這一日從太後處請安回來，正倚在軟轎上往上林苑走。天氣悶熱，跟隨行走的浣碧已經除了一頭細汗，便吩咐抬轎的內監，“往太液池邊走，也好借點水汽清涼。”
太液池邊垂柳蔭蔭，條條碧綠絲絛悠然垂地，仿佛女子舒展開曼妙長發，臨水梳理。太液池邊亦多假山，以太湖石堆疊精巧，深得“瘦、透、漏”之神韻，以“春山澹治而如笑，夏山蒼翠而如滴，秋山明淨而如妝，冬山慘淡而如睡”來構思，匠心獨運。假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜，恍若一幅精妙畫卷。
彼時正是入夏十分，細蟬在柳枝間聲聲煩躁，一聲長過一聲。我大約疲倦，坐在軟轎上便有些恍惚。隱約聽得細細的哭泣聲入耳而來，仿佛有女子躲在假山後頭哭。
我揮一揮手示意停轎，轉頭吩咐小允子，“仿佛有人在哭，你去假山後頭瞧瞧。”
小允子賠笑道：“或許是宮女受了委屈，或者是挨了主子的打。這大熱天的，娘娘有著身孕怕中暑，還是先回宮吧。”
我瞪他一眼，也不作聲，小允子嚇得低頭，連忙拔腿去了。隻聽得“哎呦”一聲，小允子探出頭來道：“回稟娘娘，是晶清呢。”說著把晶清帶到我麵前。
晶清因著挨祺嬪的打因禍得福，成了周容華身邊的得力宮女。我見她哭得傷心，以為是受了周容華的責罵，忙道：“這是怎麼了，是給周容華你委屈受了麼？”
晶清嗚咽著道：“回娘娘的話，並不是容華小主給奴婢委屈受。”她舉袖擦一擦眼淚，道：“奴婢不敢瞞著娘娘，奴婢是為玉照宮的徐婕妤難過。”
“徐婕妤？”我道：“便是你從前服侍的那位小主麼？她可不是被禁足了？
晶清啜泣道：“正是為了這個事奴婢才難過。宮裏頭說小主衝犯了太後和皇後，以致懷著身孕也被禁足。”
我安慰道：“你忠心舊主是好事，徐婕妤雖然禁足，但不是犯了大錯，想必還是有人照顧的。”
晶清搖頭道：“娘娘不知道，雖然衣食無缺，可是小主的身子一向不好，奴婢怕她懷著身孕胡思亂想傷了自己身子。而且宮中的嬪妃一直難生養，奴婢怕……怕……”她沒敢再說下去，然而我已經明白。晶清膝行過來抱住我的腳，哀求道：“小主以前就不太得寵，禁足之後更是沒有一位妃嬪敢去看她，皇後還裁減了小主身邊服侍的人。奴婢實在不放心，求娘娘……”
我會意，“你是想讓我去探視她安好是麼？”
晶清哭道：“敬妃娘娘明哲保身，端妃娘娘不理世事，唯有娘娘最得聖寵，所以奴婢隻敢求娘娘去。”
我取下自己的絹子遞給她拭淚，“你與本宮主仆一場，既然你開口，可見徐婕妤待你不錯，本宮也沒有不去的道理。你先回去，別叫人看見你哭過了閑話，本宮得空就過去。”
晶清忙破涕為笑，道：“多謝娘娘。自從娘娘回宮後奴婢一直無緣再伺候娘娘，心裏不安的緊。如今又要求助於娘娘……”
我含笑道：“服侍哪位主子都是一樣的，你好好當差就是。”
回到柔儀殿，我歇息了一晌，便喚花宜，“去太醫院請溫大人來。”
槿汐半跪在妃榻前為我捏腳，道：“娘娘身子不爽快麼？這個時候去請溫大人。”
我斜倚在妃榻上，柔軟的緞麵叫人精神鬆弛。我沉吟著道：“我是想問問徐婕妤的胎像。”
槿汐抬頭詫異，“娘娘真要去看徐婕妤麼？”
我點頭，“晶清是我的舊仆，既然她這樣來求我，我倒很想見見這位徐婕妤是何等人物。況且芳若也曾對我說徐婕妤疼愛朧月，我就當還她一個人情。”我淺淺一笑，“畢竟，沒有她的身孕吸引著皇後的目光，我要回宮也沒那麼容易呢。”
更何況，在玄清的述說中，徐燕宜頗負才情，若她這一胎能順利生下，他日於我是利是弊也未可知。
溫實初很快就到了。我開門見山道：“徐婕妤的身孕如何？”
溫實初答得爽快，“已經五個月了，按脈象看，有七八成是個男胎。”
我一怔，“皇上和皇後那裏知道了麼？”
溫實初沉默片刻，“這種事太醫院也是諱莫如深。若說了是男胎，怕引太多人注目；若說是女胎又怕皇上不高興。所以隻說斷不出來。”
我輕笑一聲，“你們太醫院的人也足夠滑頭。”
溫實初微微遲疑，繼而道：“為徐婕妤診脈的正是微臣的門生衛臨，他曾說徐婕妤脈象不穩，這一胎未必能母子平安。”他頓一頓，“徐婕妤是心思細膩、多愁善感之人，為了禁足一事寢食難安，影響了胎氣。”
難怪皇後在把徐婕妤禁足後無所舉動，原來她是吃準了徐婕妤會自亂陣腳。我心下微微發急，“那能不能保住？”
溫實初低頭想一想，“若徐婕妤能自安便是無礙。可若是心思太重，隻怕……”
我心下明白，送走溫實初，我吩咐浣碧，“備些孕婦用的東西，咱們去一趟玉照宮。”
玉照宮是紫奧城北邊一所宮室，不大不小，中規中矩的規製。玉照宮中尚無主位，位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足，出來相迎的便是僅次其下的德儀劉令嫻。
劉德儀屈膝的瞬間眼圈已經紅了，低聲道：“嬪妾參見莞妃娘娘，娘娘金安。”
我仔細留神，不由唏噓，“數年不見，慎嬪已是德儀了。”
劉德儀含悲亦含了笑：“娘娘故人心腸，還記得臣妾。”
劉令嫻與我同年進宮，很乖巧的一個女子，當初也是頗得恩寵的。記得慎嬪之位還是我初次有孕那一年晉封的，如此六七年來隻進了一階，可見也是早早失寵了。我見她神色悲苦，衣衫簡約，頗有淒涼之色，心下更是明白了幾分，握住她的手道：“這幾年德儀當真辛苦了。”
劉德儀哽咽道：“勞娘娘記掛著，現下與徐婕妤同住，婕妤是個好相處的人。”
我輕聲在她耳邊道：“眼下人多，快別這麼著了，叫人瞧見你的眼淚有多少閑話說。”劉德儀用力點一點頭，忙別過頭悄悄拭了淚。我轉頭吩咐小連子，“徐婕妤如今在禁足中，少不得缺些什麼，你去挑一些綾羅首飾來，再照樣封一份送到劉德儀這裏。”
劉德儀慌忙道：“娘娘如此，嬪妾怎麼敢當。”
我和緩道：“咱們又是同年入宮的老姐妹了，互相幫襯著也是應該的。”