“然而這個甄府權力網絡交織縱橫，十分複雜，更何況還有很多外力因素，與這些勢力相互羈絆牽連，正所謂是牽一發而動全身，想在這個世界立下腳跟，過得如魚得水，還真是得費些腦筋。“寶玉隨手拈過一直海棠花，將花枝平著舉起在眼前，翻來覆去的把玩。
“請二爺的安，二爺若是喜歡這裏的海棠開的好，小的回頭給您送到屋裏麵幾隻，你好放到瓶兒裏麵好好把玩把玩！“說話的是路過此處的林之孝家的，一張巧嘴抹了油一般，巧舌如簧，一看之下中年的黃臉婆子的俗氣卻逼人而來，寶玉擺了擺手說謝過不用費心，把她打發走了。
“這林之孝家的夫妻二人，在賈府被人稱作天聾地啞的一對木頭，沒想到放在這所甄府裏麵，倒是油嘴滑舌的很，“寶玉把撕下來一片海棠葉子，在手裏攥成一個小球，擱在大拇指上，然後用食指猛地給彈出老遠，”老實人在這裏都變得如此善於應對，可見這所甄府的水，要比賈府還深啊！“
這幾日的遊走閑談，寶玉從眾人口中多少聽出了一些門道。剛才走過去的這個林之孝家的，是甄府這邊管理田房事物的管事林之孝的內人，這兩口子是王熙鳳的正經心腹，左膀右臂。
二人膝下育有一女，名曰小紅，其實本命叫做林紅玉來著，可是名字裏麵的這個玉字，犯著了寶玉這個玉字的忌諱，怕招主人嫌，所以把名字給改了。
這個小紅，日後定有一番大作為的，隻是時機未到。寶玉心裏清楚。
再接著說林之孝兩口子效力的王熙鳳，原本是王夫人的本家侄女，所以這王家的娘兩，是一個陣營的。眼下王熙鳳是當家人，所以合家上下的丫鬟婆子、各房的仆人，很大一部分都是他們的人。
另外一股勢力來自寶玉喜歡的老祖宗。這位老太君雖然早就做出撒手掌櫃模樣，對於家務似乎是不理不問已經很多年，一副安享晚年的知足常樂光景，其實寶玉能夠感覺到，樹大根深，這位老太君的勢力可謂是無孔不入，見縫插針的。
而且老太君作為兩府老爺的生母，她這一輩僅存的一位長者，家族地位無人可及。老太君的娘家乃是江南朱門侯戶史家，祖上出過爵爺的，大戶人家的女兒自有一番普通人難以比擬的格局。
具體到對於甄府的操控上，最顯而易見的，就是各方老爺太太、少爺小姐身邊的大丫鬟，幾乎都是老祖宗身邊帶出來的。這府上也是一直有這樣的規矩——選進來了機靈的好女孩子，首先緊著老祖宗先用。
這樣一來，寶玉身邊的襲人、晴雯，原來都是老祖宗跟前的丫鬟，襲人的本名叫做珍珠，因為她姓花，寶玉就著陸紹翁的詩句“花氣襲人知晝暖，鵲聲穿竹石新情“，給她改了名字，叫做襲人。更不用其他姑娘身邊的那些管事大丫鬟，幾乎都是從老祖宗身邊出來的。
所以，老祖宗終日裏，看似無為而治，實際上甄府的條條縷縷、丁點兒動靜兒，都沒有能逃得出他老人家法眼的時候。這不是一個糊裏糊塗的胖老太太，而是一塊心思縝密的老薑，辣的很。
最後一族勢力其實看起來有些微不足道，甚至有些可提可不提的感覺，可是寶玉心裏清楚，這幫人雖然是在野黨，沒有太大的實權，然而正所謂，光腳的不怕穿鞋的，很多時候，倒是這幫人窮凶極惡，危害最大。
這裏說的，就是趙姨娘一夥兒。
政老人品端正、品味不俗，所納的小妾應當都是有幾分過人姿色的，趙姨娘當年的品格，應該也不會腹黑到哪裏去。但是她生下環兒之後，這在府裏的地位顯然並沒有顯著提升，唯一壓得過的，可能就隻有身下無子的周姨娘了，多年的勾心鬥角、裏外受氣已經將這個女子心裏向善那一麵的光輝，消磨殆盡。
現在的趙姨娘，就是躲在黑暗處，等待咬人的瘋狗，在她看來，這個府裏上上下下沒有一個人對她好，更沒有哪個把她當回事兒，寶玉發現連她自己的親生女兒探春，都對她避而遠之，這樣一來，她一怒之下使壞傷人的可能性，就像一顆定時炸彈一樣大，實在是不能不防。
而且這個趙姨娘並不是手中一張得勝算的牌都沒有，她有甄老爺。寶玉觀察到王夫人總是一個人住在榮禧堂的主臥那邊，而甄老爺到了晚間，幾乎總是到趙姨娘的所在的側院休息。
耳邊風，能殺人。趙姨娘一夥人的看起來微不足道，實際上玄機更深。
如果要仔細分析梳理下去，恐怕寶玉就是把所有的海棠葉子都給揪掉了，再來個幾天幾夜也說不完。
侯門深似海，寶玉仗著熟讀紅樓，對這些脈絡的把控能力自然不是常人所能比擬的。但是，即將要到來的這位梅姑娘呢？她是怎樣的一位妹妹？麵對前路的種種凶險，她可能否應付的來呢？
寶玉這邊呆坐在海棠樹下，正在苦思冥想，卻聽見遠遠地有人衝著他喊道：“寶玉，還是襲人姐姐知道你，看你又躲著假山這邊了，”來的不是別人，正是寶玉身邊的丫鬟秋紋，“梅姑娘到了，老祖宗叫你立馬過去呢！“