十一娘有些意外，笑道：“我娘家的侄女過來了。你跟五夫人說一聲，等我們去給太夫人問了安，就去她那裏。”
那丫鬟聽了忙道“恭禧”，笑道：“我們家夫人前兩天還問大表小姐什麼時候過來。正好，我去給我們家夫人回稟一聲。我們家夫人知道了，還不知道怎樣高興呢！”又道，“四夫人就讓我給大表小姐請個安了再回去吧！免得我們家夫人知道我這樣就折了回去，要斥責我不懂規矩了！”
她這是借著五夫人的名義抬舉英娘。十一娘笑了笑，並沒有阻止。
不一會，英娘梳洗裝扮出來。
雙螺髻簡單地紮了兩個珠箍，穿了件草綠色鑲月白色牙邊的褙子，白挑線裙子，顯不十分出彩，卻也大方得體。
十一娘笑著和她去了太夫人那裏。
過了周歲的瑩瑩已經可以扶著東西走路了，太夫人讓人把她放到炕上，她正扶著炕桌走路。
看見十一娘，她仰著粉嫩的小臉喊“祖母”，卻因為發音不準，“祖”字含含糊糊的，“母”字卻很清楚，像是在喊“母親”似的，惹得大家一陣笑。
“我第一次見到你姑母的時候，你姑母就你這麼大的年紀。”太夫人拉著英娘的手說著話，“一眨眼，你們都這麼大了，我也老了！”說到最後，很是唏噓的。
“孔聖人說，六十耳順，七十而從心所欲不逾矩。”英娘笑道，“我們看著羨慕得不得了呢！”
太夫人聽了哈哈大笑：“你這孩子，竟然還讀過孔聖人的話。”不住地頷首，很喜歡的樣子，“就留在我這裏用晚膳，我讓你歆表姐做陪。”又指著項氏：“你也留下來。”然後讓人去叫薑氏，“把庭哥兒帶上，一齊過來用晚膳。”
英娘趁機看了十一娘一眼。
見十一娘朝著她微微地笑，她笑著應了聲“是”。
太夫人見了嗔道：“你不用看她。我要留你，她不敢不同意。”
如今的十一娘可不是當年的十一娘，主持了永平侯府十年的中饋，敢當著她麵這樣說話的，也隻有太夫人了。
屋裏的人聽了又是一陣笑。
“太夫人的心可太偏了！”有人笑著撩簾而入，“就想著四嫂的那些兒子、媳婦，我可也沒有用晚膳呢！”
眾人循聲望去，一個穿著玫瑰紅遍地金褙子，梳著牡丹髻的少婦笑盈盈地走了進來。
英娘見她手上戴著的碧璽石的手串，個個指甲蓋大小，全是通透的蔚藍色，品相非凡。知道這位就是永平侯府的五夫人了。
待十一娘引薦後，她笑著行了個福禮，喊了聲“五夫人”。
五夫人就指了身後跟著的歆姐兒：“這是你二表姐！”又指了誠哥兒，“這是你八表弟。”
兩個小姑娘見了禮，誠哥兒卻拉著英娘道：“大表姐，你是坐船來的還是坐車來的？”
英娘一愣，笑道：“我是坐車到杭州，再從杭州坐船到通州，然後再坐車到燕京的。”
誠哥兒露出豔羨的目光。
五夫人就攜了英娘的手：“你別管他！自你七表弟出了一趟門，你八表弟就天天念叨著什麼時候也像你七表弟一樣，出去玩一趟才好。”
這是徐家的家務事，英娘隻微微地笑。
大家分主次坐下，薑氏帶著抱了庭哥兒的乳娘到了。
自從十一娘說了那番話以後，她突然沉默下來，眼瞼下有了黑眼圈。大家隻當她是被孩子吵得，太夫人甚至道：“年輕人，身子骨要緊。不行你把庭哥兒放到我屋裏養幾天。”
“您年紀大了，就是六叔都沒有這樣吵過您，怎麼好讓庭哥兒吵您。”她委婉地拒絕了，人卻漸漸消瘦下去。
她有些拘謹地給長輩們行了禮，又笑著和英娘說了些場麵上的話，既不過分的親熱，也不過分的冷淡，顯得很低調。
英娘看著不由暗暗奇怪。
去年過年的時候見到這位四表嫂的時候，如珠寶聚側，語言清朗，神采飛揚。不過一年的光景，又生了嫡長孫，正是錦上添花的時候，怎麼反而神色落寞，有幾分蕭索之意。
她笑著上前行了禮，薑氏褪了手上一隻珍珠手串給她做了見麵禮。
太夫人見大家一團和笑，笑著喊了杜媽媽吩咐婆子們上晚膳。
大家簇擁著太夫人去了東梢間的宴息室。
用過晚膳，幾個小字輩的湊在太夫人麵前說話，五夫人則朝著十一娘使眼色。兩人站在了廳堂和西次間的槅扇門口，屋裏的人一抬頭就可以看見她們，她們也可以看見屋裏的情景，一副長輩給晚輩留個說話地方的樣子。
“有人給我們歆姐兒說了一戶人家。我有些拿不定主意，想找你商量商量。”神色間很是猶豫。