邦德沿著台階往上走，進入英格蘭銀行華麗的青銅門廊，走進寬闊而有輕微回聲的門廳，四處打量著。他腳下是金光閃閃的“鮑裏斯·安立普”鑲花地板，在高達20英尺的弧形窗戶外麵，是中央庭院，裏麵是修剪整齊的草坪和天竺葵，左右兩邊是光滑的霍普敦伍德石柱步廊。整個大廳內散布著一股經過空調淨化過的空氣的清新味道，這裏的氣氛顯得莊嚴而華麗。
一個身材健壯、穿著粉色長禮服的門童走過來問道：“需要為您做什麼嗎，先生？”
“史密茲上校在這裏嗎？”
“您是邦德長官，是嗎？這邊請。”門童走到右邊的兩根柱子間，向邦德示意。一扇隱藏得很巧妙的青銅門打開了。電梯上行10多英尺，到了二樓。電梯門打開，外麵是一條牆壁上鑲嵌著格子的走廊，盡頭是一扇高大的亞當式窗戶。地上全鋪著厚實的灰棕色威爾頓絨毯。門童在最後一扇雕刻精細的橡木門上敲了幾下，這扇門比一般的門高大、雅致得多。桌邊坐著一個灰頭發的女人。
靠著牆壁排列著灰色的金屬檔案櫥。這個婦人正在一本四開的黃色便箋簿上寫字。她向來人笑了笑隨即抓起電話，撥了一個號碼。“邦德長官來了。”
她放下電話站起來說：“這邊請。”她領著邦德穿過房間，走到一個上麵覆蓋著綠呢的門邊，推開門，邦德走了進去。
看到邦德進來，坐在桌後麵的史密茲上校站了起來，神情嚴肅地說：“您能光臨真是太好了。請坐！”邦德便隨意坐在一把椅子上。
“抽煙嗎？”史密茲上校把一隻銀煙盒推到邦德麵前，他則坐了下來，給自己的煙鬥裝起煙絲來。邦德抽出一支雪茄煙，將它點燃。
這位史密茲先生以前當過上校——也許他當年是在參謀部工作的。軍人出身的他看上去溫文爾雅，但其言談舉止中帶有一種嚴肅的氣質。他戴著一副角質鑲邊的眼鏡，身軀精瘦而幹練，很像一位古代王室的陪臣。
邦德並沒有拐彎抹角，徑直問道：“今天您叫我來，是不是想談談有關黃金的問題？”
“我想是這樣的。今天，我收到一封銀行總裁發給我的信函。這封信使我覺得有必要把所有知道的有關黃金的事都告訴您。當然，您應該明白，從現在起我和您將進行的談話，內容可是絕密的。”
史密茲上校說罷，迅速地掃視了邦德一眼。他發現邦德沒有回話，並且臉上浮現出不悅的神色。他覺得自己說的話似乎有些不妥，連忙糾正道：“顯然，身為同行的我不必提及這一點。您可是一位訓練有素的……”
邦德接口道：“其實我們每個人都認為自己手上的秘密任務才是最重要的，而他人的秘密也許就不如自己的那麼重要。您這麼提醒我，可能沒錯。不過，請您放心，除了我的上司之外，我絕不會和其他任何人提及這件事情。”
“好，很好，很高興您能這樣做。您知道，我已在英格蘭銀行工作了許多年，自然而然就養成一種過於謹慎的習慣。”史密茲上校不無尷尬地解釋道，隨即又轉回到了原來的話題。“這是一宗黃金交易案件。這個您大概沒有想到吧？”
“我想我看了案件卷宗後會了解情況。”
“哦，是的。您知道，黃金天然地是世界上最有價值和最炙手可熱的商品。不論一個人在世界上哪個市鎮或鄉村，隻要手中有黃金，就可以以之換取實物和服務。不是嗎？”史密茲上校講起他在行的東西，不禁興奮起來，眼眸中也迸射出得意的火花。說完這句話，他看了一眼桌上的便箋，以整理談話思路。
邦德索性靠到椅背上，麵對上校將要發表的滔滔不絕的講演，做好一副洗耳恭聽的態勢。
“第二點，”史密茲上校舉起他的煙鬥，表情嚴肅地以一種告誡的口吻說：“黃金是一種稀有貴金屬。由它鑄成的金幣是在數量上是絕對有限的。如果一國製出的金錠印有標記，那麼很顯然，不法分子在進行非法黃金交易時會鏟除這種標記，或者幹脆將它熔化掉，鑄成一塊新的金錠。這樣一來，如果一國政府要想查明該國黃金的流向，其難度可想而知。同理，如果想查清楚整個世界的黃金是如何流通的，也是勢比登天。以本國為例，我們英格蘭銀行隻能統計清我們自己的金庫及造幣工廠內的黃金儲量，或頂多大概摸清英國珠寶業和典當業所擁有的黃金總量。”