第十一章善意
人情冷暖，世態炎涼，在林父去世時，林家母女早已看得清楚。連訂了親的姻親都已經做得那樣絕了，何況他人？
林家原本就不是定陶本鄉本土的，在林貞娘祖父輩才搬來定陶。也因此，在定陶並沒有什麼親戚。就連陳氏，也是鄰縣人，早年家到中落，連唯一的親弟弟也遠走他鄉討生活，至今音信全無。
所以，這會兒東伯突說有客至，陳氏和林貞娘不免奇怪。等見著了來人，更是驚訝不已。而來客，在抬頭刹那，唇邊的溫善笑意也不由僵在唇邊。
“是你——”同樣的話，卻是兩個不同的聲音。同一時間，林貞娘和那少年竟是不均而同地驚“咦”一聲。
陳氏轉目看了林貞娘一眼，便問：“貞娘，你認識這位小郎君？”
林貞娘眨了下眼，看著麵前已經另換了身墨綠暗紋錦衫的少年，嘴角輕揚，隻道：“剛才見過——在肉鋪門前——娘，這位小哥兒好像是父親的學生！”至少他那令人印象深刻的父親是這麼說的。
斂去最初的驚訝之色，少年上前兩步，再施一禮，“師母，小子劉原，從前受教與林先生。先生後來身染惡疾，這才無奈轉至別的學堂。”
“劉原？”陳氏呢喃，瞥了林貞娘一眼，倒想起她剛才說過肉鋪，“莫非是劉大官人之子？先夫曾與我說過，說他有個學生最是古道熱腸，頗有其父之風——我依稀記得應該就是叫劉原……”現出懷念之色，陳氏的眼神有了幾分朦朧。
見她露出這般神情，林貞娘不由皺眉，瞪了劉原一眼。頗有幾分惱他又惹得陳氏想起往事，“小官人怎會來此？不是忙著賣梨嗎？”
劉原嘴角牽起，很有幾分不甘之色，但旋即就又露出笑容，“不瞞師母，小子從啟蒙開始，換了幾個先生。但家父最最欽佩林先生，常對小子說先生為人坦蕩，生性高潔，有前人古風。自知道先生……後，時常唉聲歎氣，感慨我定陶又少了位人傑！”
這一番話說得不可謂不漂亮，可是就是因為說得太動聽了，才讓陳氏更為動容。
眼見陳氏眼角又濕潤起來，林貞娘恨不得立刻縫上劉原那張嘴。可此情此景，卻隻能陪著小意，用哀而不傷的表情回應劉原的感懷。
就在她恨得牙癢癢的時候，劉原終於說到了重點，“今日家父在市集上巧遇貴管家與令郞令愛，一時粗心，說錯了些話。家父深為此慚愧，所以才特命學生來為他賠罪。”
“這是從何說起？”陳氏眼見劉原深深彎腰，竟要行大禮，忙起身虛扶，又回過頭去看林貞娘。頗有些責備她回來怎麼竟沒說起遇到劉大官人之事。
林貞娘也覺得冤。不就是說要送他們肉嗎？那算多大點兒事啊！還值得讓兒子鄭重其事地賠罪？
“師母，家父是誠心誠意致歉的，他說自己是一個粗人，也學不會那麼多禮節，所以，就叫小侄特意帶了些賠禮過來，還望師母不要嫌棄！”
劉原此言一出，陳氏的表情更顯陰鬱，“何必如此？雖然不知道到底是什麼事，但我想劉大官人必是沒什麼大錯，何必還如此大費周章呢？劉原，不管你帶的什麼，還是帶回去吧！”
因為劉原說到禮，陳氏便立刻覺得這許是人家借幫來周濟他們林家。雖然生活不易，但她卻並不想依靠別人，甚至打從心底裏排斥劉原這樣的好意。
聽到陳氏的話，劉原的笑一滯，但立刻就又笑起來，“師母，我帶來的不是什麼貴重東西，也就是時鮮蔬果，真的不值多少錢。”
陳氏麵色稍霽，卻仍道：“多謝你父親一番好意……”
“娘，”突然截斷陳氏的話，林貞娘笑笑，卻是看向劉原。“劉家哥哥，”不過是改了稱呼，卻立刻顯得親近起來。甚至連被她這樣叫的劉原也是一怔。
“劉家哥哥，我娘近來身子不爽，正喝著湯藥，還請哥哥稍坐，我侍候娘回房先喝了藥就來。”
林貞娘這話一說出來，不論主客，都知道不過是個借口。陳氏雖然不知女兒這又是要做什麼，但見她伸手來扶，也不好下了她的麵子，隻得順勢起身，在她的攙扶下轉回了隔壁的臥房。
隔著一堵牆，林貞娘不好說得大聲，隻是壓低了聲音道：“娘，您看，劉家來送這些東西，本是一番好意。而且，劉原也說了，不值幾個錢的。您若是執意讓他帶回去，豈不是要寒了他的心嗎？”