第8章熱納維也芙 (1)
一刻鍾過去了，對莫裏斯來說，猶如一個世紀。他產生這個感覺再自然不過了：他年輕俊美、威武有力、有百十個忠誠的朋友擁戴他，常幻想與他們一起創一番偉業。現在，在毫無思想準備的情況下，突然遭到卑鄙的伏擊，生命危在旦夕了。
他明白自己被關在一間什麼內室裏，可是否有人在監視他呢?
他又想使勁掙斷縛住他的繩索。他那鐵一般硬的肌肉膨脹、堅挺，繩子嵌進他的皮肉裏，但沒有斷。
最為可怕的是，他的雙手反綁在背後，使他無法解開蒙在眼睛上的綁帶。倘若他能看得見，也許就可以逃身了。
不過，在他作種種嚐試時沒有人來阻攔，周圍並無動靜，他想，他確是單身一人在屋裏。
他的雙腳踩到某種柔軟無聲的東西上，也許是沙子，或是鬆土。一股強烈的異味直衝他的鼻子，說明有植物存在。莫裏斯心想，他是置身於一間溫房裏，或是類似的房間裏吧。他移動了幾步，碰撞到牆，又轉過身子用手去摸，感到摸到的是種植使用的工具，內不禁一陣驚喜。
他以驚人的毅力，終於把這些工具一一摸清楚了。現在，他的逃跑隻是個時間問題了：倘若機遇或是天主能給他五分鍾時間，倘若在這些工具之中能找到一件鋒利的家夥，他就得救了。
他找著了一把鏟子。
莫裏斯被綁著，他盡一切努力把鏟子翻過來，以使得鋼刃向上。他用腰身把鐵鏟頂在牆上，用鋼刃去割繩索，或者更確切地說，用縛在手腕上的繩子在鋼刃上摩擦。這個工程相當費工夫，鋒刃慢慢在切割。他的額頭上冒出了汗。他聽見腳步聲移近了。他作出了最後一次努力，可謂艱苦卓越，崇高壯美，繩索被磨斷了。
這次，他高興得叫出了聲。因為他確信，他至少會在自衛戰鬥中死去。
莫裏斯解開蒙在眼睛上的綁帶。
他的判斷沒錯。他置身於一間小屋子。雖然不是溫房，但有人在裏麵護養著不能在露天越冬的多肉植物。房間的一角放著園藝工具，其中的一件讓他派上了大用場。他的對麵是一扇窗子，他衝向窗口，窗上釘著鐵欄，一個扛著短槍的人在窗前放哨。
花園的另一頭，將近三十步遠處，立著一個小亭閣，與關著他的房間遙相對應。一扇百葉窗放下來了，一束燈光透過百葉窗鑽了進來。
他走近門口，仔細聽著；他聽見有人在門前來回走動，他方才聽見的就是此人的腳步聲。走廊的盡頭傳來了吵鬧聲，顯然他們之間的磋商變成了爭辯。莫裏斯隻能斷斷續續聽見他們在說什麼。有幾句話鑽入他的耳朵，仿佛隻有這幾個字眼傳來時距離縮短了似的。他聽見“暗探”，“匕首”，“死”這幾個字。
莫裏斯更加專注地聽了。這時，有一道門打開了，這回他聽得更清楚了。
“嗯，”一個人說，“嗯，他是一個暗探，他看出了什麼，可以肯定，他是被派來刺探我們秘密的。我們如放了他，他就有可能告發我們。”
“他的話不可信麼?”另一個人說道。
“話嘛，說了也會反口。難道他是世家子弟，一言九鼎麼?”
莫裏斯沒想到這時候居然還有人聲稱隻有世家才恪守信用，不由恨得咬牙切齒。
“可他會認出我們，告發我們嗎?”
“當然不會，他不認識我們，也不知道我們在幹什麼；不過他知道地址，他會帶人再來的。”
這個說法似乎是不容置疑的。
“這樣說來，就定了?”一個人說道，他的聲音已經好幾次給莫裏斯留下深刻的印象，此人似乎是這夥的中間的頭。
“是的，定了；我對您的寬容總不能理解，親愛的；設想若公安委員會把我們逮住了，您會看見他們對我們可不擇手段。”
“先生們，如此說來，你們堅持你們的意見羅?”
“毫無疑問；我希望您不至於反對吧。”
“我隻有一票，先生們，我讚成還他以自由身的。你們有六票，都讚成處死他。那去執行死刑吧。”