邦德駕著車慢慢前行，此外沒有什麼東西可看的了。他在右手第二個轉彎之處拐了彎，越過曼斯頓高地，駛到了拉姆斯蓋特。12點，邦德站在他歇腳的房間打量著：一張雙人床，一個浴室。房間位於郵船公司旅館的頂樓。他簡單地把行囊解開，走到樓下的快餐館喝了一杯伏特加酒，吃了兩份放了不少芥末的火腿三明治，然後，回到汽車裏，慢慢地前進，駛往桑維奇的聖馬克斯俱樂部。邦德帶著球杆來到高爾夫球手修理間，艾爾弗雷德·布萊金正在給一個球杆安一個新的匝圈。
“你好，艾爾弗雷德。”
布萊金猛然抬起頭來。他那黝黑的臉上立即笑逐顏開：“嗨！這不是邦德先生嗎！”說著與邦德握起手來，“我們有15或者20年沒見麵了。先生，是什麼風把您吹到這兒來了？不久以前，有人告訴我，說您在外交界工作，常常在海外出差。呃，我可從來沒出過國。先生，你還是用平抽式抽球嗎？”艾爾弗雷德·布萊金緊緊握著他的手，把他打量了一番。
“艾爾弗雷德，恐怕積習難改了。我一直沒有時間來看你。你太太和塞西爾都好嗎？”
“都還好。塞西爾在去年的肯特錦標賽裏得了第二名。要是他能少幹點活，在這方麵多努力一點，今年他準能得冠軍！”
邦德把球棍靠在牆上，這裏一切如故。在他的少年時代，有一段時期，他每天都在聖馬克斯俱樂部打球，一天打兩場。
“詹姆斯，練習一下，你就會成功，你真的會成功的。你為什麼要洗手不幹呢？隻要你改一下你的平抽式打法，你是相當不錯的。當然，你還得克製住脾氣。隻要兩年，或者一年，我就能使你成為一個出色的球手。”
不過，此前邦德自己總感到在他的一生中隻靠打高爾夫球過活，似乎是沒多大出路的。對於當時的他來說，要是從事這種運動，他那時就得忘記功課，盡情地打——而他並不想成為一個隻會打球的文盲。
不錯，自從他在這裏打最後一場球之後，到現在差不多已經有20年了。
他一直沒有回到這兒來打過球。想起來有些傷心。當邦德在總局工作時，他的很多周末都花在打高爾夫球上。不過，他是在倫敦附近的球場打球，像亨特庫姆、斯溫利、聖寧德爾、柏克郡等地，他都去過。“艾爾弗雷德，現在來打球的人多嗎？”
這位職業球手轉向後窗，對旗杆周圍的停車場瞥視了一下。他搖搖頭說：“先生，現在不多。這種季節，又不是周末，難得有很多人來打球。”
“你今天能打球嗎？”
“先生，抱歉，我已經和他人有約，每天下午兩點鍾我要陪一個會員打球，天天如此。塞西爾到普林斯去訓練了，以準備參加錦標賽。真是糟糕！先生，您在這兒停留多久？”
“不久。不要緊。我可以和一個球童打一場。要和你交手的人是哪一個？”
“先生，是金手指先生。”艾爾弗雷德表現出一副沮喪的樣子。
“啊，金手指，我認識這個家夥。不久以前，我曾經在美國和他會過一次。”
“先生，你認識他嗎？”艾爾弗雷德顯然覺得難以相信，竟會有人認識金手指先生。他仔細地注視著邦德的臉，等待著進一步的解釋。
“那他打得好嗎？”邦德搶先問道。
“馬馬虎虎吧。”
“如果他每天都和你打，那他應該打得不錯。”
“先生，是的。”從這個球手的臉上，邦德可以看出他對這個特殊的會員沒有什麼好印象。不過，他是個克盡職守的人，又忠誠於自己的俱樂部，所以他不會輕易地把自己看法說出的。