“我隻是坐在宿舍那張紅木茶幾旁，信就在我手裏。很難想象這隻是個開始，但它確實就這麼發生了。”————坦斯弗.馮.高格斯
坦斯弗.馮.高格斯坐在宿舍靠窗的一把大長椅裏來回晃動若有所思，他手裏拿著一封蓋著族徽的信。信是打開的，信紙上的幾行字也工整，隻怕是內容不怎麼令他愉快。信是他父親從格瑞特星寄來的，桂花般的族徽是高格斯家族的標誌。坦斯弗又重新讀了一遍來信，眉間仍然沒有舒展。信很簡短，意思也很明確，就是要他立刻回家。
高格斯家族的主宅在格瑞特－倫薩斯，格瑞特星的首府。準確地說，自從四年前與父親對峙毅然來到母星讀書之後，坦斯弗就很少收到過父親寄來的信。當然每年他還是會回去的，隻是他的父親再也不會提要他回家的事。想來是今年就要畢業了，父親想讓他畢業後直接回家繼承家業才這麼催促。坦斯弗可以這麼想，但他還是很疑惑。因為自己的父親從來沒有急著想讓自己繼承家業的表現。他總是對坦斯弗說，‘你還是個孩子，不用管家裏的事。’這很矛盾，如果坦斯弗一直是個‘孩子’，那就算大學畢業了他也無法立即繼承家業。從各種父親平時的態度看，這次應該是有事發生。
這種不太有根據的猜測將很快印證坦斯弗直覺的敏銳，也許不算是什麼大事，但老高格斯的確遇到了一些麻煩。不過現在我們都還無從得知，從坦斯弗的角度來看，這封信存在的另外一種意義就是：他可以躲避掉畢業舞會了。要知道，作為斯洛弗國家商學院最受歡迎的學生會長，坦斯弗一直承受著過多的殷勤和迷戀，當然，他的家世也是原因的一部分。坦斯弗並不喜歡尋花問柳或者徹夜不歸，也不能說他對女性沒有興趣，隻能說那命中注定的另一半還未出現而已。總體來說，他手裏的這封信存在的意義讓人喜憂參半，考慮到自己其實也不是不想繼承家業，回家的事情也就多少讓他覺得可以欣然接受。
逃避歸逃避，他還是需要知會一些人自己將無法到場的事實，但這是件很麻煩的事，因為他總在這種時候無法應付那些衣著光鮮，帶著柔軟語調又投來可憐的目光的女生，天知道他為什麼總是拜倒在這些女孩子麵前。救星總是有的，而且來得相當及時。斯凱比特.克洛爾是坦斯弗最要好的死黨，沒有之一，這會兒的他剛串門到坦斯弗的宿舍。
“又是誰給你的情書？”斯凱比特順手抽走了坦斯弗手中的信，鏡框下釋放出一股無來由的陰沉，“似乎是很嚴謹的女生。”
“很可惜不是。家裏寄來的，讓我後天就回去。”坦斯弗的嘴角帶著微微的上揚，他知道斯凱比特又能幫到他的忙了，“時間很緊急，我打算今天晚上留下來整理行李，所以去不了畢業舞會了。”
“嘖，看來我來的真不是時候。”斯凱比特很快就明白坦斯弗接下來想說什麼了，他太清楚自己這位兄弟的習性，讓他代為出席一些晚會算是家常便飯。辛虧他長得跟這位大帥哥不像，否則肯定跳脫不掉當他替身的命運。
坦斯弗很開心地笑，他挎著斯卡比特的肩，他也隻會挎著他的肩，當然他是打算補償他的，一瓶珍藏了50年的紅酒，一盤最新的哥特式搖滾曲風的CD或者一本最新的關於宇宙空間學的書，坦斯弗還想不好要先送哪一個給他。但有一點他很肯定，那就是斯凱比特一定會同意他的要求。
“你總是願意代我出席的，不是嗎？這也不是什麼讓你吃虧的事，也許這會是最後一次。”坦斯弗像是突然想到了什麼，對，今天是畢業舞會，舞會後所有人都各奔東西了，也許幾年後會相見，也許一輩子都不會再見，他們的人生在這裏開始重新起步。這樣說來他可能會很少再見到斯凱比特，即使這位仁兄小他兩屆還未畢業，但他也很有可能不會再回到學校了。這是不是有些傷感？坦斯弗皺了皺眉，歲數大了也會有舍不得的東西。
“好吧，看在最後一次的麵上。”斯凱比特麵無表情，蓬亂的長發遮住眼睛不說，還遮住了他心靈的窗戶。
“謝謝。”坦斯弗又揚起了微笑，“對了，記得你也出生格瑞特？”
“格瑞特星的安妮克，距離你家還蠻遠。”
“那還有機會見麵。”這個消息倒是讓坦斯弗的感傷比之前少了點，“今年放假了打算回家嗎，可以來找我。”
“哦，高格斯家的蒙德莊園，我去了是不是可以帶著參觀一下？倫薩斯有名一景。”斯凱比特打趣的功夫一流，或者說不帶任何表情的詼諧是他本人的一大特色。已經對此習以為常的坦斯弗也便像是得了某人的真傳，故作鎮定。
“美名如此傳揚，這真是讓我受寵若驚。可惜那座宅子過於陰森，恐怕太適合的你口味會引起你的厭煩。我認為你需要多一點的陽光，桑菲爾德不錯，在海潮[1]，我們可以去那裏騎馬兜風。”
“不，我每天都會在陽光底下走幾個小時的，那東西已經足夠了，還是去蒙德莊園的好。”
對視良久，兩人不禁打趣笑起來。話都是後話，隻是讓人多了份安心而已。斯凱比特並沒有告訴坦斯弗這個暑假會回家，畢竟他並沒有打算真去蒙德莊園拜訪他。他回家的時間很短，可能隻有一兩天，學生會還有個商業合作的項目需要完成。