成功的妻子是你的自豪，把她捧得高高的也抬高了你自己，『軍功章上也有你的一半』嘛。
真的愛情是痛苦的，而且還是沉默的。
女巫的忠告年輕的亞瑟國王被鄰國抓獲。鄰國的君主沒有殺他，並承諾隻要亞瑟王可以回答上一個非常難的問題，他就可以給亞瑟自由。這個問題是：女人真正想要的是什麼？這個問題難住了亞瑟。幕僚告訴他去請教一個老女巫，隻有她才能知道答案。女巫答應回答他的問題，但必須首先接受她的交換條件：允許她和亞瑟王最高貴的圓桌武士加溫結婚。亞瑟王驚駭極了，看看女巫：駝背，醜陋不堪，隻有一顆牙齒，身上發出臭水溝般難聞的氣味。他從沒見過如此不和諧的怪物。於是毫不猶豫地拒絕了，他不能強迫他最親近的朋友娶如此醜陋的女人而讓自己背負沉重的精神包袱。加溫知道這個消息後，對亞瑟說：“我同意和女巫結婚，沒有比拯救亞瑟生命和保存圓桌更重要的事了。”於是婚禮宣布了。女巫便回答了亞瑟的問題：“女人真正想要的是主宰自己的命運。”亞瑟得救了，而女巫也變成了絕色佳人。這就是傳奇。
女人要的是主宰自己的命運？這就不免提到才貌雙全的合肥女李黛。她男友叫尚屹。在敲定關係時，有朋友拿出一道法國測驗題，要測測李黛和尚屹的心態。題目是：在黑夜的曠野中，有一堆篝火，一棵大樹，一隻貓和一條狗，以你為中心，你如何安置擺放？
“我先試試，”尚屹爭先恐後，似乎胸有成竹，“我把篝火放在身前，把大樹放在後做背景，讓狗坐在我前麵，大眼瞪小眼，讓貓爬到樹上，替我守夜，這恐怕是最佳配置。”
“我則不然，”李黛沉吟片刻後說，篝火照樣放前麵；大樹緊挨在身後，我要靠著它，累了歇歇；狗是最忠實的朋友，我要把它抱在懷裏；我不喜歡貓，它愛待哪兒待哪兒，隻要別上樹，一抬頭便看到它貓頭鷹似的綠熒熒的眼睛，讓人有陰森可怕之感！
測試者聽其言，風趣地說：“好。此題測出了你們以後的生活。‘篝火’象征事業和金錢，‘大樹’象征家庭，‘狗’象征妻子或丈夫，‘貓’象征情人。尚屹重事業金錢，卻輕視家庭生活，與妻子保持距離，卻讓情人深入後方，結論是：你不會是一個好老公，也許是個好情人。李黛和別的女人不一樣，她重事業金錢，也重家庭生活，而且不貪婚外情。她將來是女中豪傑。”
當時大家隻當趣事，一笑了之。卻不料，這引起了李黛的深深思考：做一個成功男人後麵俯首帖耳的女人呢？還是做一個平庸男人麵前當家作主的女人呢？在人生的十字路口，最好不要犯路線錯誤。
這思想決定著她以後的行動。她的目標是：叱吒政壇。但沒有背景的她要想成功談何容易，但她堅信：“人生就是做一件事，讓不可能成為可能。”工學院畢業的她分配到化工廠，金經過3年的打拚，攻克了13項技術難關，其中一項科研項目獲國家科技成果二等獎。就在當年，她被提拔為市科技局副局長。而丈夫尚屹打拚了3年卻仍是政府機關普通公務員。
李黛有了一套複式住宅，依山傍水，寬敞明亮。就在搬遷之日，尚屹卻說：“我習慣舊居。”實是自慚形穢，怕被別人笑他是吃軟飯的。李黛好言相勸：“搬吧，不然，別人怎麼看我！”
看似平平常常的搬遷，平平常常的對話，卻隱藏著很微妙的東西。成功，對於兩性來說具有完全不同的價值。成功的男人可以理所當然地贏得社會的讚賞和妻子的擁戴，而成功的女人卻往往遭到社會似是而非的貶抑和丈夫的冷漠。於妻子，丈夫的成功就是罩在自己頭上絢麗的光環，是她驕傲的資本，是她接納“軍功章”的另一半時心安理得的滿足；於丈夫，妻子的那絢麗的光環頃刻變成了可怕的陰影，那是讓他感到渾身不自在的困窘，是讓他感到尊嚴掃地的恐懼。
這恐懼讓尚屹寢食難安，不安的原因：李黛由科技局副局長破格提拔為副市長，由本市調往鄰市任職。並且還聽說，市政府給她選配女秘書，接連換了兩個秘書仍不滿意，後來，她指名道姓要一位男秘書。那男秘書係北大中文係畢業，相貌堂堂，文筆鋒健，渾身透著英氣。論相貌，論才識，論男性雄風，尚屹莫與倫比。這如何能不讓他恐懼呢？
其實，我們時常看到，一個男的並不怎麼樣，而女的卻卓越非凡。這就是說，我們不了解這個男人的優點，他的優點已被這個女人賞識，而我們尚未發現。這樣的愛是有選擇性的，大概這也就是真正的愛。
尚屹不知道李黛現在還愛他什麼，更多的是怕李黛看不起他。奇怪的是，本來很平靜的男秘書家中接連發生內戰。有一次出差回來，男秘書的妻子要查驗他對她是否仍然忠誠，而這唯一標準便是看他對她的親熱程度，要是他剛一到家便和她有說不完的話，或是跟屁蟲似的跟在她後頭，出入廚房客廳做這做那，就說明他在外麵一切正常。
當然還有一關她也是必須檢查的，結過婚的人都知道這關是什麼。但眼下他旅途勞頓，表現不佳，她便潑婦般撒野，抬高嗓門，全然不顧隔牆有耳。這還不夠，她還跑到政府辦公室，醉翁之意不在酒地到處逡巡，恰巧，李黛找他談事，她竟二話不說，跟著他衝進來一屁股坐下，滿臉陰風黑雨，鬧得李黛不知所以。
這讓男秘書十分納悶，妻子一向通情達理，怎麼一下子變得不可理喻？百思不得其解時，李黛輕鬆化解了疑團。是感恩節，李黛突然提著一大包東西來到男秘書家裏，說是來看看孩子。她穿了一身隨意而寬大的休閑服，臉上沒施任何脂粉，頭發也不甚整潔。他妻子開門後一瞬驚訝得大張嘴，傻乎乎地站著。李黛笑道：“不歡迎我？”她反應過來，不自然地笑了笑，才想起放人家進屋。
李黛說：“中午沒地方吃飯，可不可以在你家搭一頓。”表情自然而詼諧。男秘書轉身要到菜市場買菜，李黛攔住他，又打開帶來的大包：“你看，有萵筍，有芹菜，有青椒，還有魚，夠我們吃的。”全然一副家庭主婦模樣。