眾人道:“原來真有這等事!”張委道:“莫管他,就是神仙見坐著,這園少不得要的。”灣灣曲曲,轉到草堂前,看時,果然話不虛傳。這花卻也奇怪,見人來看,姿態愈豔,光采倍生,如對人笑的一般。張委心中雖十分驚訝,那吞占念頭,全然不改。看了一回,忽地又起一個惡念,對眾人道:“我們且去。”齊出了園門。眾人問道:“衙內如何不與他要園?”張委道:“我想得個好策在此,不消與他說得,這園明日就歸於我。”眾人道:“衙內有何妙算?”張委道:“見今貝州王則謀反,專行妖術。樞密府行下文書,普天下軍州嚴禁左道,捕緝妖人,本府見出三千貫賞錢,募人出首。我明日就將落花上枝為由,教張霸到府,首他以妖術惑人。這個老兒熬刑不過,自然招承下獄,這園必定官賣,那時誰個敢買他的?少不得讓與我。還有三千貫賞錢哩!”眾人道:“衙內好計!事不宜遲,就去打點起來。”
當時即進城,寫下首狀。次早,教張霸到平江府出首。這張霸是張委手下第一出尖的人,衙門情熟,故此用他。大尹正在緝訪妖人,聽說此事,合村男女都見的,不由不信。即差緝捕使臣帶領幾個做公的,押張霸作眼,前去捕獲。張委將銀布置停當,讓張霸與緝捕使臣先行,自己與眾子弟隨後也來。緝捕使臣一徑到秋公園上,那老兒還道是看花的,不以為意,眾人發一聲喊,趕上前一索捆翻。秋公吃這一嚇不小,問道:“老漢有何罪犯?望列位說個明白。”眾人口口聲聲,罵做妖人反賊,不由分訴,擁出門來。鄰裏看見,無不失驚,齊上前詢問。緝捕使臣道:“你們還要問麼?他所犯的事也不小,隻怕連村人都有分哩!”那些愚民,被這大話一嚇,心中害怕,盡皆洋洋走開,惟恐累及。隻有虞公、單老,同幾個平日與秋公相厚的,遠遠跟來觀看。
且說張委俟秋公去後,便與眾子弟來鎖園門。恐還有人在內,又檢點一過,將門鎖上,隨後趕至府前。緝捕使臣已將秋公解進,跪在月台上,見傍邊又跪著一人,卻不認得是誰。那些獄卒都得了張委銀子,已備下諸般刑具伺候。大尹喝道:“你是何處妖人,敢在此地方上將妖術煽惑百姓?有幾多黨羽?從實招來!”秋公聞言,恰如黑暗中聞個火炮,正不知從何處起的,稟道:“小人家世住於長樂村中,並非別處妖人,也不曉得什麼妖術。”大尹道:“前日你用妖術使落花上枝,還敢抵賴!”秋公見說到花上,情知是張委的緣故,即將張委要占園打花,並仙女下降之事,細訴一遍。
不想那大尹性是偏執的,那裏肯信,乃笑道:“多少慕仙的,修行至老,尚不能得遇神仙,豈有因你哭,花仙就肯來?既來了,必定也留個名兒,使人曉得,如何又不別而去?這樣話哄那個!不消說得,定然是個妖人,快夾起來!”獄卒們齊聲答應,如狼虎一般,蜂擁上來,揪翻秋公,扯腿拽腳,剛要上刑,不想大尹忽然一個頭暈,險些兒跌下公座,自覺頭目森森,坐身不住,分咐上了枷杻,發下獄中監禁,明日再審。獄卒押著,秋公一路哭泣出來,看見張委,道:“張衙內,我與你前日無怨,往日無仇,如何下此毒手,害我性命?”張委也不答應,同了張霸和那一班惡少,轉身就走。虞公、單老接著秋公,問知其細,乃道:“有這等冤枉的事!不打緊,明日同合村人,具張連名保結,管你無事!”秋公哭道:“但願得如此便好。”獄卒喝道:“這死囚還不走!隻管哭什麼!”秋公含著眼淚進獄。鄰裏又尋些酒食,送至門上。那獄卒誰個拿與他吃,竟接來自去受用。