次日一早，徐婕妤便派了桔梗來請，我心知她已有打算，不覺也稍稍安心。及至玉照宮，徐婕妤淡掃娥眉，妝容清淡，案幾上隻擱了一本翻開的《孟子》，藍草染的書麵有淡淡的草木清馨，和她的氣質很相宜。
她溫婉一笑，道：“皇上告訴了今早要來嬪妾這裏坐坐，嬪妾想娘娘所說之事宜早不宜遲。”徐婕妤指一指內堂後的一扇十二幅的烏梨木雕花屏風，帶著歉意道：“屏風後頭是臣妾更衣的所在，皇上是不會過去的。委屈娘娘在後頭聽著，若說得有什麼破綻，還得娘娘事後彌補周全才好。”
我含笑凝視於她，“多謝你想得周全。”於是把釵環皆摘了下來，免得有碰撞之聲驚擾。才收拾完畢，已聽見外頭的通報駕到的聲音傳進來，便忙閃在屏風後。
徐婕妤扶著桔梗的手迎了上去，淺淺施了一禮，笑盈盈道：“皇上來了。”她穿著一件寬鬆的月色緞裙，隻裙角上繡著一朵淺米黃的君子蘭。
玄淩端詳她，笑道：“你今日氣色倒好些。”
她盈盈道：“托皇上的福。”
玄淩“嗯”了一聲，捏一捏她的腕骨，“你前番病了一場，也該好好養著，朕見桔梗和赤芍服侍你都很周全。”說著“咦”了一聲，環顧道：“怎麼不見赤芍陪著你？”
為防著赤芍礙事，我早叫浣碧拉了她同去內務府選新進的衣料。那本是個美差，她自然不會推脫。
徐婕妤的眉梢有淡淡的無掩飾的一抹清愁，然而在玄淩麵前，她的清愁亦像是含笑，隻道：“赤芍幫臣妾去領秋日裏要裁的衣料了。”
玄淩“哦”了一聲，也自覺有些失態，因見案幾上擱著一本翻開的《孟子》，不覺含笑，“婕妤怎麼有興致在看這個？”
徐婕妤略略有些拘謹，此刻聽見說起《孟子》，也自如了些，“孔孟之道大有深意，臣妾倒很願意讀讀。”
玄淩聽她如是說，也頗有興致，“婕妤愛讀《孟子》，不知有何見解？”
徐婕妤謙和一笑，輕聲細語，“臣妾讀《孟子》始知朱熹（1）之淺薄，朱熹妄稱夫子，被後人讚譽‘程朱理學’，其實全然不通，完全曲解孔孟之道。”
玄淩興致更濃，道：“婕妤為何這樣說？”
徐婕妤笑得寧靜恬淡，“《孟子·萬章上》說‘男女居室,人之大倫也’，《禮記·禮運》亦說‘飲食男女,人之大欲存焉’，到了朱熹口中卻宣揚‘存天理，滅人欲’，實在大大不通。”她轉臉看著玄淩，“我朝以來皆以孔孟之道為正宗。朱熹雖在理學上頗有成就，文章亦寫得漂亮，然而其人品之劣，由嚴蕊（2）一事便可知，為一己之私嚴刑拷打無辜女子，逼得她委頓幾死，心腸冷酷可見一斑。”
玄淩笑笑，彈一彈指甲道：“朱熹的確有不通人情之處。”
徐婕妤坐得端正，淡淡揚起小巧的唇角，“是啊！若要說起‘存天理，滅人欲’，臣妾先覺得不通。”她臉上微微一紅，“若宮中也如此，臣妾又如何能為皇上綿延子嗣呢？豈非自身就是大錯特錯了。所以覺得說這話的人必然是無情之人，與皇家寬厚之德背道而馳。”
細碎的金色的秋陽暖光似迷蒙的輕霧繚繞，落在空闊的空翠堂中，別有一種青鬱靜謐的氣息，仿佛蒹葭蒼蒼之上彌漫的如霜白露。徐婕妤的目光有一種的迷蒙的溫柔，似牽住風箏的盈弱一線，隻牽在玄淩沉吟的冷俊麵龐上。
玄淩隨意一笑，眼中有一抹陰翳的散漫和冷漠，“背道而馳？”他見徐婕妤含蓄低頭，淡淡道：“婕妤最近見過什麼人聽過什麼話麼？”
