話說道童把孫臏、龐涓挑了到獨木橋中間，故意把擔兒賣幾個轉折。孫臏並不吃驚，隻龐涓害怕，兩手緊緊摸著筐索，連聲叫道：“童哥挑穩，莫唬殺我!”道童道：“不妨。合著眼坐著，開眼就要掉下澗去。”龐涓愈加把眼閉緊，心頭別別跳個不了，暗想：道童恁般無理，過橋去，著實打他一頓，才消這口氣。少頃，過了橋，道童歇下筐兒，叫二位開眼。孫臏、龐涓走出筐來，開眼一看，那道童並筐兒都不見了。看官，你說道童是誰?即鬼穀仙師焚香童子，仙師特地差來試探孫、龐心術。孫臏道：“奇事!分明是個仙童，來渡我們過橋，不可不拜謝。”兩人望空遙拜。
又行數日，來到雲夢山，定睛觀看，但見那：叢崖怪石，峭壁奇峰，滿山前瑤草瓊芝，四下裏禽飛鶴唳，澗畔密結薜蘿，沿堤叢生花竹，雖然塵世逍遙地，半是蓬萊小洞天。兩人來到洞前，見洞門緊閉，門上一個石碑，上鐫六個大字是：“雲夢山水簾洞”。兩人徘徊良久，忽見一個樵夫從洞前經過。孫臏問道：“樵哥，這裏可是鬼穀仙師的洞府麼?”樵夫道：“正是。二位問他何幹?”孫臏道：“我是外邦人氏，聞仙師之名，特來投他學藝。”樵夫道：“要見仙師，須要誠心拜開洞門，方才得見。”龐涓道：“拜幾拜才開?”樵夫道：“有誠心一拜即開，沒誠心一年半載也拜不開。”樵夫說罷，拱手而去。
孫臏對龐涓道：“兄弟，千山萬水來到此間，怎說沒誠心，就拜幾拜，有甚相虧?”孫臏倒身下拜。龐涓拜了一拜，站在後邊自想道：“不要拜，少不得孫臏得見，我也得見，拜他何為?”孫臏回頭，見龐涓不拜，便說：“兄弟，不要灰了道心，還來同拜才是。”龐涓勉強下拜。拜到午時三刻，洞門一聲響亮，忽然大開，裏麵走出一個道童，問道：“二位到此何幹?”孫臏道：“燕國孫臏同魏國龐涓，來投鬼穀仙師學藝，敢煩通報。”道童聽了，轉身進去，稟知鬼穀。
這鬼穀乃晉平公時人，姓王名利，世居清溪，嚐入雲夢山采藥，得道不老，業於穀中，因號鬼穀。當時吩咐道童：“掇張交椅放在洞門下，待我出來。”道童依命，連忙取交椅放了。鬼穀行至洞門下坐定，叫道：“學藝的過來。”孫臏、龐涓近前下拜，鬼穀問道：“二子姓甚名誰?何邦人氏?”孫臏道：“弟子孫臏，燕國人氏。”又指龐涓道：“他姓龐名涓，魏國人氏，是弟子途中相遇，遂爾結義，同叩吾師，望乞收錄。”鬼穀看孫臏相貌，熊腰虎背，道骨仙肌，有懷仁尚義之心；又看龐涓，鬼頭蛇眼，背後見腮，忘恩負義，嫉賢妒能，不得善終之相，遂道：“孫臏堪以授藝，龐涓難以學習，回家去罷。”孫臏哀告道：“師父!同胞莫蹉違，況路途結義，尤勝同胞。弟子學得藝成，龐涓也學得成，望師父一並收留。”鬼穀道：“也罷，你們試試聰明我看。若把我賺得出洞門，就收了他，賺不出，打發回去。”
龐涓沉吟半晌，高叫道：“師父!雲端裏兩條龍鬥，請師父觀看。”鬼穀微笑道：“此時冬月，有什麼龍鬥。”龐涓又道：“師父，南天門李老君來了。”鬼穀道：“李老君適才別我去，怎的又來!”龐涓道：“弟子在師父椅後放把火，師父怕燒，隻得出洞。”鬼穀笑道：“權當你的見識。”又問孫臏：“有甚見識賺我出洞?”孫臏道：“弟子愚頑，無甚見識。師父把椅拿在外麵坐了，待弟子想個見識賺師父進去還可，若師父在洞內，一世也賺不出來。”鬼穀叫道童掇交椅向外坐了。孫臏道：“弟子已賺師父出洞了。”鬼穀大笑道：“我倒被你賺了。”遂引二人到裏麵拜祖師聖像，吩咐今日將晚，歸房歇宿，明日習學。孫、龐領命去訖。
次日，鬼穀喚孫臏、龐涓吩咐道：“古雲：‘徒弟徒弟，先供使令，方才學藝。’二人每日一個攻書，一個打柴。如孫臏攻書，龐涓打柴；龐涓攻書，孫臏打柴。”二人齊道：“依遵師令。”鬼穀道：“今日為始，孫臏年長，先攻書，龐涓去打柴。”鬼穀打發龐涓去，取本書遞與孫臏，囑咐：“此書與你自讀，不可與別人看。”孫臏接書，竟往房中去讀。不料龐涓打柴回來，先見了師父，後到房中問孫臏道：“大哥，今日不知讀何書?我看看。”孫臏道：“兄弟，我與你當日朱仙鎮上結義之時，對天發誓有書同讀，有藝同學，怎不與你看?”連忙將書遞與龐涓。龐涓接來，燈下讀幾遍，通讀熟了。明日當孫臏打柴，龐涓讀書。鬼穀取書遞與龐涓，龐涓接書，進房攻習。孫臏回來，問龐涓：“今日讀的什麼書?”龐涓支吾道：“師父今日道友相訪，烹茶煮飯混了一日，教我也忙了一日，不得工夫讀書。”孫臏信他。如此多番，凡孫臏讀書日子，晚來與龐涓看；龐涓讀書日子，托故不與孫臏看。