第1章自願兵 (2)
“下雨了，”他說道，“今夜沒事。”
鍾樓敲響十點，最後幾下的顫音從這扇半開啟的窗口鑽了進來。
這就是前一天晚間和當天所發生的事情：這也是3月10日夜間發生的事，值得一提的是，在這潮濕的黑暗之中，在這危機四伏的寂靜之中，那一間間房屋，本是給人棲身的地方，此時變得陰沉沉的毫無聲響，酷似隻能掩埋死人的墳墓。
果不其然，長長的國民衛隊由偵察兵開道，手拿刺刀，警覺地在巡邏；臨時武裝起來的民兵隊伍緊挨著在行動；憲兵們在每一個拐角，每一條街上盤問行人：上述這些人才是整座城市僅有的敢於在大街小巷裏拋頭露麵的一群，因此人們本能地感覺到，即將要發生一件尚不為人知卻又是十分可怕的事情了。
細細的冷雨曾使貝蒂翁放下心來，卻使這些巡邏隊感到不適，火冒三丈。他們之間每次打照麵時都做好了開火的準備，他們之間互有提防，隻有當他們認出是自己人之後，才無精打采、慢吞吞地交換口令。他們錯開後，又都會回頭望望，從他們那種緊張戒備的精神狀態中，可以看出，他們都擔心背後遭人暗算。
巴黎已經曆經恐怖的磨難，對這種氣氛多多少少有些習以為常了，然而這天夜裏，它還是驚恐莫名：就在這天夜裏，那些溫和的革命黨人將被殺戮，他們之中多數人是有保留地讚成處死國王的，但眼下涉及處死被關在寺院監獄裏的王後及其小姑時，他們卻舉棋不定了。這時，一個女人披著一件鑲黑毛邊的淡紫色印度棉鬥篷，包著頭，或者更確切地說，把腦袋藏在這件鬥篷的連帽裏，沿著聖-奧諾雷街的一座座房子時走時停，每次巡邏隊經過時，她就貼著凹進的門麵或是藏身在牆角裏，像一尊石雕似的紋絲不動，屏聲靜氣等到巡邏隊走遠後才回過氣來，重新提心吊膽地小步快跑，直到另一隊巡邏兵走近來，才又不得不停住腳步，不發出任何聲響。
虧得她小心謹慎，才安全地走過了聖-奧諾雷街的大半路程，當她拐入格勒耐爾街時，她沒有被巡邏隊撞上，卻落到了一小隊正直的自願兵手裏。這些自願兵在餐廳大嚼時，為未來的勝利一杯接一杯地幹，此刻他們借助酒興，愛國情緒高漲。
不幸的女人叫了一聲，試圖逃往公雞街。
“喂，喂，女公民，”自願兵頭目叫喊道：由於受人指揮是人類的本能需要之一，這些可敬的愛國者已經推選出頭頭來了。“喂，喂，你上哪兒?”
奔跑的女人沒有回答，繼續在奔跑。
“瞄準!”頭頭說道，“這個人喬裝打扮，是一個潛逃的貴族!”
有兩三個人的手顫抖地擺弄槍支，發出聲響，向那可憐的女人示意他們要開槍了。
“不，不!”她猛地停下來大聲喊道，倒回起了幾步，“不，公民，你弄錯了，我不是男人。”
“那麼，走上前來，”頭目說道，“老老實實地回答。你到哪裏去呀，我的迷人的夜美人?”
“哦，公民，我哪兒也不去，我回家。”
“啊!你回家?”
“是的。”
“對一個正派的女人來說，現在回家也太晚了點，女公民。”
“我去看望一個親戚，她病了。”
“可憐的美人兒，”頭頭說著揮動了一下手，嚇得那女人趕忙後退，“我們簽發的通行證呢?”
“通行證?怎麼回事，公民?你想說什麼，你在向我要什麼?”
“你難道沒有讀到公社的公告嗎?”
“沒有，公告上說什麼?我的天主啊。”
“首先，現在人們不再說‘我的天主’了，而是說‘老天’。”
“對不起，我錯了。說慣了的。”
“壞習慣，貴族的習慣。”
“我以後會改的，公民。可是剛才你說……”
“我說公社公告告示，公民在晚上十點以後出門必須帶通行證。你有公民通證嗎?”
“哦，沒有。”
“你把它遺忘在親戚家了?”
“我根本不知道出去要帶通行證。”
“那麼我們到附近一個巡邏站去，到了那兒，你要向站長好好作番解釋，如果他聽了滿意，就會派兩個人送你回家；否則，他就會把你扣下，直到調查清楚為止。往左轉，快步向前走!”
女人發出恐怖的尖叫聲，自願兵頭目聽出那可憐的女人對這個決定異常害怕。
“啊!啊!”他說道，“我相信我們抓到了一隻珍奇動物。走吧，走吧，上路，我的小貴族。”