老人容貌平平，神色近乎木訥，像是個沒有功名傍身的窮酸儒生，上了歲數，且不管是不是力不從心，仍要臨老入花叢一回。
女子並非樓船的當紅清伶，緣於老儒生雖然憑借一幅行書字帖成功登船，卻得了較為下乘的評語，翡翠這邊自然不會隆重對待，拋媚眼給瞎子的勾當，沒誰願意。
花甲之年的儒士微微抬高視線望向窗外，窗口正對著那艘櫻桃的一側船舷，燈火輝煌，常人卻難以看清船上景致。
她隻當是這位老頭兒心有不甘，豔羨著那艘樓船上的風花雪月，青樓女子心中冷笑不已，臉上卻媚意不減，彎腰倒酒的時候，可憐抹胸無形中愈發繃緊，那一大片雪白，瞬間擠壓得顫顫巍巍，動靜相宜，誘惑至極。
老人緩緩舉起酒杯接酒，明明已經看到那幅壯觀美景，竟是麵無表情，全然無動於衷。
驀然間，女子隻見眼前無趣老者展顏一笑，高高舉杯，轉頭麵向窗口方向，如酒客隔桌舉杯相邀。
然後老人率先仰頭一飲而盡。
下一刻，敲門聲響起，女子訝然望去，照理說不該有人打攪才對，老儒生像是早有預料，已經起身親自去開門，那位清伶隻得起身相迎，也好奇到底是何方神聖，會踩在這個點上登門拜訪，同時心頭泛起些許隱憂，難不成這位刻板老學究，其實是道貌岸然的偽君子，竟然找了位一夜連襟來聯手欺負她？
她很快就如釋重負，甚至嘴角翹起，有了幾分發自肺腑的愉悅笑意，原來那位不速之客非但不與老人同齡，相反俊俏得很，隻見他大袖長袍，腰玉懸劍，像是那些才子佳人小說的書頁中，緩緩走出的一位翩翩佳公子。
年輕公子哥提起手中拎著的酒壺，微笑道：“先生相邀，晚輩不敢不從，帶來好酒一壺。”
在青樓尤物麵前不苟言笑的年邁儒士，突然搖身一變，成了一位眉眼慈祥的自家長輩，瀟灑抖袖落座，伸臂示意年輕人坐下，“是老夫冒昧了，還望陳公子海涵。”
老人隨後讓那名清伶離開屋子，她心情鬱鬱關門退出的時候，嚇得差點魂魄出竅，原來門外走廊立著一尊高大門神，壯著膽子再度打量，竟是女子身。清伶隻覺得頭皮發麻，悻悻然快步離去。
屋內一時間兩兩無言，唯有燭火炸裂的輕微聲響，被揭穿身份的陳青牛神色坦然，環顧四周後，有些好奇地主動開口問道：“先生來自涼王府上？”
老人笑著點頭道：“老夫高林漣，正是我涼州人氏，如今忝為藩王府邸教書匠之一，誤人子弟而已。早年也曾負笈遊學至中原，對汝南陳氏慕名已久，隻恨當年不能登上陳氏藏書樓。過山海樓而不入，實乃老夫生平四大憾事之一。”
提及王朝四大書樓之一的山海樓，陳青牛滿臉與有榮焉，接過話頭，得意道：“我陳氏山海樓，孤本珍本之豐，素來享譽海外，既是好事也是壞事，壞事便是莫說是我這種偏房子孫，哪怕出身嫡長房，也難以經常登樓翻閱書籍，更別說什麼借書出樓或是舉燭讀書了。”
老人深以為然，撚須笑道：“遇絕色佳人，隻可遠觀不可褻玩，美則美矣，終究是遺憾。書籍束之高閣，實則比美人打入冷宮還不如，大苦之事啊。”
陳青牛抱拳道：“先生高見，讓晚輩振聾發聵！”
高林漣，是涼州屈指可數的飽學之士，被先帝親口稱讚為“本朝第一醇儒”，隻不過先帝雖然高看這位文臣，以至於高林漣的清望，“高出群臣，獨茂翰林”，卻整個嘉瑞年間都沒有真正重用高林漣，以至於高林漣仕途坎坷，不惑之年才僅僅官至禮部給事中，之後在黨爭之中被殃及池魚，辭官還鄉，潛心注疏。最後被涼王邀請進入王府擔任教書先生，高林漣也沒有讓人失望，果然不用五年，就教出了朱真虎這位“科舉製藝不世出之才”的榜眼郎。隻不過涼州自古便是崇武尚烈的隴風雄健之地，再好的道德文章也不吃香，導致牆裏開花牆外香，高林漣這般的理學大家、斯文宗師，在家鄉竟是連一方鄉賢都稱不上，這麼多年在涼王府邸獨來獨往，聲名不顯，遠遠不如那幾位仙人供奉來得風光八麵。