你讓誰去退贓？退什麼贓？”白曉楊哽咽著說：“他們抓住的偷雞賊一定是庹錚。他偷雞是給我吃的。”兆豐一聽，大吃一驚，說：“你是說庹觀的弟弟庹錚？”白曉楊點頭。兆豐頓時就著急起來，說：“怎麼會這樣？這娃娃怎麼會墮落到去偷雞啊？”白曉楊說：“他是為了我和剛出世的孩子，送了一回雞和麵粉過來。昨晚上又送過來的時候我就讓他把偷的東西退回去……”兆豐越加著急起來，說：“不成，這事情得想辦法了，庹錚那身子骨我知道，文質彬彬的，弱得很，怕過不了這一關啊！”白曉楊說：“其實我傷心的還不是他受的那份罪，我傷心的是他太不自重了。現在物資那麼匱乏，有時候老百姓家裏的一隻雞就能抵一個人的命的。他這樣損人利己，受點懲罰也是應該的。可是，我就怕他被人往死裏整。”兆豐說：“我擔心的也是這個問題。趕緊吃飯，吃完飯我們就一道上潘家祠堂看看，看是不是庹錚。這孩子，也真能添亂的。
”兆豐突然又像是想起了什麼，說：“庹錚為什麼要冒這麼大的風險偷雞給你補身子？”白曉楊的淚光閃爍地說：“他是剛出生的孩子的爸！”兆豐聽了白曉楊的話，若有所悟，說：“庹正江和白瑞峰是親如手足的兄弟，按理說你和庹錚的這段姻緣也是不錯的，世交嘛。況且那孩子也長得和他老子一樣，一臉的書卷氣，配你也蠻相當。不過我總感覺庹錚這孩子的性格羸弱了一點，缺乏點男孩子的野性和陽剛之氣。不過我也隻是在他小時候去庹正江那兒看過他幾回，但也說不清楚，或許大了性格也變得強點了。”白曉楊卻一臉憂戚地輕輕搖頭。兆豐似乎看出點什麼，說：“對了，有個事情我想問問你。怎麼不是庹錚堂堂正正地陪著你來臥牛村，反而是他的哥哥庹觀陪著你來臥牛村？”兆豐的話似乎立刻又勾起了白曉楊的傷心處，淚水如同決堤的潮水般順著臉頰流淌下來。兆豐說：“小楊子，別隻顧著傷心，受了啥委屈你隻管給兆豐叔叔說，有些事情，兆豐叔叔還是可以給你做主的。你萬祖祖對庹正江一直就是一肚子的意見，老說他偏心，對庹觀不公平，偏愛庹錚。
你萬祖祖也是怕庹觀在城裏受到別人的歧視，所以才一直帶在身邊。他庹正江要是在庹錚和你之間再不把一碗水端平，讓你萬祖祖知道了，非叫他庹正江吃不了兜著走。要是庹錚讓你受了啥委屈，我更不會饒了這小子。庹觀打小就受委屈也就算了，要是你小楊子再跟著受委屈，我和你萬祖祖都不會答應的。”白曉楊聽了兆豐的話，越加的激動，說：“其實有些事情也不能單純地說誰對誰錯的。我也沒有受啥委屈，有時候就是心裏堵得慌。這回來臥牛村，我爸怕我不方便，就讓庹觀跟著我，叮囑我在外邊就說我和庹觀是夫妻，這樣會少些麻煩。”兆豐卻說：“要是庹觀先天不是有這樣的殘疾，我倒覺得你嫁給庹觀更合適。這孩子，雖然又聾又啞，卻是我和你萬祖祖一手帶大的，心眼好，人正直。”白曉楊淒然地笑了一下，說：“兆豐叔叔，你說胡話呢！”兆豐也覺得自己說的話太隨了性子，就收住說：“當然我也隻是這麼說說。再說，你小楊子那麼漂亮的一副模樣，和庹觀咋般配，是不是？嗬嗬……”白曉楊的臉上湧起輕微的羞澀，說：“兆豐叔，你咋還說胡話？我很尊重庹觀，庹觀也很尊重我的。