上回說到，寶玉在秦氏的葬禮上，結識了一般誌趣相投的青年才俊，心中自是歡喜。是夜，回到書房，讓襲人給他沏好老君眉，晴雯把中州香墨研磨好了，又坐到案前，揮筆塗寫起來。
卻說寶玉今日為何改了不吃六安茶而用老君眉，原來，他們甄家本來都是不喜六安茶的，隻是同為江南名門的衛若蘭衛家今年由自己茶園采得新茶，當做孝敬老祖宗的禮物送了來。而老祖宗又是素來都不喝六安茶，隻喝老君眉這種醇厚濃重的口味的，所以便將衛家的贈禮賞給了寶玉，所以才有了前一夜的六安茶茶。
而寶玉也是覺得六安茶過於寡淡，終究不如老君眉來的醇厚，所以試了一次，也就不想再試了。心想果然衛若蘭那般的謙謙君子、文弱書生最是喜歡這些清淡的茶飲的，他寶玉到底還是物欲熏心，須得濃重一些的茶飲，方才覺得夠味。
卻說此時寶玉正在紙上揮毫潑墨，為了保密安全起見，將白天認識的眾人的名字，都給隱到了畫中，邊畫便頭腦飛轉。而未曾發現，黛玉不知何時悄悄站到他身後來。
“看你點燈未睡，還道是挑燈夜讀忽的發奮起來了呢，卻不曾想在這邊用這般工夫！”黛玉突然奪過寶玉手中的畫筆，笑著說道。
“好妹妹，你卻還說我，你怎的到了此番時候還沒有睡呢？”寶玉見是她來了，忙笑著答道。
“我看你這幅畫實在是不通的很，”黛玉笑著仍將畫筆在手中攥著，指點著畫布說道，“你若說這株玉菡花開在河畔柳樹下，倒也勉強說得通，可是為何偏偏又柳樹的樹蔭中，還立著一簇劍蘭，而樹梢上，竟然還立著一隻正欲展翅的老鷹，真是越發說不通了。”
寶玉一聽，急忙將畫掀過一邊去，賠笑說道，“好妹妹，我也就是隨筆描了這麼兩下子，原本就不是什麼大家之作，也就沒有那麼多講究，全憑著一個隨心而動，盡興而為，哪裏經得住你這麼挑剔。到該是我說你呢，怎麼這麼晚了，還沒睡呢？今夜歇不好，明兒的臉色又不明亮好看了。”
“我也是心裏想著故人一去，此生不負相見，來生也是遙遙無期的。人生如此苦短，又多有生老病死，卻不知這人活在世，究竟還有個什麼意思呢？”黛玉說罷，早忘了之前看畫的事情，隻是低下頭，用帕子輕輕拭淚。
“好妹妹，人生苦短雖說不假，”寶玉扶著黛玉的肩頭，讓她在榻子上坐了，自己則半蹲在她麵前，直視著她的眼睛說道：“然而我們比起那些生於貧寒之家，終日裏為生計奔忙的人，倒也是多了許多樂趣的，隻是時間久了，你都當做是尋常所見，慢慢看的都覺得不足為奇了，”
見黛玉停止了抽泣，似乎是在認真聽他說話，寶玉又接著說道：“生老病死自然乃是人生不如意處，然而不論何人，縱然是那天皇老子，也有駕鶴西去的時候，仙逝去了，本來就是人活一世的了解，任是怎麼，都躲不過的。
因而如此說來，必然之事，自然不必為之煩惱，倒是眼下是極要緊的，你看著時下的花兒朵兒，雀兒蝶兒，都是惹人疼愛的，若說到身邊的人，也都有可圈可點的好處，就連那素來潑辣的鳳姐姐，你總說她嘴巴不饒人，可是仔細想想看，若是沒了她，這家裏豈不是沒了許多生氣、更加上是亂了套的嗎?”
寶玉說完頓了頓，繼續看著黛玉的眼睛說道：“所以古人有雲，珍惜眼前人，有花堪折直須折，都是有道理的。”
黛玉望著身前的寶玉，一雙美目深情款款，竟然一時不知所措，平日裏最善言辭的，此時也都像放空了腦袋似的，一句話也說不出了。怔了半晌，方才紅著臉，把自己的手才寶玉手中抽出來，低著頭疾步走出去了。