長安妃子賑災南詔◇洛陽公主和番西夷
因著天樞就學之事，太子命設講席於太裳殿之東，將一間小花廳改作書房，花廳上有一匾額，額上題著“澹泊寧靜”四字。天樞進門一看，隻見槅架子上磊書疊冊，壁牆前的槽子裏嵌著各式古玩器皿，遂往芭蕉綠葉槅上取過筆硯來，因問褚凡：“先生今日講哪冊？”
褚凡愈加冷笑道：“依禮，公主應讀《女論語》。”
天樞眉眼未動：“有尚宮教過了，先生改一冊吧。”
褚凡扭頭氣道：“臣以為，公主早已自學成才，朝中諸同僚仰慕公主盛名之人眾多，何苦非要為難小臣？”
天樞提過案上貢茶壺來自斟一杯，道：“先生這樣子說，倒教我惶恐了。不過是想請先生每日下朝後來這廳裏坐坐，教我幾句詩書便好。旁的時候，先生直管往太裳殿中同二哥哥議事，我自不會攔你。”
她素來平淡恬和，幾時有這般尖牙利齒過？皆因關心則亂，一心直想著要盯牢了這天權君，不教他與那馮良娣再起糾纏，因又說道：“太裳殿中事多人雜，後有鬆露、楓霜兩院宮眷來往，旁有清涼側殿姬妾幽居，先生莫要隨意走動。真出了什麼差錯，不僅我擔待不起，連二哥哥也得正經沒臉。”說罷，又替他也斟了一杯茶，再道：“周公尚有恐懼流言之日，先生也請自重身份。”
褚凡知她心思，心有悔意，卻扯不下臉來賠罪，偏又語帶嘲諷：“公主高才，有許隱士遺風。”
天樞也冷笑道：“那許由也不過是沽名釣譽的假清高罷了。潁川之水若洗不幹淨他耳朵，他又待如何？”
褚凡心神亦亂，且都轉向史書上來：“古名士之高潔品德，又豈容質疑？昔有伯夷、叔齊首陽山采薇，誓死不食周粟，隻為守得‘操行’二字。”
天樞挑眉：“先生也知操行？”
褚凡氣得麵上一陣紅白，天樞心知造次，隻得歉然道：“《伯夷頌》中亦有說：‘殷之亡，周之興，微子賢也。彼伯夷、叔齊者，乃獨以為不可。’我以為，先生崇尚二士‘特立獨行，不顧人之是非’，自是有一番風流氣度，但世間諸事亦有不得強求的時候，他二人雖不食周粟，卻還是要食周薇的。先生朝中為官，胸襟抱負未酬，何必為這一點子的瑕疵自毀前程？”
褚凡喜她論起學問時的模樣，也笑道：“韓夫子底下還有呢，你怎又不念了？”
天樞隻管老著麵皮，道：“我可是慣來斷章取義的，書上的典故皆揀著於我有利的記，其他的一概視而不見。你要我念出下頭幾句，可是要誆我打自個兒臉呢？”
褚凡見她一麵說，一麵撇嘴，神態倒比先前見過的幾回生動許多，且不再麵露愁容，不禁也是一笑，心頭忙又暗歎唐突，遂轉過臉去打量廳中陳設。那正中央懸一匾額，上書“知明行篤”，兩邊掛著一副對聯，寫道是：
俗士休笑采薇士，庸人莫嘲洗耳人。
九月重陽還又到，滿城風雨迫近，極目望去一片淒迷。天樞此生不知為何，唯獨懼水，想來是她當年墜落迷津時落下的心病，是以見了雨點子連出門都懶懶，隻往太裳殿中就學，別處一概不去。這幾日天又涼了些，攸伶見天樞回屋添過件杏色玉蘭纏枝長比甲後，又坐在書案旁習字，忙道：“才從褚先生學裏回來，哪用得著急這一點子的工夫了？”
天樞卻道：“橫豎閑著也是閑著，我慢慢磨著，你要趕著去同婉柔她們玩兒，隻管去就是。”
攸伶臉上一紅：“又不是什麼要緊的事，也值得你這樣惦記。”說完，取了隻方繡好的荷包往他殿中去。
天樞等她走了，才悄悄將藏著的書函取出來看過一遍。那信是清虛命人來轉交的，接著時褚凡正同她就朝中阿黨相為之弊爭執不休，可巧雲荔進來，因說是齊二公子所托，惹得褚凡更是對她起了狐疑。天樞直歎這丫頭好生不會瞧眼色，便接過來掖在袖裏，此時一看，上頭交代了見君與新華出行之日，還問她可也要送行。
這些日子她****聽褚凡在太子跟前議論國政，故也知今年南詔的旱情委實來勢凶猛。開春未過多久，雲嶺之南持續數月未曾蒙獲半滴雨露，轉眼間萬頃作物顆粒無收。至仲夏，南詔首領作亂，皇帝遂命賢王出征平叛，不過半月，彼處已是滿目瘡痍，餓殍遍地。
思及此，天樞不由暗歎：父皇當初急著要將四哥遣去，又是何苦來？這會子倒又讓白太師同新華小姐前去祈雨賑災了，若早的一刻，怕不是能免了叛亂之禍？
這般閑中生悶，靜中思動，心內竟是一日比一日不得自在起來。霜降那日，好容易才算是敲定了主意，偷偷求著文賢妃放她出去送見君。攸伶替她裝扮成一位俊俏公子的模樣，悄悄跟去，因有太子領著，倒也一路無阻。至出使行駕前，百名術士森羅密集，左右侍衛皆佩刀肅立，其後又有黑壓壓一片元從禁軍，皆能騎善射。但隻見軍容謹嚴，綿延迤邐，雖有千軍萬馬，卻隻聽得見馬匹嘶喘，不聞人聲。
新華一馬當先而來，英姿勃發，後有東宮左右衛率相隨，見著太子眾人，忙飛身下馬，搶上前來笑道：“末將叩見太子殿下，叩見十三殿下！”