南宮若雪本就生得美貌，又因著哭紅的眼睛和蓄著淚水的眸子，看上去更是楚楚可憐、惹人憐惜。
南宮蕭雖是一介商人，但畢竟是考取了功名的人，因著“巡檢使”的身份，又跟江南各地官府關係密切，揚州人誰不得給幾分麵子。無論虛情還是假意，那想跟南宮家攀關係的人一直都不少，此次南宮蕭的寶貝獨女及笄，前來觀禮的人都是有頭有臉的大家族，名門公子更是不少，都想一睹揚州第一美女、第一才女的芳容。
“嘶——”南宮若雪來到大廳的時候，就是一片吸氣聲。她本就明眉皓齒，此時這泫然欲泣柔弱無助的樣子，更招得一幹少爺公子無比心疼。及笄禮之後，上門提親的人快要踏平南宮家的門檻，最後因為一句話垂頭而歸——“多謝抬舉，隻是小女已經許了人家……”
南宮若雪及笄那日並不開心，葉風塵是知道的，隻是他不知道原因，暖暖的陽光照在身上，卻如何都壓不住心中的那份擔憂。手中一本書拿了一個上午，連一頁都沒翻過，低頭看書的時候，腦中浮現的全是雪兒紅腫的眼眶。
“少爺，有人給您送了一封信！”
“什麼信？”合上手中的書，抬頭問來人。
“屬下不知!”
“拿來我看看！”葉風塵從那人手中接過信，道：“去忙吧！”
“屬下告退！”
信紙展開淡淡的梅香撲鼻而來，是梅花箋，清秀的字跡，上書：明日巳時一刻，城門正西五裏，若雪何傷，不見不散。葉風塵想不透何人會送這麼一封信給自己，但看到“若雪何傷”四字，又實在是好奇的緊，隻盼著時間快些到來。
辰時三刻，葉風塵就來到約定的地方，他實在受不了待在家中坐立不安的感覺，想著出來散散心，索性早早過來等著了。
巳時一刻剛到，一匹棕色的馬兒便停在葉風塵麵前。馬上的人披了件薄鬥篷，帽子罩上整張臉，但其身量嬌小，顯然是女子，葉風塵心道：想必這人就是那寫信之人了吧？事實也確實如此。
“公子久候了！”那人頷首道。
“無妨，是在下來早了……”葉風塵拱手道；“在下失禮，不知姑娘可否摘下風帽，以真麵目相見？”
“葉公子……”素手摘下風帽，卻是一張並不陌生的臉。
“沒想到是雲小姐……”葉風塵有些詫異，雖說自己與雲蝶兒相識，卻也沒熟到可以不用避嫌單獨見麵吧？但出於禮貌還是問：“小姐叫在下來，可是有話要說？”
“這……蝶兒能否先問公子一個問題？”雲蝶兒看著麵前那張英俊的臉，輕聲問道。
葉風塵頷首，道：“請問。”
“若是南宮若雪不能嫁給公子了，公子可會娶其他女子為妻？”雲蝶兒捏著鬥篷的前襟，看得出她很是緊張。
“不會，我葉風塵曾發過誓會用一生的時間愛護、疼惜雪兒！”葉風塵薇笑著回答，那笑容溫柔極了，仿佛心愛的人就在眼前。
“嗬，果然如此！”玉蝶兒麵上有些苦澀，但她的自尊不允許她在心上人麵前失態，強扯出一個微笑道：“那麼如若皇上下旨讓她進宮呢，如此你還要抗旨與她成親？”
“下旨進宮？這到底是怎麼回事？！”葉風塵的溫和瞬間消失，此時隻剩下焦急。
“公子不知道吧，中秋之前南宮家接到聖旨，命南宮若雪嫁太子為妃……你猜，南宮家會如何？”雲蝶兒的語氣是從未有過的陰冷。
“難怪……難怪雪兒這幾日心情低落，原來如此……”葉風塵輕聲喃喃著。
“葉公子，你該清楚南宮家不會棄聖旨不顧，頂著抗旨不尊的罪名將女兒嫁給你吧？而我雲家也算揚州大家，蝶兒早在四年前就對公子一見傾心，既然南宮若雪無法與公子結成連理，公子何不退而求其次?”嘴上說著這些話，雲蝶兒的心卻在抽痛，想自己向來自傲，何時如此貶低過自己！
“雲小姐好意在下心領了！隻是在下鍾情於雪兒，又怎會如此輕易就求娶他人，還望小姐見諒！”葉風塵說完翻身上馬，揚鞭策馬往城裏而去。