老人眯起眼，“老夫隻要樂意，有的是法子讓你沉淪欲海，不可自拔。”
老人冷哼一聲。
婦人脖子五指印痕猛然加深幾分，隻見她嘴角滲出一絲鮮血，原來她毫不猶豫地想要咬舌自盡，隻可惜被老人第一時間察覺。
老人坐回椅子，翻來覆去仔細把玩那柄銀妝刀，沒看出任何特異之處，這才放心，好整以暇地拋出一個一個問題：“大隋南疆的李彥超，怎麼招惹你了？”
“不過話說回來，你們兩人的身份，雲泥之別，人家王大將軍吐口唾沫，就輕鬆能淹死你這種螻蟻，你向他尋仇？也不怕笑掉大牙！”
“老夫路過西涼，聽到你扈娘子的次數，不比什麼裴臥虎、童子劍仙更少，心癢至極，見到你之後，方知此行不虛！老夫曉得你性情剛烈，是匹難以馴服的胭脂馬，唉，那就隻好先下一劑猛藥了……”
說話之間，婦人身軀緊緊背靠在牆壁上，雙手雙腳都不得動彈，口不能言，她雙眼赤紅，滿是恨意。
“說實話，如你這般出彩的人間美色，老夫也有十來年沒遇上了，哈哈，春宵一刻值千金，老夫今夜就狠狠賺個幾萬兩黃金！”
老人不急不緩站起身，眼神複雜，既有欲-火熾熱，也有對絕色美人的憐惜，還有藏在骨子裏最深處的蔑視，是修行之人，站在山巔俯瞰眾生的那種，屬於仙人低頭看待腳下螻蟻、“你我已是異類”的那種，而非俗世大人物看待小人物那麼簡單。
作為惡名昭彰的花叢老手，又是修行中人，此人當然知道在朱雀作案的後遺症，隻不過邊陲西涼，遠遠比不得京畿之地，親眼目睹她的誘人姿色後，老人覺得哪怕風險不小，也絕對能夠在床榻上、在那婦人羊脂美玉的嬌軀上，撈回本錢。
從頭到尾，老人哪怕已經完全掌控局勢，依舊沒有泄露絲毫身份特征，甚至一直在留心屋外的動靜，可謂膽大心細，能夠這麼多年流竄作案而逍遙法外，可見不是沒有原因的。
修行之人，最怕“萬一”兩字。
就在老人笑著走向婦人，打算大快朵頤之際，耳朵微微顫抖，竟然聽到有人敲響院門，不同於粗鄙婦人的大手大腳，敲門聲很輕緩。
如謙謙君子。
老人麵沉如水，他入城三天，對於這位扈娘子的生活軌跡，考察得極為仔細周密，實在想不通會有誰在夜色中，登門拜訪。
寡婦門前是非多，加上扈娘子又向來潔身自好，絕對沒有理由與鐵碑軍鎮的男子糾纏不清。
是某位小巷婦人？可扈娘子一樣很少讓任何女人進入她院子，她對人的客氣，看似禮數周全，其實冷淡疏遠。
老人打算假裝沒聽到，隻是第二陣敲門聲響起，而且比前一次，明顯大聲了一些。
老人心思急轉，麵色如常。
像是被懸掛在牆壁上的婦人劇烈掙紮，一時間愈發峰巒起伏。
儒衫老人扯了扯嘴角，收起裙刀，坦然走出屋子，快步走去，拔出門閂。
他開門的時候，那人剛剛輕聲喊完，有些焦急，“夫人，我是隔壁巷弄的王曦，如今我已經傷勢痊愈，身子骨也溫養妥當，覺得是時候繼續向西去遊學了，這段時日，承蒙夫人照顧，更有救命之恩，實在是無以回報，而我明天一早便要出城……今夜冒昧拜訪，既是想著把那些空酒壺還給夫人，也想……在下也就沒有其它事情了！夫人，在家嗎？夫人？”
正是那位英雄救美不成、被其它軍鎮酒鬼打趴下的貧寒書生，其實不光是扈娘子有所察覺，其實酒肆常客都不是瞎子，早已看穿這書呆子是對美婦人動心了，隻不過聖賢書讀了很多不假，可對於男女情事，簡直就是不開竅的屬木疙瘩，從頭到尾，直到明早就要分別的今晚，最後關頭也沒敢透露半點心事和情意，他這種溫溫吞吞的脾性，想來也不會被性情潑辣的扈娘子看上眼。此時年輕寒士看到開門的老者，目瞪口呆，驚訝問道：“敢問先生是？”
儒衫老者皺眉道：“我是她的族叔，從大隋南疆長陽郡而來，你又是誰？！你難道不知她如今身份，豈可半夜敲門？”
老人一揮衣袖，氣憤道：“不愧是朱雀的讀書人，隻會沐猴而冠，真真是斯文掃地！”
年輕書生視線越過老人肩頭，看到屋門沒關，又亮著燈火，悄悄鬆了口氣，尤其是老人語氣中，那種“我大隋蒙學稚童，都要比你朱雀進士更富有學問”的氣勢，簡直是無懈可擊，他對老人的身份更信了幾分。
