話雖然這樣說，可十一娘心裏卻很明白，想改變這樣局麵，並不是一件容易的事。
她不由仔細考慮起徐嗣誡的未來來。
晚上，十一娘拉了徐令宜說話：“諭哥兒中了秀才，以後自然刻苦攻讀；諄哥兒性情敦厚，又願意照顧弟弟妹妹，有他守著這個家，不管是侯爺還是我，都能放心；謹哥兒還小，慢慢來，也不急，看他長大了想幹什麼，到時候再安排也不遲。隻有誡哥兒……既然到了我們家，我們也不能不管他。”她說著，不由遲疑起來，“侯爺可有什麼打算？”
徐令宜有些意外。笑道：“誡哥兒年紀還小，先跟著趙先生把書讀好再說。等他大一些了，幫他捐個前程就是。”
他說的十分輕鬆，也很隨意。
也就是說，這家夥隻管把人收下，其他的，一律沒有考慮。
十一娘半晌無語，想起徐嗣儉的那個差事來。
“捐個前程？”她猶豫道，“很容易嗎？”
“有些事，說容易也不容易，說不容易又容易。”徐令宜自負地道，“就看你怎麼辦？找誰辦？什麼時候辦了？”
也就是說，這種事是要看機會、運氣的。
說了等於沒說。
機會、運氣是最不靠譜的東西。
十一娘有些氣餒。
找了機會問徐嗣誡：“你最喜歡做什麼？”
自從那天被竇公子指使以後，他消沉了很多。聽喜兒說，下了學就在家裏練字，背書，其他的，一律放下了。
他想了半天，道：“我喜歡吹笛子、喜歡做紫砂壺、喜歡彈琴、還喜歡做河燈……”
喜歡的東西非常多，最喜歡哪樣，卻沒辦法說清楚。而且這些他喜歡的東西沒有一件適合繼續深造，最後成為他立足這個社會的基石——這些東西都是修生養性的東西，如果變成了養家糊口的技能，就成了下九流的手藝人。
既然不能從他喜歡的中選擇一項做為未來的職業，那就隻能從他擅長的裏麵選一項了。
十一娘先是把趙先生請進來，隔著屏風問了徐嗣誡的功課。
“五少爺很刻苦、很用功，已經開始練小字了。《幼學》快學完了，偶爾學學《聲韻啟蒙》。”趙先生垂著眼睛坐在在那裏，餘光卻忍不住朝屏風下望去。
綠油色的月華裙，繡著鵝黃色的纏枝紋，一圈一圈繞著裙擺，足足有三寸高，看上去異常的華美。
“這些年，有勞先生費心了。”十一娘客氣地道，“誡哥兒已經開始做對子嗎？”
“已經開始了。”趙先生態度很恭敬。
他是怎樣被推薦給侯爺的，她是怎樣向他暗示孩子的問題的，又是怎樣對待孩子的……別人不知道，他心裏卻最清楚——屏風後麵這個說話聲音柔柔弱弱的女子，實際上非常大膽和聰明的。她問這件事的時候，也許想知道的根本就是另外一件事。他能做的，就是據實以告。
“有多長時間了？”
“開春就開始了。”
“可對過十分驚豔的對子。”
趙先生想了想：“五少爺對仗很工整，不像他學笛子，很快就感受到要表達的東西，然後加上自己的理解吹出來……”
委婉地告訴她，徐嗣誡在這方麵沒有天賦。
十一娘難掩失望。告訴徐嗣誡打算盤。
也許到時候能幫著徐嗣諄管理家裏的庶務。
徐嗣誡很快就掌握了。但當十一娘讓他心算的時候，他好半天才能算出一個結果來，不僅速度慢，正確率也不高。
管理這麼大一堆子生意，雖然不必事事出麵去談那些契約之類的東西，但有大掌櫃拿不定主意的時候來請你定奪的時候，你總不能先把算盤拿出拔弄半天才能一個回答吧？專業人士敬重的都是比他更厲害的專業人士。
十一娘不由皺眉。
難道徐嗣誡除了文藝方麵的特長，就找不出其他的天賦來。
可是她的這種擔心並沒有維持多久，徐嗣諭回來了——十一娘要把精力放在給他籌辦婚事上，她決定先把這件事暫時先放一放。
“不管結果如何，薑先生讓我明天開春了回去。”徐嗣諭畢恭畢敬地給十一娘和徐令宜行禮，然後笑著和一旁的謹哥兒打了聲招呼。
謹哥兒焉焉地應了一聲，乖乖地坐在那裏動也沒動一下。
在徐嗣諭的印象裏，謹哥兒從來都是活潑、明快的，此刻卻像被在熱水裏滾了一遍的青菜似的，而且見到他也沒有露出歡快之色來。
他不由麵露詫異，猶豫著要不要問一問，徐令宜已道：“你遠路而來，風塵仆仆的。先下去歇了吧！有什麼話，我們明天再說。”
徐嗣諭隻好先退了下去。
回到自己的院子問留在家裏的玉邊：“知道是怎麼一回事嗎？”
“六少爺被四夫人教訓了，”玉邊聽了掩了嘴笑。“這幾天都乖乖地待在四夫人身邊，哪裏也不敢去。”