徐婕妤婉約一笑，吃力地挪一挪身子，“別說臣妾現在走不動，即便肯出去，皇上也知道臣妾的性子是從不說別人的閑話的，更不愛管別人的事。”
玄淩微微一愕，旋即釋然笑道：“不錯，朕覺得這是你最大的好處，不似旁人那麼嘴碎多言。”玄淩多了幾分信賴之色，“如此，朕有一事想聽聽婕妤的意思。婕妤置身事外，想必看事亦清楚明白。”
“雖然臣妾見解粗陋，不過倒是很願意陪皇上說說話。”
玄淩微微沉吟，“如今宮中紛傳崔槿汐與李長之事，皇後主張嚴懲，敬妃持中不言，端妃頗有不忍，莞妃不便說話，不知婕妤如何看？”
徐婕妤隻笑：“皇上可記得春日桃花之景？方才說到嚴蕊，臣妾便獻醜用嚴蕊的《如夢令》來答。”她的聲音輕柔悅耳，“道是梨花不是，道是杏花不是。白白與紅紅，別是東風情味。曾記，曾記，人在武陵微醉。”
“婕妤此說何解？”
徐婕妤頸中一串八葉桃花細銀鏈子，正中的墜子正是一枚粉色水晶琢成五瓣桃花，仿佛合著她的話語應景一般，“道是梨花非梨花，道是杏花亦非杏花。似是而非，紅紅白白，正如桃花，愛之者稱其桃之夭夭，宜室宜家；不愛者嫌其輕薄無香，逐水飄零。其實各花入各眼，是非隻在人心罷了。朱熹眼中嚴蕊是輕薄妓女，死不足惜。而千古之後，人人讚歎嚴蕊俠義之風，不為酷刑所逼而攀誣士大夫。正如此詩中的桃花，或許朱熹眼中也不過是輕薄逐流水之物，卻不想桃花也是武陵桃源之品呢。言及今日宮中之事，皇後認為關係宮中風紀規矩，臣妾倒以為，他們並未禍亂後宮，不過是宮女內監相互慰藉罷了。他們這些為奴為婢的一入宮門便孤身勞作至死，難免淒涼寂寞想尋個伴，以己度人，也隻覺得可憐了。”
徐婕妤娓娓道出此言，我在屏風之後亦忍不住要擊節讚歎，其心思之敏，答言之巧，果真心細如發，聰慧過人。
玄淩眼中清冷之色微融，溫和道：“婕妤以為如何處置才好？”
徐婕妤柔婉的聲音如她月光一般迤邐的裙幅，“皇上可曾聽說過一句話‘不癡不聾，不作家翁’（3），唐代宗的升平公主被駙馬郭曖醉打金枝，代宗也不過以此語一笑了之，何況是無傷大雅的宮女內監對食之事？其實皇上若不信，可去每個宮裏都查查，保不定都有，難道個個都要殺之而後快麼？皇上乃天下之主，職責之重何止是一個家翁，大可端出一點容人之量來，大事化小，小事化了。”她深深看住玄淩，目光像新開殼的蛋清澈亮溫潤，不含一縷雜質，“許是臣妾懷有身孕的緣故，實在聽不得這些打打殺殺的事，過分心軟了，請皇上恕罪。”
玄淩的眼中有淺淺的笑意和安慰，“是啊！如今宮中有身孕的不止是你，連著沈淑媛和嬛嬛，大約都見不得生殺之事的。”言盡於此，玄淩與她烹茶品味了一番，又叮囑了幾句，便步履輕快回了儀元殿。
徐婕妤扶著桔梗的手目送玄淩離開，眼中柔情似江南的春水伏波，亦隻盈盈望著玄淩遠去的背影，靜靜無言凝望。
我在屏風之後，望著徐婕妤的眼波，心中五味陳雜。大約要很愛很愛一個人，才會有這樣纏綿的眼神吧，隻是徐婕妤的綿綿深情，從不在玄淩麵前表現出來。她仿佛已經習慣了，隻是在他的身後這樣安靜看著他。