陸茗眉落荒而逃。
時經緯沒有追出來，他回到辦公桌後坐下，腳步輕輕一點，辦公椅旋開180度。
窗外夕陽正以不可挽留的趨勢墜入地平線，城市的燈光又將這不可捉摸的夜映成白晝，時經緯便這樣一動不動地坐著，宛如雕塑。暮靄江天都染成金紅，時經緯重重地舒出一口氣，從陸茗眉的反應來看，他的這一劑猛藥已有初步成效。
電話鈴鈴地響起來，時經緯轉過身，支顎盯著電話座機，響過五六聲後才接起來，聲音平靜：“我是在開玩笑，真的。”
“阿時對不起……”陸茗眉的聲音極之惶急，幾乎要哭出來，“我……我真不知道那麼多……”
“沒什麼，”時經緯的話音裏顯得情緒極度低沉，“我反正知道沒希望的，說出來心裏輕鬆點，耽誤你時間對不起。”
“對不起，阿時，我知道你一直對我挺好又幫我很多忙，但我真的不知道……不知道你……我要是知道一定不會這樣的。我身邊沒什麼人能說上心裏話的，總覺得你脾氣挺好的就亂朝你發脾氣……對不起……我媽媽寧死不肯同意我和鬆坡在一起，不然的話我也不會一直拿你打掩護……我但凡有第二條路……”
“我知道，我知道……我剛剛亂發脾氣，你別當真，”時經緯聲音越發低落，“我……我一點機會也沒有？”
“阿時我知道你人挺好的，可是我跟鬆坡他，我不知道該怎麼跟你解釋……”
“你不要說了，”時經緯迅速截斷她的話，“你就讓我再當幾天鴕鳥吧。明老師那邊我會繼續幫你保守秘密，你不用擔心。”
陸茗眉聲音哽咽：“謝謝你，阿時，真的，謝謝你，我是實在沒有辦法……”
“你放心。”時經緯簡短的三個字便切斷電話，陸茗眉的電話沒有再撥回來，幾分鍾後他收到陸茗眉的短信：謝謝你。
一切都在時經緯的意料之中，卻又讓他心情更加沉重。
他實在是迫不得已，才出此下策。
其實雜誌刊載出來的不過是冰山一角，這種隱私八卦，兩三家知道消息，就等於所有人都知道消息。程鬆坡如此高調地談到父親，用不了幾天那些陳年舊事便都會被翻炒出來，他不做也有別人做，而他手上真正能震動整個文化圈的猛料，尚未見光。
報社裏數位高層那裏套來的消息顯示，王總編在資助程鬆坡之前，其實是準備正式領養他的，有傳言說是私生子，入籍手續都辦好了，最後卻無疾而終。有猜測是王總編的老伴以死相逼，鬧得家裏雞飛狗跳，王總編不得不退步。
從程鬆坡就讀的高中，時經緯找到幾位當年教過他的老師，其中一位姓韓的美術老師說，當年有人出錢請他單獨為程鬆坡授課。時經緯找出諸多照片請老師們辨認，令他震驚的是，到學校來關照程鬆坡的人不是王總編，而是明愛華。
更駭人聽聞的傳言是，有人背地裏說明愛華在王總編退休後的迅速上位，也有更深層次的原因——什麼原因？
傳說中的知情人臉上都浮現出一種曖昧的表情，生怕別人看不出來他們要表達的是時下很流行的那個詞：潛規則。
時經緯心裏一百個不相信，要說圈子裏有點潛規則的事，他相信；要說原來的王總編有過私生子，他也能勉強相信，反正他入行時王總編早退休多年沒交情；但要說明愛華是靠潛規則上位，他就一百個不相信了。
明愛華原來提點他的時候，也提過王總編對她的諸多教誨。他感覺得出，明愛華提及王總編的口氣，是很純粹的對授業恩師的尊敬和感激，這種感情就和他現在對明愛華的尊重是一樣的。如果說明愛華靠潛規則上位，那不就可以合理推論他時經緯今天的位置也不幹淨？
更何況……時經緯回憶起明愛華平素的嚴厲，以及行事風格之強硬——要潛規則這樣的女強人，得有多麼大的勇氣和多麼獨特的品味呀？
就像陸茗眉那種時時刻刻豎起渾身尖刺的女人，哪個男人見了不退避三舍？也就那程鬆坡……時經緯惱火地揮揮手，想驅散不知哪裏來的一股子煩悶之氣，也就那程鬆坡眼光異於常人……
時經緯覺得已經可以證明此種傳聞完全不可靠，但他又想起陸茗眉在程鬆坡跟前那副小媳婦樣。所謂有其母必有其女，陸茗眉的強橫和明愛華如出一轍，會不會在這方麵也是遺傳？
一個女人要真是愛上什麼人，那態度一定會和對普通朋友不一樣吧？
陸茗眉對他向來夾槍帶棒，見到程鬆坡卻頃刻變作柔情似水，那明愛華呢？人人都知道她是永不凋零的戰地玫瑰，可是……玫瑰也會有自己的愛情。