“總是這樣。”
在注射嗎啡之後出現的幻覺中，皮塔對我輕聲說著這句話，而我在尋找他。這是一個薄霧彌漫的紫羅蘭色的世界，一切都是圓潤平滑的，裏麵有許多隱秘的藏身之處。我撥開薄霧，循著模糊的痕跡，追隨著肉桂和蒔蘿的香氣。一時間，我感覺到他的手輕拂著我的麵頰，我伸手去抓，可他的手卻幻化成輕霧，從我的指間溜走。
當我終於從幻覺中清醒過來，意識被拉回到十三區滿是消毒水味的病房時，我才想起了在什麼地方聽到過這句話。那是十二區時，我從通電的隔離網上方跳回到十二區裏麵時，腳跟受了傷。媽媽給我喝了睡眠糖漿，皮塔把我抱到床上，迷迷糊糊快要睡著時，我求他陪在我身邊。他在我耳邊輕輕說了句話，我沒有聽懂。但這句話卻印入我的大腦，現在又在夢中浮現出來戲弄我。“總是這樣。”
嗎啡可以舒緩人們極端的情緒，所以此時我並不覺得痛苦，而隻是覺得心裏空蕩蕩的，就像過去盛開著花朵的地方，現在隻有一堆枯死的灌木。不幸的是，藥勁還不夠大，我仍能感覺到身體左側的疼痛。子彈就打到了這裏。我用手摸摸肋骨上緊纏著的繃帶，納悶自己怎麼還好好地活著。
朝我開槍的並不是他，那個在廣場上跪在我麵前，身體燒傷的年輕人。他沒有扣動扳機。朝我開槍的是遠處人群裏的人。我被擊中時，沒有被子彈穿透的感覺，而更像是挨了一悶棍。子彈打中我的瞬間，四周槍聲四起，陷入了混戰。現在我想坐起來，卻隻發出了一聲痛苦的呻吟。
隔在病床之間的白簾子拉開了，約翰娜·梅森出現在我麵前，她定定地看著我。一開始，我覺得自己受到威脅，因為她在競技場襲擊了我。我必須提醒自己她襲擊我是為了救我，這是計劃的一部分。但這並不能說，她不再鄙視我。也許她這麼對我完全是為了執行反對凱匹特的計劃？
“我還活著。”我聲音沙啞地說。
“沒錯，傻瓜。”約翰娜走過來，一屁股坐在我床上，引起我身體裏針刺似的一陣疼痛。她看到我不舒服，高興地咧開嘴笑了，我心裏明白我們之間不會出現老友重逢後的熱情和喜悅。“還有點兒疼，嗯？”說著，她熟練地把我的嗎啡輸液針頭拔下來，插到她臂彎裏的輸液管上，“他們幾天前開始給我減藥量了，他們害怕我變成六區的那個怪人。所以趁著沒人，我隻好借你一點。你不會介意吧。”
介意？世紀極限賽後她幾乎被折磨致死，我怎麼會介意？我無權介意，而她是知道的。
當嗎啡進入約翰娜的血液後，她歎了口氣，“六區的那人也許早就想明白了，先用藥麻醉自己，然後在身上畫花。這樣的人生也不錯，似乎比我們所有人都開心。”
在我離開十三區的這幾周時間裏，她略微胖了些，剃光的頭上也長出了小絨毛，把原來的一些傷疤給遮住了。但如果她還要借用我的嗎啡的話，這說明她還在掙紮。
“有個腦科醫生，他每天都來，看樣子是想幫助我恢複。在這兔子窩裏過了半輩子，現在又來給我治病，十足的傻瓜。每個療程他都告訴我是百分之百安全的，至少得說上二十遍。”我苦笑了一下。是啊，這麼說確實很蠢，特別是對一個勝利者來說。好像真的存在什麼“百分之百安全”的事似的。“你怎麼樣，嘲笑鳥？你也感覺百分之百安全嗎？”
“噢，是的，在我被打傷之前。”我說。
“噢，得了，那子彈根本沒有打中你，西納早給你考慮好了。”她說。
我想起了嘲笑鳥服裝上一層層的保護，但我確實感覺疼痛。“是肋骨斷了？”