“雪兒？你怎麼來了？”雲蝶兒正在蝶苑繡花，就見南宮若雪急急忙忙跑進屋來，全沒了平日裏端莊穩重的樣子。
“蝶兒姐姐，進宮的事，你可真想清楚了？那決定了就是一輩子……”南宮若雪握著雲蝶兒的手，麵上表情相當嚴肅。
“你看看我如今的日子，還有能比這更糟的麼？隻怕，這是唯一能叫我改變現狀的法子了吧……”雲蝶兒放下手中的帕子，抬眼看著南宮若雪道。
“好吧，既然如此，那姐姐就等我安排便是！隻是李姨那裏……”雲蝶兒自小就沒了爹，母女兩個是靠著雲清揚、雲清翔兩兄弟臨終前留給的幾間鋪子過活，日子倒也可以，隻是假使雲蝶兒真的進了宮，那李氏卻要落得個晚景淒涼了。
“娘親那裏我會去說，這你不必擔心！”聽了南宮若雪的話，知道進宮有望，雲蝶兒臉上是掩飾不住的欣喜。
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“什麼？京城來信，聖上禦筆親書……”聽了南宮蕭的話，葉風塵癱坐在凳子上，“果然……早就該知道不會如此輕易的，果然還是……”
“風塵，這，咳！我原以為這都四年了，也該了結了，誰知……信中說，朝中大臣有人知道了雪兒要與你成親的事，欲以次為借口大做文章以動搖國本，皇上隻能假裝不知，派欽差將雪兒先暗中接進皇宮，其他再作打算。”對於這突如其來的變故，那濃小也是一籌莫展，不知如何應對。
“幹爹，雪兒……何時動身進京？”葉風塵突然問道。
“三日後，閣臣杜康這幾日在臨江城巡視春汛防洪狀況，雪兒會在巡視結束後，隨他一同進京，時間……恐怕超不過十日了。”看著幹兒子頹喪的樣子，南宮蕭是越發不好受，自小就被人看好的金童玉女，終不成眷侶，叫觀者心酸！
“知道了……幹爹，我出去透透氣……”葉風塵說著，轉到後院，往石莓園走去。縱然自己對雪兒視若珍寶，如仍舊無法改變她入宮的命運，依著雪兒的性子，要是能犧牲自己得朝廷安定，定然是無法拒絕吧？
一連三日，南宮若雪都沒回家，誰都不知到她究竟在忙些什麼，所有人或焦急或難過，似乎隻有她並不太關心，隻是每日叫人送信報平安。對於這場人人期待的的婚禮，還未舉行就歸於平靜，揚州百姓是唏噓不已，隻是並不清楚，究竟是何原因。
“老爺，外麵來了一隊人馬！”南宮蕭正在書房，阿生來報。
“什麼人馬？可有穿官服的？！”南宮蕭基本已經確定是杜康到了，隻是女兒南宮若雪如今還未回府，這似乎不是個好狀況。
“是，恐怕是接小姐的人到了……”阿生沉著語氣道。
“嗬，沒想到如此之快……叫人上茶，你派夥計去找雪兒，讓她快回來！”南宮蕭邊往前院走邊交代著。
“知道了，我這就去！”阿生應著快步離開。
“杜大人為百姓生計，千裏奔忙，真是辛苦了，哈哈！”南宮蕭進了花廳，就見一個三十出頭、外貌儒雅的官員，正審視著廳裏的裝飾不時點頭，定是皇上的心腹杜康了，便拱手招呼道。
“哦，蕭老過獎！杜康身為朝廷官員，理應如此，萬萬擔不起如此讚揚！”杜康起身拱手回禮道。
“誒，大人過謙！不過，今日大人光臨寒舍，怕是為了小女的事情吧，勞大人費心了！”南宮蕭道。
“蕭老客氣，隻怕是委屈了令愛，因為朝中情勢特殊，不能風風光光的進宮，還望您能理解聖上難處！”杜康再次起身，拱手行禮。
“杜大人哪裏話！”南宮蕭示意杜康坐下，才接著道：“小女本就是先皇下旨定下的皇後人選，隻是先前多難，未能按時入宮，承蒙皇上不怪罪，如今進宮若能解了朝中危機，也是她的造化了……”南宮蕭心知這次無論如何都避不了，也隻能認命。
“杜康代皇上謝過蕭老！隻是，小姐可在？此去京城路途遙遠，得早些趕路才是，京城的情況等不了太久啊……”杜康道。
“也不怕杜大人笑話，小女近日不知在忙什麼，都三日不見人了，老夫已經派人去找了，理應很快就有消息！”說起女兒下落南宮蕭心裏也不安，不過若是按她送信的速度的話，離家應該不會太遠才是！