大陸新曆九十五年春，桑托斯皇家校場，堅硬如鐵的肌肉上豆大的汗珠滴滴滾落，兩個大漢上身正在角力。有位年紀極輕的少年饒有興致地看著，忽道：“他右腿彎曲了，為什麼不善加利用？”
兩人得了提醒，左首一人悄悄地使了個眼色，右手一人會意猛地發力。左首那人假裝抵擋不住，往後重重摔倒。
那少年笑道：“你看，這不就分出勝負了麼？”
兩人行禮道：“陛下天資聰明，我們遠遠不及。”
話音未落，一名衛士前來報告道：“特裏元帥來參見陛下。”
那少年神色不變道：“什麼事？”
那衛士忙道：“特裏元帥說是關於邊境防務的。”
那少年點頭道：“讓他到這裏來吧，你們再摔上一跤。”
特裏大步走進校場，笑道：“陛下好興致，又來看角力。”
那少年微笑道：“元帥有什麼事？”
特裏呆了下道：“等陛下看完再說不遲。”
那少年轉過臉去不被他看到，撇了下嘴道：“我貪看角力，恐怕你要等到天黑了。”
特裏皺了下眉道：“有關邊境防務需要的騎兵預算，納達爾說陛下回絕了。”
那少年轉過身來，又是暖洋洋的笑臉道：“怒江沿岸需要防備，我們的西方邊境可用不著啊。費納希雅皇帝是我們的盟友，而且還是我父親的老部下。”
特裏頓了下道：“話雖如此，但為了國家安全著想，總要以防萬一。”
那少年搖頭道：“我的元帥大人，現在帝國的財政十分困難，納達爾應該也告訴你了吧。怒江的防務是肯定不能拖延的，基本的國家建設費用也迫不可少。這樣吧，借著這次我成人禮的機會我來和費納希雅皇帝談一談，看她是否能慷慨地提供資金。”
特裏愕然道：“陛下，您的成人禮費納希雅可不一定來啊。”
那少年微微一笑，凝視著天際道：“她會來的，我敢肯定。”
特裏無功而返，鬱悶地回到了元帥府邸，剛進門就看到納達爾和巴金斯。兩人見他麵色陰鬱，頓時都明白了結果。納達爾哼了聲道：“哥幾個冒了天大風險，費盡心思才讓桑托斯有今天的格局，如今這小子翅膀硬了，連大哥的話也不聽了。依我看，索性直接撥款，和他廢話那麼多做什麼？”
特裏慢慢坐下，巴金斯微笑道：“要不要找索倫和比克斯特都來商量下？”
納達爾翻了個白眼道：“索倫要巡視帝國全境，比克斯特遠在南部，等他們都回來那女人已經回去了。”
特裏躊躇再三，忽道：“這件事若成功對我們似乎也沒有大利，不如緩上一緩。”
巴金斯低聲細語地道：“大哥，德爾西蒙成人後必然要求更多的權力，我們表麵上絕無法對抗。若不趁著這個機會將他解決掉，總有一天他會壯大到我們無法控製。”
特裏頭痛地道：“除掉了他又如何，我坐上這個位置還不如現在安逸。帝國大權同樣操在我們兄弟手中，並無實質區別。”
納達爾出門看了下，回來緊鎖房門悄聲道：“大哥，你難道真相信那女人？那是頭貪心不足的野獸，隻要海因哈爾被她擊垮，立刻就會輪到我們。”
特裏不悅地道：“費納希雅不是那樣的人，我還記得她和我同乘馬車時那眼神，心中的善良是遮蓋不住的。”
巴金斯不以為然地道：“大哥心底忒過良善才真，此人已今非昔比，再也不是當年向大哥借五個金幣的人了。她勾結冰原人的事，足以說明這人已經極為可怕。”
特裏狐疑道：“冰原人的使者說話，未必可信。就算真的勾結，對我們又有什麼影響？暫時先不要衝動的好。”
納達爾歎息道：“大哥，我們和奧格瑪相比誰的實力更強？”
特裏看了他眼，納達爾皺眉道：“大哥已經用表情告訴了我答案，那女人的野心是統一大陸，無論如何都容不下我們。現在還有海因哈爾能和她抗衡，若海因哈爾也失敗了，我們還能依仗誰？”
特裏咬牙道：“我沒有那才能，再說貴族們雖已式微，但民心還沒有忘記羅森家族。貿然行事，恐有不測之禍。”