他雙手拎著繩子串起的七八隻酒瓶酒壺，有些滑稽可笑。
老人冷哼一聲，不過很快神色緩和下來，低聲道：“你那點心思，我家侄女豈會當真不知，你且放心，老夫作為長輩，也不是那迂腐死板之人，此事可以商量，但是你切記，無論你是否早有功名在身，以後是否飛黃騰達，都不可輕視了老夫的侄女，否則老夫可不管什麼，寧拆十座廟不拆一樁婚！行了，今夜已晚，明日你我在酒肆相見，細聊此事。”
老人揮揮手，示意貧寒書生識趣回去。
滴水不漏。
聽得屋內原本生出一絲希望的扈娘子，頓時心如死灰，倍感淒涼。
她隻恨自己口不能言，身不能動，否則早就咬舌自盡，也絕不讓這個老賊汙了自己的貞節。
就在王曦打算轉身離去之時，小屋內，無緣無故地響了一下。
王曦猛然轉身，卻被老人一手扯住脖子，拎雞鴨一般攥緊，同時一拳砸在胸口，可憐書生立即七竅流血。老人嘴角冷笑，不急不緩地關上院門，一直提著雙腳離地的年輕書生，緩緩走回小院內屋，將他隨手丟在地上，不屑道：“螻蟻！”
脖子淤青的王曦大口喘氣，想要竭力喊出聲，卻發現自己如何都發不出半點聲響。
老人坐在椅子上，笑道：“小子，今夜老夫開恩，在你死前，讓你一飽眼福，瞧瞧老夫是何等龍精虎猛，也讓你見識一下，這位心儀的寡婦，最後又是如何婉轉呻吟……”
扈娘子臉色木然，神情恍惚。
貧寒書生呲牙怒目，悲憤至極。
小巷遠處有更夫高喊，“天幹那個物燥啊，小心你個火燭嘍！”
被胡亂改動的敲更言語，透著股熟悉的懶散疲憊，不用想也是那位臭名遠揚的中年道人。
老人皺了皺眉頭。
耳畔忽然響起一聲吟唱。
“阿彌陀佛。”
聲響起於小院門外，蒼老慈悲的嗓音不大，卻清晰傳入屋內三人耳中。
老人二話不說，一腳以巧勁將那地上的書生踹向院門，自己則如一頭夜鴞高高躍起，一步縮地成寸，出了屋子，飛掠出牆頭，他沒有沿著小巷屋頂向遠處逃竄，而是身形一墜，落入巷中。
前者過於視野開闊，一旦驚動巡夜的軍鎮士卒，很快就會滿城風雨，說不定就會出動數名修士參與圍捕，實在太過危險。
眨眼之間，身影消失。
一位老僧震碎門栓後，院門自開，老和尚雙手托住被踢飛而來的年輕書生，輕輕放在地上，下指如飛，幫忙鎖住竅穴，防止氣血沸騰，殃及五髒六腑。
然後為年輕人喂入一粒金黃色的丹藥。
總算護住了性命。
老僧瞥了眼正房，輕輕拂袖，內屋扈娘子終於恢複自由之身。
做完這一切，老僧才猛然拔地而起，袈裟大袖鼓蕩飄搖，開始追尋那名凶手的蹤跡。
中年道士一屁股坐在門檻上，看著癱軟在地麵上的年輕人，伸出大拇指，“小子，可以啊！”
寒士扯了扯嘴角，笑比哭還難看。
跑出屋子的扈娘子蹲在他身邊，眼眶濕潤，死死咬住嘴唇，她沒有說任何感激的言語，隻是望向年輕人的眼神，比起往日的客氣禮節，多出些溫暖柔和。
“胡姬年十五，春日獨當壚。此時此景，妙極妙極。”
道士不合時宜的出聲，破壞了氣氛，隻聽他收起輕佻笑意，語重心長道：“扈小娘子啊，貧道和老禿驢兩人，好歹都算你的救命恩人了，滴水之恩還湧泉相報呢，何況這種大恩大德，對吧？老禿驢不敢喝酒，可貧道愛喝啊，那麼從今往後在你那兒喝酒，一律打個八折，不過分吧？”
婦人聞聲後，隻得轉頭向那道士擠出一個笑臉，點頭道：“不過分。”
根本啥也沒出力的道士繼續說道：“除此之外，貧道也有個不情之請啊，唉，在鐵碑軍鎮這邊，定製一塊匾額，竟然最少也需要二十兩銀子，所幸如今貧道積攢得差不多了，隻需要再湊十八兩銀子。到時候掛上一副‘得道觀’的匾額，看那老禿驢還敢不敢跟我搶地盤……所以，扈娘子，這十八兩銀子？”
道士雙指互搓，笑臉油滑。
婦人苦笑道：“銀子我可以出，但是……”
她又不是傻子，豈會不知道真正的救命恩人，是那位慈眉善目的老僧？若是真給眼前道士奪了寺廟，改成道觀，害得老和尚無家可歸，不等於是恩將仇報？