殘陽灼灼，似血淚。黃沙刮過，滿了士兵的鼻眼，遮住殘陽，若隱若現。
西風烈烈，遠處傳來一聲馬嘶，暗紅的袍鼓鼓得飄著，隻留他半臉勾起的笑容。
昌平十一年，北漠沙其門大捷，北漠和南楚長達三年的戰事，以議和結束。
喧鬧繁華的巷子，越往裏走，越見安靜，走到盡頭，便見一府宅。這宅子也不見得威嚴豪華，甚至有些落魄。門匾不知染了多久的灰塵，石獅子的眼珠子渾濁，白潤的石頭也顯得灰暗。
噠噠的馬蹄聲由遠及近，識馬的人不由讚歎一聲“好馬”，步伐穩健，氣宇軒昂。隻是那馬上之人軟弱無骨般趴在馬背上，不清麵容，一身衣服沾染了不少灰塵，幾近不見原本模樣。來人停在宅子門口，有氣無力地拍著門環，湊近點，還可聽到他說，“蘇弦……蘇弦，爺爺我要死了。”
不過幾時，大門便吱呀吱呀地由裏打開。來人大號道，“蘇弦！”
蘇弦卻是一溫潤如玉的男子。靛青的袍，整整齊齊地服帖著，白潤的玉墜子，纖塵不染的白麵靴子，束得整潔的冠，一雙眼瞼，似灼灼其華。蘇弦牽著馬韁，莞爾道，“將軍。”
史冊記載，沙其門大捷，葉青懷一身紅袍，策馬馳騁沙場，以一敵百。好著墨黑裝，腰別當世名劍乾嘉，一舞動四方，善字畫。當真舉世無雙。
而如今像無賴一樣趴在寶駒上，兩眼淚汪汪地看向蘇弦，委屈得說，“小蘇蘇，爺爺我好苦啊，那鬼沙其門沒吃的沒喝的，爺爺我隻看到沙子，沙子啊！”的人，正是葉青懷，葉將軍。
蘇弦眉頭微挑，笑道，“將軍，宮裏的劉公公已等候多時了，聽聞您逃了皇上的接風宴。”
葉青懷趴在馬上的身子略微抖抖，繼而立刻爬下馬，撲到蘇弦的懷裏，吧眨吧眨著眼睛，可憐兮兮道，“小蘇蘇，小蘇蘇……”
蘇弦拍拍葉青懷，笑得越來越讓葉青懷想揍上去，“先打理翻，你這樣子，也不能去見皇上。”
在蘇弦的眼裏，舞劍弄墨，都敵不過葉青懷一雙無言可喻的眼睛。
北漠昌平帝，不過而立，端的是嚴肅沉穩，高高在上不可違逆。
葉青懷泯著茶，端的是兩耳不聞說話聲，專心的神遊，隻為蘇弦那句，“回來給你準備洗塵宴。”心中竊笑，好久沒有試試小蘇蘇的手藝了，口水哇。
昌平帝蕭年冉放下茶盞，輕咳數聲，道，“青懷，朕所言，你可明白？”
葉青懷吧唧吧唧口，理直氣壯地回道，“不明白。”
蕭年冉挑挑眉，道，“吾國與南楚一戰三年，如今議和，葉將軍功不可沒，然，此次亦需辛苦葉將軍出使南楚一行，為議和寫下一紙之盟。”
“哦，就這樣呀……”葉青懷話還未落，先落的反是手中茶盞，腰間乾嘉須臾出鞘，劍身黑如墨，似感受持劍之人怒氣，暗啞陣陣。葉青懷手持乾嘉，抵在蕭年冉麵前，一雙眸清冷如冰，讓人又驚又豔，低沉道，“你，再說一遍。”
蕭年冉沉下臉色，嗬斥道，“葉青懷，你太過放肆！”
葉青懷神色微變，幾時過後，才將乾嘉回鞘，拿起茶，泯了幾口，一字一頓道，“理由。”
“北漠和南楚議和，實乃南楚帝之意，其下臣子主戰尤多，此行凶險，為吾國議和必成，需熟知南楚，力能自保。”
葉青懷站起身來，一身墨黑的衣服就像被千年寒冰滴穿的黑石，寒徹進骨，他低下頭，來回地摸著劍鞘，驀地看著蕭年冉，漆黑的眼睛，深如淵，有水流動，一撩袍，一跪地，靜靜地道，“臣，遵旨。”
蕭年冉看著他靜靜地走出門，連影子都不見了，泯口茶，垂下眼。
“你恨不恨？”
“恨。”
“那吾許你北漠一片天，可再不踏南楚一步。”