黑幫老大在這座城市聲名顯赫，在所有陽光不能照射到的地域，他具有絕對的權威。他從來都是說一不二的，沒有人敢反駁，他的每句話都像紅頭文件一樣暢通無阻，他號稱這座城市的地下市長。但是，我一直不知道他是否有官方背景，就像多年後的重慶市公安局局長文強，其實就是重慶市的黑幫老大。
那天，他一出現，所有人都像顆顆星星簇擁著月亮，都像朵朵向日葵望著太陽一樣，我看到這種情景，就知道黑幫老大非同小可。他像一頭巨大的北極熊，盤踞在食物鏈的上端，在這片屬於他的地盤上，他暢通無阻；他又像是一棵大樹，根須觸及到了這座城市的每個陰暗的角落。
那個手拿衝鋒槍的男子也是黑幫的人，他看著我們的時候目光陰冷，像毒蛇的目光一樣，讓人望而生畏。而他看到大胖子的時候，就立刻討好地迎上去，滿臉笑成了一朵成熟的向日葵，恨不得每個葵花子都變成諂媚的眼睛。大胖子隻用鼻孔哼哼了幾聲，就轉身將他甩在身後。我想，那個手拿衝鋒槍的人，可能是我們這邊請來的打手。
兩個盜竊團夥的人都在交頭接耳、竊竊私語，所有人都像鴨子一樣伸直了脖子，踮起腳跟觀望。他們說這個大胖子就是江湖傳說中的洪哥，一個從江湖中殺出來的老大，一個黑白兩道通吃的傳奇人物。我做了多年記者，自以為熟悉社會的各個行業，自以為熟悉每個行業的人群，然而，我今天才第一次聽到洪哥的名字，今天才第一次聽到了江湖上令人聞風喪膽的黑幫老大，聽小嘍囉們說他“天天赴宴席，夜夜做新郎”。他法力無邊。
在城市的背後，生活著這樣一群人，他們有著自己的組織機構，有著自己的遊戲規則，我們和他們的生活近在咫尺，卻又異常陌生。我們每天和他們擦肩而過，卻又對他們一無所知。他們的生活紙醉金迷，卻又要損害別人的利益；他們的生活為所欲為，卻又是在刀口上討生活；他們中的每個人都是雙麵人，他們在陽光下道貌岸然，在黑暗中原形畢露，他們文質彬彬的麵容下包藏著匕首一樣鋥亮的禍心。他們是這座城市的惡性腫瘤。
這場戰爭過後，我因為勇敢無畏，衝鋒在前，受到了表揚，工作也得到了調整，從一名小偷升級為監視小偷的打手。
所謂打手，就是作為神秘人，跟蹤在小偷們的後麵，監視小偷們的活動，看小偷偷到錢包有沒有上交，有沒有克扣錢財，如果有，則就要舉報，小偷就會受到懲罰。打手其實就是盜竊團夥裏的秘密警察，或者叫督察。一個技藝嫻熟的小偷，一天可以偷到幾千元，按照10%的提成標準，他僅能收入幾百元，而偷偷地藏起來一個鼓鼓囊囊的錢包，則就是他好幾天的收入。所以，小偷裏偷藏錢財的事情層出不窮。
打手還有一個任務，就是幫助小偷逃脫，替小偷打架。當小偷被人抓住後，就想方設法糾纏失主，讓小偷趕快逃走。如果失主勢單力薄，則就衝上去圍毆失主，救走小偷。打手一般是兩三個人一起合作。
我曾經以為打手在這個盜竊小分隊裏隻管別人，別人管不到打手，直到有一天，我無意中一回頭，在人群中看到了螳螂的臉，我才知道，打手僅僅是這個食物鏈中的一個環節。
打手的後麵有人跟蹤，這就是盜竊團夥裏的頭目。他從來不出手，隻靜觀事態變化，回到大本營後，再做出處理決定。螳螂就是這樣一個頭目。